刘秀光复汉室，接手的不是太平盛世，而是个土崩瓦解的大烂摊子。
原本全国有接近六千万的人口，可到了刘秀时期，剩下还不到两千万人。
百业荒废，千疮百孔，劳力严重不足，经济全线崩溃。
刘秀在位三十三年，这三十三年间，全国人口增加到三千四百多万。
从公元二十五年，刘秀称帝，到公元三十六年，汉军攻陷成都，刘秀足足用了十二年，完成统一大业。
又用二十一年，休养生息，而就这二十一年的时间，刘秀让全国的人口翻了一倍。
什么叫好皇帝，能让百姓们生活得下去，还能让百姓们丰衣足食，有足够的钱粮养儿育女，这就是个好皇帝。
刘秀无疑是做到了这一点。
对于很多人来说，用十二年才完成统一，时间长久，刘秀似乎不是个有能力的皇帝，但纵观刘秀的统一战争，又是何等之艰难。别的不说，光是被刘秀直接或者间接灭掉的皇帝，就有王莽、刘玄、王郎、刘盆子、刘永、公孙述，这还不是全部，另外还有一些起义军领袖的称帝，像青犊、铜马、尤
来残部一同推立的孙登等等。
要说‘屠龙’的能耐，刘秀在中国历史上也堪称数一数二了。不过这些倒台的皇帝，大多都不是刘秀亲手杀的。
新朝皇帝王莽，是死在绿林军之手，而绿林军之所以能长驱直入，攻破长安，和昆阳之战有直接关系。
昆阳之战，刘秀领导的绿林军，以不到两万人的兵马，几乎全歼了四十三万莽军，就这一战，便把王莽的帝王之气打没了。
接下来，绿林军轻而易举的攻破长安，当时已被刘玄软禁的刘秀，绝对称得上是第一助攻手。
绿林皇帝刘玄，是死在赤眉军之手，赤眉军之所以能长驱直入，攻到长安，这与刘秀在河北牵制了大量绿林军有直接关系。
光是在洛阳，绿林军就驻扎了二十多万兵马盯防着刘秀，如此大规模的分散兵力，哪里还有余力去抵抗赤眉军？所以刘玄之死，刘秀也是最大的助攻手。河北称帝的王郎，他是被刘秀直接打败的第一个皇帝。赤眉皇帝刘盆子，是被刘秀活捉的一个皇帝，刘秀倒是没有杀他，对刘盆子还挺不错的，让他给自己的叔叔看宅子
。
豫州称帝的刘永，益州称帝的公孙述，以及那些称帝的起义军，都是败在刘秀之手。
说刘秀是把‘屠龙刀’，并不为过，从中也不难看出，刘秀这一路走来有多么的不容易。
皇宫里的巫蛊之术，并没有让刘秀立刻罢免郭圣通的后位，只是把她禁足在长秋宫。
至于在郭圣通身边没少出鬼主意的陈志，刘秀也未杀他，只是将他逐出了皇宫。
刘秀学的是《尚书》，多以儒家思想治国，但就骨子里而言，刘秀还是尊崇道家的，他不喜杀人，但凡能给对方活路，他就不会把对方推上死路。
陈志入狱之后，明显有悔过之心，刘秀也念及自己与陈志多年的主仆之情，便免去他的罪责，将他放了。
本以为没有陈志在郭圣通身边，她又受了禁足的惩处，以后会有所收敛，不过，郭圣通并没有像刘秀期望的那样。
即便身边没有陈志这个左膀右臂，郭圣通还是处处针对阴丽华，甚至还代太子，拉拢朝中大臣，结党营私，为太子铺路。
她的种种行径，终于再次踩到刘秀的底线。
建武十七年，也就是公元四十一年，刘秀罢黜了郭圣通的后位，将郭圣通移居北宫。
而做了十六年贵人的阴丽华，也终于趁着这股东风，得到转正，做了大汉的皇后，也就是名垂青史的光烈皇后。
当时，刘秀只是废了郭圣通的后位，但没有废除刘强的太子之位。
不过，因为母后被废，刘强也是惴惴不安，连忙向刘秀上疏，自愿请辞让贤，欲让出太子之位。
刘强是郭圣通所生的长子，不过刘强的性子与其母郭圣通完全不同，刘强的为人很和善，性子也偏向随遇而安，不是很看重权势。
他感觉如果自己的四弟很想要皇位，他让给刘阳也无所谓。当然了，最关键的一点，还是因为郭圣通被废。母后都被废了，儿子还怎么可能继续做太子？
刘强是刘秀的长子，对刘强这个儿子，刘秀是打心眼里喜爱和重视。看到刘强禅让太子之位的奏疏，刘秀当场就驳了回去，不准。
要知道刘强一出生就是储君，还在襁褓之中，就得到太子头衔。
刘强公元二十五年出生，到现在公元四十一年，足足十六年间，刘秀就是按照自己的接班人来培养刘强的，这太子你想不做就不做了？这不是坑爹吗？
看到父亲把自己让位的奏疏驳回来，刘强可慌了，爹这是啥意思？不让自己让出太子之位，这是想杀自己？
刘强没敢耽搁，再次上疏，请求退位。刘秀还是不准，又把他的奏疏给驳了回去。
接下来，刘强屡次上疏，向刘秀请求退位，刘秀都未允。
培养一个接班人，不是那么容易的事，刘强要撂挑子，刘秀也很为难。
不过有件事情，让刘秀心中又燃起了希望。
刘秀下诏，度量全国的田亩和审计全国人口，有地方官员（陈留吏）上疏刘秀，别的州郡县都没问题，只有两个地方，一定会有问题，一个是河南，一个是南阳。
当时和刘