宫里的人担心皇子受凉，经常把他包得像粽子一样，哪怕深春时节也是如此。
他现在没有什么真气，自然谈不上寒暑不侵，真已经热的快要不行。
接下来的一年时间，除了修行，井九还做了一件非常重要的事情。
有天他看到两个宫女下棋，发现她们的棋力居然比童颜差不了太多。
他设计了一些事情，那些宫女与嬷嬷没有通过测试。（注）
这让他确认了这里的人并非真实存在的生命，这里就是一方幻境。
对别的问道者来说，这个问题可能没有什么意义，但他认为很重要。
这一年里他也完全掌握了自己的情况。
他是楚国的九皇子。
前面的八位兄长或是姐姐，在还没有出娘胎的时候就死了。
皇后极其艰难地生下他，便难产而死。
也就是说，他是楚国的唯一继承人。
按道理来说，对这样一个孩子，皇帝应该视若珍宝才对。
但楚国皇帝不是一个常见的皇帝。
楚皇的诗词歌赋写的极好，画的更好，文采fēng_liú，偏对皇后深情无双。他拒绝了大臣再立新后的请求，甚至遣散了宫里所有的妃子，每天除了参加朝会，大部分时间都在喝酒弹琴唱歌，怀念故去的妻子。
井九不感动，因为每天夜里飘来的酒香与歌声，很容易让他想起当年对面峰上的南忘。
楚皇因为对妻子情深意重，对导致爱妻惨死的这个儿子不怎么喜欢，不愿意理会，只是锦衣玉食好好养着。
楚国在大陆南方，不怎么富庶，也不怎么强大，民风柔弱。
与秦、赵、楚这三个强国相比，楚的国存在感极弱，经常被人忽视。
井九很满意这些，甚至觉得很完美。
如果继续在皇宫里修行，日子就这样过下去，很难快速掌握外面的世界，但他不在乎。
当年在青山他也没有理会过世间的事情。
……
……
梦里一年，真实里大概一天。
还天珠投射在天穹里画面，以奇快的速度变化，带出无数光影丝线。
修行者们的眼力远超普通人，才能隐约看到那些快速画面里的内容。
偶尔画面会变缓，山谷外的人们看到有的婴儿在牙牙学语，有的婴儿在假装可爱，有的婴儿如老人一般苦思不语。
二十六名问道者在不同的境遇里，有着不同的成长。
没有人注意到，在那些变缓的画面里，往往都会有一只青鸟出现，或在枝头，或在檐上。
有些人觉得看不清楚，或者觉得没有意思，离开了会场。
更多人却是盯着那片光幕，若有所思。
那些快速掠过的画面，很难不让人想到生命何其短暂。
白驹过隙，电光石火，都是在说着相同的道理。
光阴易逝，应被珍惜，请向大道而行。
或者这便是问道大会的意义。
对有些人来说，这场云梦幻境里的试炼则更像是一场好戏。
瑟瑟与那位水月庵少女坐在一棵大槐树下，分吃着鱼干，望着光幕上的画面，猜测着那些婴儿的身份。
她们没能猜到那个江流儿居然是何霑。
要知道何霑在修行界里向来以好运著称。
但她们很轻易地认出了那个楚国皇子是谁。
生下来三天便要在床上走七步，难道你还准备再吟一首诗？
如此装腔作势之人，不是井九还能是谁。
顾清不知道自己的师父已经变成了楚国的皇子，因为他没有参加问道大会，已经驭剑离开云梦山数百里。
穿过云梦山大阵的范围，与送行的中州弟子拱手告别，他望向远处的那些山谷，眼里闪过一抹忧色。
这是井九的要求，顾清不是很明白这是怎么回事。
但他记得很清楚，当时井九说，无论最后结果如何，他都会先回神末峰一趟。
这个说法没有让他安心，反而更加担心，因为怎么听这句话里隐藏的意思都有些不好。
……
……
问道者们进入云梦幻境已经四年。
一切如常。
楚国九皇子已经四岁，生得还是那般好看，只是很少说话，除非必须的时候。
皇帝终于记起了这个儿子，偶尔酒后会来看看他。
但九皇子怎样也与皇帝亲近不起来，无论嬷嬷怎么教，他在皇帝的面前始终沉默寡语。
有很多议论渐渐在皇宫与民间传开。
有人说九皇子出生不顺，只怕是个痴呆儿，生得那般好看又有什么用，又有人说他是个怪胎。还有些人带着恶意想到，如果他不是皇子，只怕要被人贩子从小养大，然后送给那些官员与富人狎玩。
某天午后，殿里很是安静，九皇子正在午睡，几名宫女在不远处的窗外说着闲话，自然说起了那些流言。
有的宫女觉得那些传闻就是事实。
九皇子看着确实有些傻，经常一个人呆呆地坐在御花园里，也不知道在看什么，想什么。
有的宫女完全不同意这个说法。
“殿下很聪明的，我与娥姐下棋的时候，眼看便要死了，殿下路过的时候帮我落了颗子，便救了回来。”
“殿下才多大？而且谁见他跟先生学过棋？不过是运气罢了。”
那位宫女向四周看了看，轻笑说道：“如果你说的是靖王世子，那还差不多。”
听着靖王世子的名字，几名宫女的眼睛都亮了起来。
楚国比不