杨广依然呵呵笑着，点了点头，对杨凌说道：“你既然已经猜出了本王的身份，那么现在可以回答本王了吧，你是从何处得到的这面鹰符？”
“属下参见殿下。”杨凌的反应也十分迅速，一听杨广亮出了身份，便讨巧地躬身施礼，据实禀道，“回禀殿下，属下是蒙高昌大哥亲手赠予这面鹰符的，方才因不知面对的是殿下，言语之间若有冲撞之处，还请殿下宽宥。”
“高昌既赠这面鹰符给你，有无对你说过，未经上锋允准，擅自向外人出示这面鹰符，该当何罪呀？”杨广丝毫没被杨凌讨巧的回答说动，两眼紧盯着他问道。
“这……属下知罪了，请殿下惩治。”杨凌在杨广大异于常人的犀利目光盯视下，再不敢多做分辩，老老实实认了错，请求杨广治他的做事不密之罪。
“方才你所说与无垢相识的经过可都属实？”杨广听杨凌知罪认了错，语气也就缓和了下来，继续问他道。
“句句属实，不敢欺瞒殿下。”杨凌有些心虚地瞟了身边地上放着的碗盘、鲜花一眼，壮着胆子答道。
“高昌为何要传你这面鹰符？”
“禀殿下，前些时江宁县牢被建康总管府司马夏侯福派人摧毁，从中只逃出了高昌大哥一人，他又因有要事须离开建康，故在临行前将这面鹰符交给了属下，并交待属下，一俟查访到‘雁巢’佛子的行踪，必须立即返回长安面见大理寺少卿裴蕴求援。”杨凌面对晋王杨广本人，不敢有丝毫隐瞒，如实将高昌赠予他鹰符的经过原由禀陈了一遍。
杨广转过头，与郭衍，宇文士及两名近卫交换了眼神，方微微点点头，冲杨凌吩咐道：“本王既已返回江南，今后你在建康如有什么查获，便可持这面鹰符来广陵总管府直接向本王面禀吧，不必远赴长安去见裴蕴了。你是于何时何地，经何人引见加入‘鹰窠’的呢？现在建康汤饼馆做掌厨，又是谁向你分派下的差使？”
杨凌听杨广言下之意，分明有宽宥自己的意思，急忙再次躬身施礼谢恩道：“属下多谢殿下不罪之恩，回禀殿下，属下是于开皇十八年春二月在江宁县牢经李靖将军引见，加入了‘鹰窠’，为殿下效力的。大约三个月前，属下报经高昌大哥允准，从平陵驿辞差来建康‘升和汤饼馆’做的掌厨’。”
“唔，本王方才在这里说的话，你可都听了去？”杨广听杨凌准备地答出了于何时何地经何人引见加入的“鹰窠”，又是由何人指派来建康汤饼馆做的掌厨这些问题，对他确是“鹰窠”成员的身份已是信了八九分，遂换了个话题，接着问道。
“这……属下只听了个大概，并不曾听得十分清楚，求殿下治罪。”杨凌略一犹豫，躬身答道。
“哈哈，你不必如此小心，本王并不打算因此治你的罪。”杨广仰面哈哈笑道，“只须切记，今日在此地遇到本王之事，不可向他人透露。郭衍，士及，时辰不早了，咱们也该走了。”
他边说边伸手将那面鹰符还给杨凌，冲两名近卫吩咐一声，竟率先转身扬长而去了。
“算你小子有福，还不快叩谢殿下的不杀之恩！”郭衍见杨凌呆呆地站在原地，犹在望着杨广离去的背影出神，忙提醒他道。
杨凌这才如梦方醒，意识到自己方才实则已到鬼门关前走了一遭，急忙扑身跪倒在地，匍匐着向杨广连连谢恩道：“多谢殿下不斩之恩，多谢殿下不斩之恩……”
直等到树林外马蹄声渐远，他才敢抬起头来，在确认杨广已带着两名近卫离开了之后，方挣扎着爬起身来，长长地吁了口气，抬手抹了一把额头上沁出的汗水，打消了去后山寻找顾沁的主意，径自掉头向顾沁儿的住处走去。
一路上，杨凌仍觉脑袋懵懵的，不敢相信刚才在灵谷寺后树林里发生的一切都是真的：自己竟然在无垢的舍利塔前与大名鼎鼎的晋王杨广邂逅，并且还得到了他的垂青，允许自己可直接到广陵总管府找他禀报差使……这是不是有点太让人不可思议了呢？
直到他回到顾沁儿的住处，惊讶地看见顾沁儿不仅已经先于他回来了，而且已煮好了一锅香喷喷的米粥正坐在门前等他回来，杨凌才醒过神来，加快脚步走上前问道：“你方才到哪里去了，叫我这一通好找？”
顾沁儿回身从屋里拿出两只碗来盛了两碗粥，一边请杨凌随她进屋喝粥，一边向他解释道：“我询问到几家邻居家里的米面也不多了，便寻思着到寺西的米铺买些米来给你煮粥吃，却不想路过寺门时听见寺内有和尚讲经，便进寺听了一阵子，回来时就不见你了……”
杨凌明知她这是为躲自己才找出来的借口，也不便当面把话说破，只一边小口小口啜着粥，一边说道：“还记得我初次遇见你时，也是被你请来家中喝的粥，不知还有没有两块糟鱼来配粥吃？”
顾沁儿听杨凌提起两人初遇时的往事，面色微微泛红，却有意装做忘记了当初的情形，将几案上摆放着的几样小菜向杨凌身边推了推，说道：“灵谷寺附近的百姓多食素，我只买了这几样小菜给你配粥吃，却没有买到鱼，你将就些吧。”
自己有情，对方无意，这顿饭吃到杨凌嘴里就没了先前那种滋味儿，胡乱喝下了两碗粥后，杨凌又叮嘱了顾沁儿两句，要她认真考虑一下是否另择地定居，见顾沁儿仍未置可否，但顾左右而言它，便识趣地起身向她告辞了