钟维认为堵乡之战，邓奉取胜的可能性还是很大，那么现在刘秀出现在他的地头上，他就不能坐视不理了。
在钟维的命令下，蔡阳县的县兵和衙役全部集结，而后，县令钟维和县尉张庆，亲自率领着一干县兵和衙役，去往舂陵。
蔡阳不是什么战略要地，只是位于南阳南部的一座小县城，全县的县兵加上几十名衙役，勉强才算凑够五百人。
在去舂陵的路上，钟维才猛然意识到一个很严重的问题，他叫来那几名去舂陵打探的衙役，问道：“刘秀带多少兵马去的舂陵？”
那几名衙役面面相觑，其中一人说道：“回禀大人，大概……大概有百余骑的样子。”
钟维扬起眉毛，不确定地问道：“只有百余骑？”
几名衙役一同点点头，七嘴八舌地说道：“没错，大人！的确只有百余骑，我们都看得很清楚！”
钟维暗暗松了口气，如果刘秀只带了百余骑，那么凭己方这五百多号人，想抓住刘秀，也不是没有可能。
张庆在旁说道：“刘秀的胆子未免也太大了，只带着百余骑，就敢深入舂陵，大人，看来，今日是合该我们立下大功啊！”
钟维心思转了转，说道：“不可大意，刘秀非凡人，既然他敢只带着百余骑到舂陵，一定是有所依仗！”
张庆倒吸口凉气，仔细想想，钟维的顾虑不是没有道理，他小心翼翼地问道：“大人，刘秀……刘秀不会在舂陵附近设下了伏兵吧？”
“啊？”听他这么一问，钟维心里也没底了，感觉后脊梁骨一阵阵的冒凉风。
他艰难地吞了口气唾沫，说道：“要不，我们还是别去舂陵了，还是……还是先回城吧！”
张庆想了想，摇头说道：“大人，现在我们必须得去舂陵！”
“此话怎讲？”钟维诧异地看着他。
张庆说道：“大人这次若不去舂陵，邓奉怪罪下来，我们实在无法解释，但大人若是去了舂陵，无论与不与刘秀交手，在邓奉那边，我们都有得一说！”
钟维听后，仔细想了想，若有所思地点点头。
舂陵。
刘秀在刘良家的老宅，大摆宴席，宴请全村的百姓。
以前在舂陵，刘家是大姓，现在刘家人基本都搬迁到了洛阳，村里的人也少了好多，但即便如此，院子里也都坐满了。
其中有男有女，有老有少，好不热闹。刘秀没有坐在屋子里面，而是和所有村民们一样，坐在院中的席子上。
开席之后，刘秀拿起酒杯，向在场众人举了举杯子，说道：“秀在舂陵时，承蒙诸位乡亲的多加照拂，秀感激不尽，在此，秀先敬诸位乡亲一杯！”
“陛下太客气了！”
“陛下折煞小人啊！”
村民们连忙拿起酒杯，纷纷向刘秀敬酒。
众人将杯中酒一饮而尽。刘秀刚放下杯子，一名年长的中年人便忍不住问道：“听说陛下正在堵乡和邓奉作战，不知陛下对此战可有把握？”
听闻他的发问，在场的村民们齐刷刷地看向刘秀，这个问题，也正是他们想问但不敢问出口的。
刘秀淡然一笑，问道：“张叔伯认为呢？”
“呃……”中年人支支吾吾地不知该如何回答。张乂瞪了他一眼，大声说道：“陛下既然能回舂陵祭祖，说明陛下对此战已有十足之把握！”
在场的村民们纷纷点头，觉得张乂说得有道理。张乂转头又看向刘秀，问道：“陛下，不知小人说得可对？”
刘秀仰面而笑，赞道：“张叔公言之甚善。”
说着话，他拿起酒杯，和张乂单独喝了一杯。刘秀的随和，让在场的村民们都轻松了不少，宴会的气氛也越来越欢快。
随着众人的酒越喝越多，人们的话也跟着多了起来，尤其是那些平日里就爱家长里短的妇人们，更是拉开了话匣子，还讨论起刘秀小时候的一些事情。其中有一位中年妇人喝得红光满面，站起身形，摇摇晃晃的走到刘秀坐席前，说道：“阿秀小的时候，就沉默寡言的，性子孤僻，可谁能想到，阿秀长大了之后，能这么有
出息，还做了天子！”
此话一出，在场的伏黯、龙渊、龙准、龙孛以及众多的羽林卫，目光齐刷刷地落在那名中年妇人身上。
当着天子的面，说天子沉默寡言，性情孤僻，这不是找死吗？
另有一名中年人连忙站起身形，快步走到中年妇人身边，狠狠拽了她一把，然后诚惶诚恐地向刘秀躬身施礼，道：“内子有失言顶撞之处，还请陛下莫要怪罪！”刘秀完全不以为意，向中年人摆摆手，示意他免礼。他转目看向中年妇人，含笑柔声道：“我以为，做人当谨言慎行，其实，治国也和做人一样，要多听、多做，而少说话
。君主少说话，大臣们就可以多说话，如此方能集思广益，谋出治国之良策呀！”中年妇人听得似懂非懂，不过还是装出一副明白的样子。她笑吟吟地问道：“阿秀啊，现在你是天子，舂陵是帝乡，等你打败了邓奉，治理舂陵时，是不是会减免税赋啊？
被一村妇叫‘阿秀’的小名，刘秀非但不气恼，反而还哈哈大笑起来，抚掌说道：“可免两年税赋，两年之后，可施行十五税一。”
十五税一，就是把年收入的十五分之一拿出来向官府交税。王莽执政的时候，由十税一改为八税一、七税一，除此之外，还有诸多的杂税。
百姓们的生活苦不堪