大阪的一月还是很舒服的，天气凉爽而不冷冽，天气也以晴朗居多。而大阪的市民显然已经从去年的战争中走了出来，新年的街头一如既往的同往年一般热闹。
哪怕联军和幕府的谈判还是没能达成什么协议，但消息灵通的大阪市民却已经相信，战争已经远离大阪了。因为在大阪的客栈中，现在充斥着来自各地诸侯的代表，如果说去年这些诸侯们派人前来大阪时还遮遮掩掩的话，那么今年正月涌入大阪的诸侯代表，已经可以说是光明正大了。
甚至于不少西南诸侯已经拿出了向幕府参勤的派头，亲自赶来了大阪，来参拜新任的女太阁丰臣千代殿下。自从上个月联军三艘战舰强行驶入了江户湾，一艘战舰更是冒险抵达了日本桥附近，对江户城进行炮击，从而震动了幕府和天下诸侯。
开始于德川家康的设想，最终完成于伊奈忠治和忠克父子之手的江户城，实质上是一座借助于水道网络建立的超大城市。从多摩川引来的河水，把江户城分隔成了内外双重护城河的防御体系，也给江户各个街坊建立一条可以综合性利用的水上通道，建设江户城的砖瓦石块和江户城居民的日常消耗物资，都可以从水上通道运进江户城。
这样设计的江户城使得在陆上的防御近乎于无敌，但这也造就了当面对来自于江户湾的海上进攻时，江户城所拥有的那些小口径火炮，就难以阻挡联军坚船利炮的进攻了。
联军舰队对于江户城的炮轰，造成的损失其实并不是很大，但是给予江户幕府上下心理上的打击却是相当严重。自德川家康修筑江户城开始，还是第一次有人敢对江户城开炮。联军的这几炮，顿时打破了德川幕府在天下诸侯心中凛然不可侵犯的形象。
江户城被炮击的消息传出之后，原本对于幕府还算恭敬的关东诸侯们，现在也有些想要骑墙观望的态度出来了。幕府首席老中井伊直孝更是派人向大御所和将军呈情，认为不管什么样的和谈条件都应当先答应下来，先把明人劝说回去才是上策，否则幕府恐怕就有倾覆之危。
虽然不少幕府重臣还是嘴硬，说井伊扫部这是被明军吓破了胆，完全是一派胡言。但松平信纲却也发了一封支持井伊直孝的上书，这让一直持强硬姿态的将军家光有些难以决定。而大御所向众人发问，问那位愿意带兵将江户湾内的联军船只驱离时，幕臣人人低头不语的姿态终于让家光有所明悟了。
在大御所的指示下，京都所司代不再阻拦朝廷以明正天皇的名义下诏册封丰臣千代为太阁，这个由丰臣秀吉创立的官位，再次回到了丰臣家的手中，这也意味着丰臣家的真正复起。作为回报，联军终于撤回了江户湾内的舰队。
但是双方的谈判却依旧陷入了死结，其实这倒也完全不能怪罪于幕府。实在是占据上风的联军这方，除了明人和丰臣千代以外，都不希望和幕府和谈下去了。
当联军在大阪平原和广岛城外连续击败幕府大军之后，不管是欧洲殖民者还是日本西南诸藩，立刻意识到幕府其实并没有想象中这么强大。原本只想着从幕府这里获得一些赔偿和贸易利益的欧洲人，和只想要摆脱幕府对本藩不断欺压的西南三强藩，现在已经不再满足于获得半个日本的战利品，他们还想要的更多一些。
不过，不管是欧洲人还是西南三强藩，倒还是有些自知之明，知道如果没有明人居中主持，光凭他们自己可是干不掉幕府的，因此只是一味在谈判中狮子大开口，而不是嚷嚷着要单独将战争进行下去。
因此，荷兰人提出幕府应当赔偿给荷兰东印度公司白银750万两（中国库平两）的贸易损失和军费，并割让石见银山或佐渡岛；西班牙人要求幕府赔偿300万两的军费，割让石见银山和佐渡岛的一部分；英国人提出幕府赔偿200万两的贸易损失和军费，割让佐渡岛的一部分；葡萄牙人要求幕府赔偿350万两的贸易损失、军费和传教人员的死亡抚恤金，并要求幕府放开对天主教的限制。
而以大阪幕府为名义的西南诸藩则提出，江户幕府从此不得干预西日本的事务，西日本的天领收归于大阪幕府名下，不管是大阪还是江户都不应当在京都驻军，洛阳城外30里区域都交由朝廷直接管理，幕府还应当赔偿西南诸藩200万两的军费。
不提其他政治和贸易条款，光是以上要求的赔偿就达到了1800万两。而大明替自己要求的经济赔偿和军费赔偿是900万两，替朝鲜要求的壬辰战争损失是1500万两，琉球被日本侵占的财产损失300万两，最终将赔偿金额推到了惊人的4500万两。
不管是井伊直孝还是松平信纲，都无法接受如此惊人数目的赔偿，这差不多是全日本人口每人赔偿2两的样子。幕府在这场战争中已经损失了近2000万两的存金、存银，幕府的特权商人大约损失了500万两的存银，再加上那些日本商人和亲幕府大名的损失，这场战争已经让日本损失了3000余万两的硬通货，再要求只剩下了半个日本的江户幕府拿出4500万两白银，这同灭亡德川家也没什么两样了。
幕府在江户的金库里大约还有价值600万两的金银，但这是幕府准备用来和联军拼命的经费，怎么可能会交给对方。
于是井伊直孝、松平信纲一边要求联军大幅度降低赔偿，一边指出联军起码劫走了幕府将近3000万两的金银，这些金银在理