现在已经是巳时，太阳高升渐出云朵，府中的一切已经准备完毕，开始虚左以待。沈秋和更是守候在门口，亲自接待每位来宾，这次的宴会虽说只是家宴，但来的都是非富即贵，身居高位之人，实在不能怠慢丝毫啊。半个时辰里，已经有多辆奢华马车在沈府门口停留，宾客开始陆续进府纷至沓来，没有一会儿的功夫就人声鼎沸了。男人们相遇之后开启左右秩秩，笾豆有楚，笾核维旅，寒暄客问起来，沈秋和乐此不疲，一一客套回应着。
宴会地点在沈府中央花园前的一方空地，两旁设有弧形的一排花鸟斗兽刺绣锦布包裹的红木桌椅，供客人们观坐，不远处还有假山后的几座凉亭，其中有一座摆坐了一位琴师，此时还未弹奏，那凉亭四周悬挂着飘渺云雾薄纱，让人想看看里面到底是何方神圣，都没有办法，最后只得放弃这个念想。
都说沈府内院美景美不胜收，沈大人素爱风花雪月，奇花异草，美景如画，想不到是真的，有的人虽平日与沈大人交好，但却是第一次来沈府，实在顾不上说话了，赶紧不觉体乏的去找寻那听闻遍种奇花异草的花园，一见只叹果然十分鲜艳好看，知是平时游赏之处，更有花树十六株，株株挺拔俊秀，此时初秋，风动花落，千朵万朵，铺地数层，唯见后庭如雪初降，甚是清丽动人！看完了花园，还要看看其他景处，虽说已经是秋季了，有些植被不复夏日深绿淙淙，艳色欲滴，但秋高气爽的天气里，也有它们独特的姿态，在文人骚客的眼睛里，也别有一番韵味和美丽。
堂皇富丽的大厅中，吊着蓝色精巧手掌大的夜明珠，珠上后放置了微微颤动的玉石珠帘流苏，配合着发着闪光镀金的嵌木，和低低垂下的轻柔的蓝色帷幔，一看到这里，就给人一种奢华恍惚的感觉，一群珠光宝气地位不凡的京中贵夫人，在明亮温柔的光线中，开始你一言我一语的彼此寒暄着。有时候内室的亲密接触往来也会对自家老爷的仕途有所帮助，所以京中的夫人们总是乐此不疲的参加每一家的宴会，并自且总能拿出最好的状态来面对每一个人。那一张张如出一辙堆满假仁假义笑容的面孔，或许真的会让对方觉得倍感亲切。
三夫人孟娇此时却带着一双胞胎女儿，独自坐在角落里，似乎好像被人们遗忘了，没人提及，无人交谈显得无比落寞。自己不是没有做过努力，毕竟沈家权现在在她的手中，虽然不是正室，但也算沈家半个女主人。可是这些个贵夫人，一个个实在都是势利眼，竟然半眼都没看得起自己，竟然挨个都跑去了谢兰那里献殷勤，谢兰究竟有什么好？她的娘家不就是比自己的娘家有点势力吗？可是她如今被软禁，是戴罪之身，老爷可还没有放出话来就此将她解禁，看她被众星捧月，洋洋得意的那个样子，还怎么可能有脸牛气呢？真是受够了。
孟娇拧着自己的手帕，看着自己两个如花似玉的两个女儿却无人问津，想想就义愤填膺，可是受够了也没办法，没人知道沈府里到底有几个夫人，就算知道也只能知晓有身份有背景有地位的，自己这样贫贱的出身，是绝对不可能有人瞧的上半只眼睛。
沈如意有些感觉落寞，扯着孟娇的袖子问着：“娘，如今你才是沈家的女主人，为什么他们都不跟你说话，都围着那个谢兰说话呢？”女儿的问话实在让孟娇有些无地自容，可这也是没办法的事情，她的出身就摆在那里：“哎！还不是因为娘没用，你们的外公外婆没用。不过你们可要好好学习琴棋书画，三从四德，到时候找一个好人家嫁了，你们的母亲我脸上可就有光了！”
孟娇无言以对，却只能把希望部寄托在自己这双儿女身上。其实乍一看，沈府里好像没有几个夫人出身那么高贵，不过都是乡绅员外之女，甚至还有一个洗脚丫头，这就是沈秋和为官之道的高明之处了，有姿色的女人太多了，有姿色又有背景的女人也不在少数，虽然他和平时与其他大人的来往不甚计较，毕竟没有那结党营私之实，就是没有。
但若结成联姻就不同了，皇帝生性多疑，最恨臣与臣之间朋党比周，自己之前娶威武大将军的女儿已经够让皇上忧心惶惶，有心之人妄之揣测了，若是再娶那尊贵出身女子，可真是将自己将沈家往那蒸锅上烤啊！所以，他宁愿被别人耻笑fēng_liú成性，也比皇帝猜疑自己有不臣之心的好啊。所以，孟娇妇人之见，当然猜不到自己的枕边人有怎样的打算了。
要说孟娇那处实在是冷漠至极，那大夫人那里可真的是热闹非凡。忙不跌的没说几句，就有其他品阶夫人连忙跳出来献殷勤：“哎，我听说姐姐你生的一对龙凤子，都是那天佐之器啊，儿子争气文武双深受当今太子器重，女儿容貌出众国色天香，而且性子温婉矜端，弹得一手好筝，如此优秀的儿女，妹妹我真是好生羡慕啊……咦，怎么不见她们两位呢？哦对了，今日宴会的主角好像不是大小姐，是一个下人出身的主子对吧，姐姐，你也不劝劝沈大人，下作之人怎么能登大雅呢？”
谢兰抿嘴：“婉心天性善良且平易近人，一大早上就为这个新妹妹忙前忙后，至于我家那知楠，他今日有事，晚些才能过来。收义女的决定是老爷前思后虑了许多天才做出的决定，作为他的夫人最最亲近的人，理应该支持他，无论是下人还是高贵出身，我都会拿她像自己