上元节的前夕，又是一场薄薄的雪花覆盖在了清晨的大地上，连续阴冷的天气，使得大地上残留着的积雪比元日的时候还要殷实一些，融化的速度自然也是缓慢了许多。
与这一场小雪一同降临至扬州城的，还有大宋右相赵汝愚、钱象祖等人。
朝廷同时派遣右相与刑部尚书到达一路办差，这并不是很常见的一件事情，但因为淮南东路的特殊性，使得朝廷自然而然的颇为重视。
当然，这些不过都是明面上的理由，实际上的理由，无非便是赵汝愚不想给韩诚为刘德秀开脱的机会而已，何况，这一次前往扬州时，总共加起来也不过五十人。
甚至是到达扬州后，赵汝愚连叶青都不曾通知，更别提淮南东路的提点刑狱司，同样是被赵汝愚无视着绕过。
没有通知，不代表便不知晓赵汝愚，在到达扬州之后，第一时间就去了庆王府，但叶青对此却是置若罔闻，就像是打算门户大开，任由着赵汝愚在扬州城折腾一样。
许庆在廊亭内看着赏雪的叶青，迈步走进里面，把一封信件放到了叶青的跟前：“明日就是上元节了，打算怎么过？”
“哪也不去，就在府里呆着。”叶青自顾自的拆着信件说道。
元日的时候，与庆王、崇国公在府里赏雪景、烤全羊，但到了上元节，因为赵汝愚这个皇家宗室的到来，庆王跟崇国公都要招待这位当朝右相，而他叶青又打定了主意，任由赵汝愚在扬州随意折腾，所以这样的情形，在外人看来，叶青的举动更像是在避风头。
“说了些什么？”许庆看了一眼远处走过来的燕倾城，而后对着正在看信的叶青问道。
“没什么，昨夜到来的赵汝愚，询问了庆王跟崇国公，可有合适的人选举荐。”叶青轻描淡写的说道。
“举荐？举荐什么差遣？”许庆愣了一下问道，而此时的燕倾城，已经亲自端着热气腾腾的茶水，拿着叶青那件黑色的皮裘走进了廊亭内。
“自然是刘德秀被罢免后，扬州知府这一差遣。赵汝愚想要以此巩固跟庆王的关系，也是有意拉庆王、崇国公下水啊。”叶青轻松的呵呵笑着说道。
“难怪他会如此积极的前来扬州，原来查办刘德秀只是幌子，他看重的是在扬州换上自己人啊。”许庆恍然大悟，一直还以为，是刘德秀贪腐一事儿，让赵汝愚才如此重视，竟然会亲自来一趟淮南东路。
“哪一个差遣不是如此，不是背后藏着莫大的好处跟利益？”叶青抬头，看着许庆笑着道：“只要是朝廷的差遣，其背后必须是有利可图。就拿扬州提点刑狱司小小的吏员来说，查个小偷小摸的案子，或者是其他小案子，不也是因为背后有利可图？打架斗殴同样是可以有利可图，可以通过这样的差遣办案，给自己的交际圈子增加有用的各种势力，小到地痞无赖，大到商贾文人，总之啊，官员这个差遣，永远都不是一个表面上看上去那么简单的差遣，灰色的利益，只要想要，那么任何一件差遣的背后都是有利可图。”
燕倾城坐在一边默默的不说话，但嘴角还是不屑的撇了撇，在她看来，叶青完全是把官场妖魔化，看的太过于阴险势力了。
许庆则是认同的点点头，朝廷以及各路的上上下下官员，其实若是单单只靠俸禄，恐怕大宋朝的官员中，得有一大半人银子不够用。
文人士子向来以考取功名为人生最大理想，视科举为翻身成为人上人的跳板，显然，不是每一个人都是因为要报效朝廷，毕竟，想要报效朝廷的方式有很多种嘛，所以那些因为科举落榜而郁郁不得志，甚至最终一辈子消极度日的文人士子，并非是为了考取功名后报效朝廷。
一人得道鸡犬升天，无论是落榜还是中第，则是决定着一个人一生的功名利禄、成功与否。
“那你打算怎么办？”许庆看了一眼燕倾城后问道，他心里很清楚，倾城这个丫头，并不是很喜欢听这些官场之上的尔虞我诈，但如今既然说起来了，若是立刻打住，反而是显得更为心虚了就。
“兵来将挡、水来土掩。”叶青端着茶杯，而后道：“赵汝愚不会大张旗鼓的跟我碰面，但不代表就不会来拜访我这个淮南东路的安抚使，他只不过是提前做了一些无用功而已。”
“早有对策？”许庆人老了，也就越来越喜欢操心了。
得到叶青点头承认后，心里头不再担忧的许庆，便离开了廊亭，把廊亭留给了叶青夫妇二人。
地面上浅浅的一层雪，在许庆走过后，再次留下一排浅浅的脚印，而叶青嘴角的笑容，也渐渐的扩散着。
上元节的扬州比起临安来丝毫不差，不管是那如同御街似的一条大道，而是那蜿蜒曲折的河流，或者是幽静稍显安静的街巷，在天色还未完全暗下来时，有的人已经开始迫不及待的点亮了五颜六色的灯笼。
心急的孩童同样是在河岸边，开始蹲在那里，小心翼翼的点燃小小的花灯，而后放入水里，看着花灯缓缓的随波逐流，而后在堤岸边兴奋的拍着手，紧紧的跟随、保护着自己的花灯向前漂去，同伴攀比着，看谁的花灯漂流的时间更长一些，距离更远一些。
二十四桥在入夜之后，如同一座不夜城一样，树立在街道两边，小桥两首的灯笼，样式繁多，里面跳动的火苗隐约可见，随着那灯笼的颜色，点缀着整个夜空。
巨大的灯笼矗立在空