夜，京城，外事局联络中心，陈淼和楚秦川对坐品茶。
楚秦川面色凝重问道：“陈局，你有几分把握？”
“最多三分。”陈淼的语气沉重：“楚香接触的是对方海军最新的研究成果，对探索深海和南极海域开发项目都有着划时代的意义，这方面我们才刚起步，落后的太多了，所以我就想走些捷径，楚香的工作非常出色，很可能已经掌握了重要情报，但对方把篱笆围死了，我一定会全力以赴把她接出来。”
楚秦川问道：“你把那个人派过去了？”
陈淼道：“我也是不得已而为之。”
楚秦川怒道：“乱弹琴，你在南海那边利用一下江湖势力无可厚非，可这种事情怎么可以外包给一个外行？”
“老包出手了，李牧野在明，老包在暗，真正办事的人是老包。”陈淼道：“这么重要的行动我怎能不全力以赴？”
“哪个老包？”楚秦川先是一愣，随即想起一人来，问道：“包羲包神仙？”
陈淼点头，道：“是的，他在那边静默多年，身份早洗的干干净净，这次为了接回小香，我已经把他激活。”
楚秦川流露出回忆之色，感慨的：“上一次跟小包一起行动还要追溯到二十五年前，对手是阿纳萨耶夫，苏联人想要得到咱们的长征一号丙的发射数据，小包跟他斗智斗勇，一来一回几乎打了个平手。”
陈淼道：“老包其实是输了，数据虽然没丢，但我们那次损失的很惨重，不过在谍报界，所有跟李中华交过手的人当中，他算是最接近胜利的一个了，这次为了增加成功的把握，我特意把他请出山来，李牧野在前面吸引对方注意力，只是个幌子，真正的杀手锏是老包。”
楚秦川点点头，道：“只是这样一来对李牧野似乎有些不公平，一旦老包和小香成功脱身，他就太危险了。”
陈淼道：“那就看他自己的能力了，我首先要为咱们的人负责。”
楚秦川道：“他不是刚做了你干儿子？”
陈淼笑了笑，道：“老哥哥，您就别拿我打趣了，这小子可是李中华的亲儿子。”
楚秦川轻轻叹了口气，道：“他其实真的跟阿纳萨耶夫不是一条心，而你一个人这么多年了，身边如果能有个孩子照应，其实也是挺不错的一件事。”
陈淼面色微寒，怫然不悦道：“楚老师，既然已退休就别操这份闲心了，我的事我心里有数，您关心的是小香，其他事就不必过问了吧。”
楚秦川尴尬一笑：“我就是觉得那年轻人真不错，希望你能待他好些而已。”
陈淼道：“该怎么对他，我心里有数，他现在不比从前了，翅膀硬了，已经够资格跟我平起平坐讲条件，我就算真有心要害他，也很难成功了，这一次把这个任务外包给他，完全是出于公心，没有别人比他更合适了。”
下午，巴尔的摩，布什河畔。克莱门特家族庄园，北美稀有金属大王，地产大亨，前马里兰州州长，深渊集团董事局主席，尼克克莱门特的家族招待宴会正在进行当中。
玛格丽特小鸟依人陪在李牧野身边，笑盈盈与每一个过来搭讪的权贵人物举杯致意，浅酌淡笑，宛如公主一般。
“一会儿老尼克会过来向你请教几个比较私人的问题，就看老师你的本事了。”
“这尼克不就是布鲁克的三个朋友之一吗？”李牧野皱眉道：“我要见的是约翰?霍根，你把我带到这里来做什么？”
玛格丽特笑道：“老师，您真的就从来没关注过尼克是做什么的，我虽然不知道您找约翰?霍根做什么，但我可以肯定的是，不管您找他有什么事，在尼克这里都可以得到更满意的结果。”
“李，我尊贵的客人，欢迎你的到来，我都快记不起是第几次向你发出邀请了，每一次玛格丽特小姐都把失望回寄给我。”老尼克端着酒杯，挎着三十二岁的超级模特，时尚宠儿琳达克鲁兹，来到李牧野面前，介绍道：“老朋友，这是琳达，我的新女友。”然后挤眉弄眼使了个眼色，又道：“我们去房子里聊几句吧，这讨厌的太阳让我没办法集中精神思考。”
李牧野含笑点头，道：“这是我的荣幸。”
四人一起走进占地极广的大房子，二楼休闲厅，布置极尽奢华，内部设施齐全，隔音阻断，电子干扰设备应有尽有。酒吧里摆着世界各地的名酒，宽敞豪华的休闲娱乐区域里摆着桌球，室内高尔夫，影院，甚至还有一二十五码的射击场地。这里是尼克的私密领地，只有接待他认为最重要的客人时才会用到这。
两个女人在那边兴致勃勃的打桌球，两个男人则坐在窗边的沙发上聊天。
尼克开门见山问道：“李，我上次从你这里得到那个食谱后，回去吃了一段时间，很有效果，可最近一个阶段好像不太管用了，也许是我太……”他指了指身材妖娆的琳达，摊手一笑，道：“生活中充满了美好的诱惑。”
李牧野淡然道：“我们不该拒绝神赐予的礼物，但我们应该配得上拥有她们，不然她们迟早会离我们而去。”
尼克点头道：“我亲爱的老朋友，你真是我的知己。”
李牧野道：“你的困扰也是全世界所有六十五岁以上的男士的困扰，你其实已经足够出色了，但很显然，她们更年轻而有活力，如果你只是在跟她们互动的过程中扮演付出和努力的角色，即便是吃再多的补品，最