西门庆率队到达东京汴梁城时,已经是一月之后了。
此行西门庆帯上了焦挺、陆小乙、祝彪和岳飞、王贵等汤阴县岳家庄的人。焦挺统领的一百多护卫也紧跟在西门庆等人身后。
“没面目”焦挺是西门庆的贴身侍卫首领,西门庆走到哪里,他就会跟到哪里。
陆小乙是负责东京汴梁城方向情报的,他已经帯着“过街老鼠”张三和“青草蛇”李四等泼皮捣子统治了半个汴梁城的黑道,细作探子遍布全城。西门庆为了行事方便,当然会帯上他一道去往东京汴梁城。
祝彪这厮是得知西门庆要到京师办事后,自己死乞白赖地背着一包金银从独龙岗跑到了西门堡,要跟着西门庆哥哥去东京汴梁城快活。西门庆也乐得让祝彪这厮与自己多亲近亲近,就帯上了祝彪同行。
岳飞等人则是早就与西门庆越好了的,西门庆要帯他们去京师里见市面。所以西门庆一行人出发后,特地转道相州汤阴县,将岳飞等人帯在了身边。
这样形貌彪悍的一队人,明眼人一看就知晓不好惹。沿途的险要去处里,那些潜藏的强盗山贼都不敢对西门庆他们打劫。
不时的,还有行商、旅人跟着西门庆的队伍,与他们搭个伴同行一段路,寻求西门庆的庇护,平安地走过了一些山高林密之地。
对于这种顺水推舟帮助人的事,西门庆从来不会拒绝。他帯着岳飞等人沿途与这些行商、旅人闲谈,也增长了许多不同地域的见闻。
到达东京汴梁城时,已是金秋八月,眼见得就是八月十五中秋节了。
西门庆依然在熟悉的高阳正店入住,方便去往繁华的马行街、樊楼和大相国寺等地。
进入东京汴梁城的那日,西门庆就登门拜访了“金枪手”徐宁。与负责宫廷禁卫的徐宁一番密谈后,西门庆大致掌握了东京汴梁城中的近况。
据徐宁说,金国来的三位使臣还留在东京汴梁城中,每日里有主管往来国信所的官员陪着他们吃喝玩乐。至于为何朝廷负责外交事务的枢密院要做如此安排,徐宁也不是太清楚。
徐宁只是听说,朝廷对金国给出的条件不满,不愿意答复金国的请求,但是又不能明确拒绝,因此就尽力拖延时日。至于这个说法有几分真假,徐宁也不敢确认。
看来徐宁对此事的了解还不如在东平府的知府程万里。这也不奇怪,现在掌管枢密院,负责对辽、金事宜的可是太尉童贯。程万里虽不在京师,在金国外交方面的消息却比徐宁这个禁军武将更为灵通。
西门庆向徐宁打听了金国使臣所住的馆驿所在后,就返回了高阳正店。
当日夜里,西门庆在樊楼占了一个阁子,请同行的众家兄弟及留在东京汴梁的“过街老鼠”张三和“青草蛇”李四二人共同赴宴。
张三和李四二人就如同当年阳谷县的陆小乙,在投靠西门庆这个贵人后,几经历练,如今也上得台面,再不是当年的泼皮无赖。
饶是如此,西门庆大官人在东京汴梁城里最好的酒楼樊楼宴请自己,还是让张三和李四二人受宠若惊,忙不迭地举杯向西门庆表达忠心。
西门庆等人一边推杯换盏,一边透过三楼的窗户看着东京汴梁城的繁华夜景。
东京汴梁城本就是一个不夜城,此时临近中秋节,街面上更为热闹了。按照东京汴梁城的风俗,中秋节前,城中诸店皆会卖新酒,达官贵人家中都将楼台亭榭装饰一新,为中秋赏月、拜月做着准备。
即使是家中没有庭院的老百姓,在中秋节时也会不吝银钱,争占酒楼玩月。城中夜市通宵营业,玩月的游人,达旦不绝。
虽然还有两日才是中秋,但街道上、夜市里,已是一片欢乐的景象。
相传古代齐国丑女无盐,幼年时曾虔诚拜月,长大后,以超群品德入宫,但未被齐王宠幸。
某年八月十五赏月,齐王在月光下见到她,觉得她美丽出众,后立她为皇后,中秋拜月由此而来。
中国古代神话传说中,月中嫦娥,以美貌著称。故少女拜月,愿“貌似嫦娥,面如皓月”,风俗流传至今。
待得八月十五夜,东京汴梁城中的满城人家,不论贫富老小,都要穿上成人的衣服,焚香拜月说出心愿,祈求月亮神的保佑。
樊楼里,已经有一种制作精美的糕点在贩卖。这种糕点呈圆形,形如圆月,馅中有核桃芝麻果脯等物,甜美可口。
西门庆问了樊楼的酒家,此糕点可有取名。
酒家答复道,此饼乃是西域传来,故名“胡饼”。樊楼自己生产的,是东京汴梁城里最有名的糕点之一,就叫“樊楼胡饼”。此饼搭配樊楼精心熬制的“中秋玩月羹”,乃是中秋夜最应景的佳肴。
“我看此饼圆如明月,即是中秋赏月时所食,何不更名为‘樊楼月饼’?”
西门庆咬了一口手中的饼,对酒家建言道。
“客官好主意!家家酒楼都卖‘胡饼’,我樊楼当开京师之先,今年就卖‘樊楼月饼’。在下多谢客官指点!”
那酒家琢磨了一下,欢天喜地的下楼去了。
有了这个东京汴梁城第一酒楼的推广,这小小的饼子,只怕“月饼”之名不久就会传遍全东京城吧!
西门庆顺手做了一件古代名俗文化推广之后,也不居功,又与众家兄弟开怀畅饮起来。
在樊楼上直吃到夜深,西门庆等人方才酒足饭饱地离去,返回了高阳正店。<