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一六六六年八月六日（mday+127）
耶拿外围战线·帝国军侧
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空中的魔法光芒穿云翱翔，地上的淋漓鲜血浸透土壤。
在伤兵濒死的呻吟声中，管风琴声越来越响亮。在飞马骑士的指引下，音乐化成的致命魔法开始倾泻在督军旅的阵线之中，造成了零星的死伤。
希德·纳瑟将军抬起头来，不易察觉地皱了皱眉头。敌军的空军作战似乎有点太努力了。
他的法杖顶端爆出黑色的射线，像闪电一般刺穿了空中的一名敌军飞马骑士。那名红色军装的中尉和自己的坐骑一起从空中失速坠下，砸在耶拿的护墙上，变成了红色的颜料。
“看来费戈塔旅的炮兵也就只能到此为止了，炮战阶段争取到的展开时间有点不足。”
安全部长的嘴唇翕动着，暗自计算着对方炮击造成的损害。
希德现在所站的地方，正是战场的中央，刚被自由军放弃的沃邦壕旁。前两次都只是为了暴露对方火力分配而进行的试探攻击，进攻部队只承受了五分之一的伤亡就撤退下来。这一次，他投入了自己的两个营和第七旅的两个营，以四个营两千人的规模进行重点突破攻击，一举拿下了这道战壕。
这是现实，不是英雄史诗。任何防御工事被突破，都意味着攻击方已经付出了足够高的代价。
他躬身走到斜坡的顶端，往壕底望去。
被敌军抛弃的火枪杂乱的扔在他的脚边，不少枪管里面还塞着通条，显示了它们主人的新兵身份。如果不是因为新兵太多，这道战壕附近应当有两倍以上强度的火力进行阻击，攻击方的尸体足够把战壕填满。
这些满腔爱国热情的人们没有机会学习正确的战斗方法，也没有机会逃走。极少数成功活下来的人，将会成为下一支充满老兵的顽强军队的核心。
从这次战争开始到现在，自由军已经有了如此之多有战斗经验的军官和士兵，足以弥补在内战中的惊人损失。或许，在他面对着的敌人中，就有很多是加入军队只有几个月却已经异常顽强的对手……
是的，耶拿是希德本人所挑选的战场。远离重重设防的肯格勒、伦尼两大堡垒带，无论是哪方都只能建立临时性的要塞，就地搜刮农民的存粮也足以支持一次大规模的会战。他和他的参谋们踩遍了耶拿附近的每一处丘陵，地图上标出了每处山头的高度。
“这才几个月啊，我们就已经到了要将胜负押在一次势均力敌的会战上的地步了？而且还是一次不占兵力优势的战役……”
想到这里，希德感到些微的寒意。那些年轻的公民，正在迅速变成老练的战士，消耗着帝国宝贵的精锐部队。只在他目力所及的范围里，就有那么多的老兵死去了。
他强烈地意识到，耶拿也是对方选定的战场。
“在这个突破点上，总共牺牲了大概两百多人。”
绿色的发梢飘过眼前，一个魅惑的女声替他计算着目前的情况，并发出了一个故意拖慢的警告：“顺便说一下，对方集中了一队火枪兵试图干掉你。”
在前方的第二道胸墙后面，七八个射手在一名尉官的指挥下同时扣动了扳机，燧石和齿轮撞击，引燃了火yao。
希德的眼角跳了跳。几乎在那个声音发出警告的同时，安全部长的手臂就动了起来。他的动作完全无法和“快”这个词语联系起来，但却令人感到一种令人惊恐的准确。
“铛！铛！铛！铛！铛！”
右臂上的利刃准确地逐一挡下了五发射来的狙击子弹，并削破了上面的魔法纹路，让附着的魔法无法发动。五枚铅粒砸在刀背上，变成了发皱的小圆柱，无力地掉在地下。
另外三发命中注定会射失的子弹，他压根就没去搭理，而是在左手准备了一发强化过的火球魔法。那几个明显是对方的精锐老兵，希德没有放过他们的打算。遗憾的是，他手头没有足够数量的法师，这些清理工作只能亲力亲为。
安全部长的普通魔法水准并不算太高，光主力军团中就有五名高阶法师和三名红衣主教的排名强过希德，他能指挥这些人主要是因为他是帝国大臣，军团副司令官，以及有一些小小的、别人不会的秘密魔法技巧……
“现在还剩四个了啊。”
希德忍不住想起了死在他面前的维克托·冯·居里克。这个不祥的联想分了他的心，让火焰聚集的速度慢了一些。对面那个尉官趁着这段时间，把那个狙击小分队撤走了。
“反应真快啊。”
希德的嘴角抽动了一下，还是把那个火球丢了出去。墙后的敌兵纷纷卧倒，魔法火焰在木墙附近燃烧了片刻，但很快因为没有更多的可燃物而消失无踪。
“抱歉，都是人家的责任，没能及时注意到他们的集结。右手疼吗？”
那个女声装作关心地问道，语气中却带着一股掩饰不住的嘲讽。
希德摇了摇头，退回到斜坡下面：“如果钢铁能感到疼痛，倒也不错。”
只有他自己知道，他那不存在的右手确实正在疼痛着。
为了鼓舞士气，造成敌方和己方的畏惧，希德确实拒绝了同来前线的大主教的治疗，将自己的骨头点化成了作战用的利刃。
虽然明知道这一点，但疼痛仍然无休无止，就像真的有手臂在那里一样。
这种