袁宝贵拿勺子的手忍不住狠狠砸了下去，“啪”的一声响，勺子重重击打在案上。
他忍不住骂道：“还他娘的有完没完？是不是见我可欺，所以一而再，再而三的找我麻烦？他娘的，不管了，大不了事情闹大，让巡抚大人来判个公道！”说罢，就要带几个人往大厅里去。
这时，一个小二匆匆来到伙房，脸色煞白就像自己闯下天大的祸事，嚷嚷道：“掌柜的，不好了，出大事了！”
袁宝贵还道崔文秀闹事，已在前边打砸。他心想也罢，事情闹得越大越好，反正有巡抚大人主持公道，沉声道：“别慌，出什么事了！”
小二道：“出人命了！”
袁宝贵的脑袋“嗡”的一声响！怎么跟他预料的不一样，不是崔文秀在闹事，而是出了人命这种大事！
小二接着道：“那桌客人喝了蹄花汤后，当即就七孔流血……”
袁宝贵听到这里，整个人随即无力，若不是后边有个厨子扶了一把，他已经瘫到地上。一个酒楼，客人因吃饭而死，那这家酒楼还能干下去吗？莫说官府会查封，既使官府不查封，谁还敢来要人命的地方吃饭。
他感觉自己真的是对不起李飞白。李飞白那么信任他，把整个天香楼交给他打理，还没开式营业呢，他就把李飞白的天香楼给搅黄了。不仅他惹上了人命官司，李飞白也脱不了关系！
可，为什么一碗汤会喝死人！死的人全部七孔流血，很明显是中毒而亡！一碗普普通通的蹄花汤怎么可能有毒，一定是有人下毒！
袁宝贵先想到的下毒人是崔文秀！
此时，尚不是吃饭的点，大厅里只有一桌客人。客人们大吵大闹，说菜做的太难吃，逼得所有厨子出去给一个合理的解释，那时崔文秀却没了影踪。当时，所有的人都在大厅，只有崔文秀有下毒的时间。
可还有一点解释不通！崔文秀为什么下毒毒死自己？
天香楼里死了人。
巡抚大人是李飞白尊贵的客人，肯定会秉公处理此事。天香楼或能免遭查封，他和李飞白也能跟这件案子撇清关系，但前提条件是抓住下毒的人。
他有九成把握，下毒的人是崔文秀，可说出去谁会信？没错，崔文秀想打天香楼的主意，并且已经实施过一次，但为了一个天香楼没必要自己把自己毒死吧！这样，得了天香楼又有什么用，命都没有了，还要天香楼干什么？
袁宝贵想的脑袋有点疼，道：“随我出去看看情况！”
一行人出了火房来到大厅门前，小二等见他前来连忙闪开一条路。袁宝贵站在门口朝里望去，桌子上地上横七竖八躺着数人，七孔流血，死状恐怖。从僵在脸上的表情可以看出，这些人死之前承受了巨大的痛苦。
还有一个人没死！捂着肚子大哭小叫，把桌椅撞得东倒西歪。那人正是崔文秀，不过这件事也解释得通。
袁宝贵记得，崔文秀曾说自己肠胃不好，让人给他少盛些蹄花汤，当时他还诅咒老天瞎了眼，为什么不拉死崔文秀。汤喝得少，中毒就浅，没死也在情理之中。
袁宝贵瞧着一片狼籍的大厅不知该怎么办，是先去找马坤商量一下，还是先去禀告李飞白一声。这时，他感觉有人在往前挤，挤得他身子摇晃，打乱了思路。
他恼怒的回头去看哪个不长眼的往前挤，同时就要张嘴训斥两句，可看清挤的人是李飞白后，那张愤怒的脸马上变成苦瓜脸，哭丧着道：“老板……”
李飞白打断道：“怎么回事？”
袁宝贵羞愧的恨不得找个地缝钻进去，回道：“死……死人了！都怪我……”
李飞白再次打断，道：“死的什么人？”
袁宝贵道：“死的是跟崔文秀同桌吃饭的，除了随从还有个当官的，似乎是怀庆府的通判。”
李飞白悬着的心一下落地。既然死的人是跟崔文秀一伙的，那就不是无辜之人，而是死有余辜。他道：“这件事我来处理，你赶快去准备巡抚大人要用的饭菜！”
袁宝贵“啊”了一声。说实话，他十分佩服李飞白这种山崩于前面不改色的定力，可已经生死人这种天大的事情，天香楼马上要倒了，李飞白将陷于麻烦之中，怎么还有心思让他继续去备饭菜？备个鬼啊！真的备好了，巡抚大人敢吃吗？
李飞白道：“你去忙吧，我来处理！”
袁宝贵只得应了一声，摆摆手让围在门口的人各自散去，自己则带着厨子回到火房忙碌。
崔文秀捂着肚子喊着疼，又在地上打了十七八个滚。他眼角余光扫过大厅门口，忽然看到原本熙熙攘攘的人群突然门可罗雀。
他本来饱满的情绪一下萎靡。没有观众还演什么演？
突然，他看到门口并非空无一人，还站着一个人。一个面无表情，冷冷盯着他看的人。他只是扫了那人一眼，已认出那人是谁来。
崔文秀萎靡的情绪一下又饱满起来。
他费尽心机做了个局，又卖力的表演，为的是什么？为的就是报仇雪恨！如今，仇人近在眼前，让他如何不竭尽全力把戏演完。于是，他演的更加卖力，嘴上喊得“疼”字一下高了八度，身子在地上滚来滚去，这次却不是毫无目地的乱滚，而是朝李飞白站的地方滚去。
离李飞白还有三尺远，他抬起扭曲的脸，如同一个垂死的人那样，右手前伸，痛苦的喊道：“救我！”迷离的眼睛似乎才看清站在面前的人是谁