这半年里，新夏政策密集出台，让世人见识了王廷强大的运转能力。这条新政只针对乌塞尔城，又夹杂在一大堆条文法规里，因此并没有引起外界的多大重视，顶多是笑话新夏有个小气的女王，连这点儿市政钱也想省掉，并据此对新夏财力的评估做个注解。
几天后，女王的案头上又多了一封密信。这是她的私人信件，来自桃源境。
经过几年打拼，养母的生意在桃源境不仅站稳了脚跟，规模也越做越大。由于冯妙君树敌越来越多，个个都不好招惹，所以冯记在移到桃源境之后就改名为“天顺行”。
有蓬拜的人手、卢传影的头脑，加上徐氏自己的敏锐，天顺行很快打通了上下关系，经营的品类五花八门。
于是天顺行顺理成章地成立许多分号、分标。
短短几年里，蒲燕之间、熙燕之间都发生过大战，军备供不应求，粮食生意也好做。徐氏有远见，一待手里积起钱银就盘下了几座矿山，招徕能工巧匠，开始打制武备。这要是在其他国家可万万做不到，矿场在名义上不允许私人经营，即便是新夏。不过桃源境对资源的管制要宽松得多，天顺行才能介入。
都说商场如战场。
冯妙君当上女王之后，时常就往天顺行输送人才，帮助徐氏和卢传影在那里不断开辟新的疆域。
没过多久，桃源境就往新夏派来了使者。
桃源境原本在峣国南部海岸开辟埠头和商港，可不巧的是峣国被新夏吞并，所以这份协议就换了东家，桃源境要重新过来洽谈合作事宜。
新夏女王热情地接待了他们。
不过让王廷有些失望的是，桃源境对新夏的合作趋于保守，许多条件都谈不拢。其实想想也能明白，桃源境与霸主燕国为邻，即便是号称自由城邦，为了自身着想也要多看看这个恶邻的脸色。
送走了桃源境使者，冯妙君想起留在桃源境的人手，于是提笔给养母写了一封信。
……
忙碌了好几个月，她终于将大小政务都处理完毕，可以长吁一口气了。
这些天她果然忙得没功夫去想念云崕。好不容易得闲，冯妙君终于想起还有一个地方迟迟未去，那即是浩黎帝国的旧都——应水城。
若说全大陆的人文景点，首屈一指的就是应水城了吧？千年帝都每年都要吸引大量访客，有平民也有修行者。她作为女王，这块土地的现任拥有者，居然一直没能拨出时间前去探访。
因此在一个风和日丽的天气，女王带着国师和十余人出发了。
这是她的地盘，可以正大光明前去，地方上必要隆重接待，十里相迎。但冯妙君不喜铺张，最后只带了这点人手。
从乌塞尔西行至应水城，也不过是两三天的车程。
平心而论，昔年浩黎大帝选择的建都位置极佳，应水城座落在水网交织的平原上，然两面环山，东侧则是一望无际的沃土。此谓环山抱水，踞平原为粮仓，跨水网为漕运，莫怪乎长治久安。
如无后面发生的那许多悲惨故事，人们哪里舍得放弃这样的风水宝地？
冯妙君立在矮山上俯视不远处的应水城，第一印象就是“大”。
一直望到天边，都没有尽头，都在城墙范围之内。
乌塞尔城已成为北陆排名前三的大城，可是单论规模，应水城的面积至少要比它再大一倍！
这可是了不起的成就。
城市如生物，体型越大、荷载越大。百万人口的城市，和人口过千万的城市在基础设施、公共交通、资源分配、食物水源和旱涝给排等方面所面临的压力根本不能相提并论。
应水城能支撑起这么庞大的人类社群，就说明至少在这些方面，泛大陆无可比拟。
冯妙君关于它的第二个印象，就是“破败”。
这是一座死城，倒下来的城门木板还未完全腐烂，其厚达七尺，也不知在哪一次攻城战中四分五裂，如今和残破的城墙一起，爬满了青苔与藤蔓。
漫步城中，屋舍多已垮塌，但依稀能辨出昔日旧颜。冯妙君从外围往里走，先是经过平民区低矮紧密的房屋、幽深如森林的胡同，然后就到了商业区。
这里有小作坊也有大铺面，有客栈也有酒楼，只不过现在都没了人气，偶尔还有小半块招牌卡在门楼上，被风吹得嘎吱作响。
这个城市阴暗的角落里，都躲着各式各样的小动物。冯妙君一行人的到来惊动了住在酒楼里的野狗群。后者冲出来对着他们龇牙咧嘴，对比了一下双方强弱，然后飞快地逃跑了。
冯妙君换了个方向，往王城而去。
这是整个应水城的内城，也是浩黎王族和权贵的住所。
过去三百年间，那也是所有外来的寻宝者搜查的重点。
饶是站在矮山上已经看到王城内的建筑，如今走近瞻仰，那建筑群的巍峨壮丽还是教人赞叹不已。
多数建筑都已经倒塌，可是残留下来的大殿和宫厥根骨犹存。冯妙君抬头，望见顶楼的彩色琉璃反光，照出来的是千年雄城的最后一丝余韵。
见冯妙君屏息以赏，玉还真笑道：“头一次来？”
“是。”
“我头一次来只有十三岁，也站在这里发呆许久。”玉还真轻轻一叹，“如今，更要叹一句世事无常，人间无情。”
她的国家也灭亡了。站在浩黎帝国曾经辉煌的都城里，玉还真的感触比任何人都要深。
冯妙君想到的却是