穆兰草原的危机因为千骨道支流和云岭山脉支流的合围彻底消失了。而在炎夕谷方向，战斗如火如荼，炉离率领的大军虽然攻势凶猛，但没有实质性进展。
“离将军，我们的粮草还能坚持十天，如果十天后不能拿下炎夕谷，我们将无功而返。”
“是啊！”炉离面色沉重。“炎夕谷比想象中坚固，我们准备得并不充分，通知族人，速战速决！”
“是！”
“也不知道楚将军怎么样了？”炉离朝穆兰草原方向望去。“按时间计算，他们已经对连山部落展开攻击了。如此，连山腹地应该烽火连绵，尸横遍野才对，为何炎夕谷毫无动静，难道他们有什么后手不成？”
不得不说，炉离对战场有着非常敏锐的直觉，他已经扑捉到了一丝危险的气息。如果是他出征穆兰草原，或许连山村的历史将会改写，然而，现在已经无法挽回了。
三天后，神炉大军葬身湖底的消息传来，整个蛮荒之地为之震惊，连山村一片欢腾，而神炉氏族则乌云压顶。
谁都没有想到，这一万五千人会以这种方式死去，让人匪夷所思的同时毛骨悚然。“看来我们遇到对手了。”炉离心事重重，友军被全歼，而自己面对的是铜墙铁壁，何去何从！“传我命令，撤兵！”
“可是...”
“没有可是！”无功而返！或许此时撤兵比进攻更需要勇气，但他面不改色，士气旺盛之时，尚不能将敌人击溃，如今粮草告急，战事失利，如此状态再坚持下去也于事无补，他这样决定无疑是正确的。舍取有道，他才是真正的大将。
号角声响起，神炉大军留下一千多具尸体后撤退了。
“沿途布置关卡，以防炎夕谷偷袭！”
“离将军，你是不是多虑了，炎夕谷死守不出，他们哪有这个胆子。 ”
“没有吗！”炉离反问。“他们已经杀了一万五千人，你回答我，他们没有这个胆子吗？”
“这...”
“哎！我们都轻敌了。”他感慨万千。“如果还继续把他们当成是愚昧落后的族群，我们是不可能取胜的，走吧，来日再战！”
神炉大军像潮水般退走了。
“付大人，我们赢了！”整个炎夕谷沸腾了。
“是的，我们赢了，但只是接下来诸多战役中的一场。”付星云心事重重。“死了那么多人，神炉不可能善罢甘休。”
“有炎夕谷这道天阙在，即使敌人再强大，也无法越雷池一步。”老李头信心满满。
“付大哥，我们要不要乘胜追击？”小李子眼里闪过一丝寒芒。
“神炉大军进退有序，恐怕没有机会！”
“那可惜了。”
“不，要等！”
神炉大军边走边防，一天过去了，没有任何异常，两天过去了，依然如此，当第三天时他们到达了赤水一带，五米宽的河流残骸对于行云流水的大军来说无疑是一道坎。
“后队掩护前队，前队渡岸后，摆出防御阵势！”炉离命令道。
“是！”
一个时辰后，大军将赤水甩在身后，渡过赤水，标志着已经远离炎夕谷了。
“可以了！”再往前走，就是神炉领地，炎夕谷在最有利偷袭的地界都没有下手，那出现的概率真的很低了，炉离放松了警惕。
夜幕降临，神炉大军安营扎寨，连日来的战斗让他们精神疲惫，除了一千警卫外，其他人都开始休息了。
营帐内外燃起的篝火将百米之处照亮得如同白昼。几个守卫窃窃私语“哎，真没想到，这次会败得如此之惨，一万五千人说没就没，简直跟做梦一般，回去后不知要面临什么样的责罚？”
“这是离将军应该考虑的问题，以你无关！”
“怎么会没有关系呢！跟了离将军这么久，当然不希望他受到牵连。”
“也对，看族长怎么决策吧。”
就在他们交谈时，突然，两道暗影一闪而过，蒙住了他们的嘴巴，然后，以迅雷不及掩耳之势割断了他们的喉咙，守卫没有发出任何声音就一命呜呼了，他们的残骸被迅速拖到别处隐藏了起来。“快，换上他们的衣服！”
这一幕，在其它方位不断重演。在神炉大军快要到达目的时，炎夕谷终于出手了。
“兄弟，能不能帮我站下岗，我吃错东西拉肚子要离开一会！”
“快点啊，劳碌命却长了富贵肠子，有你受的。”虽然不情愿，但他还是顶替了守卫之前的位置，然而等待他的却是一把穿透心脏的尖刀。
短短一炷香的时间，就有过半守卫通过各种方式被暗杀了，神炉的防线名存实亡。
“付大哥，下一步该怎么办？”
“你们只需要做一件事情，那就是放火，将所有的营帐付之一炬！”
“明白！”
“你们出去吧！”炉离独自一人走进营帐，他有个习惯，在换衣服时，不准有外人在场，他脱下沉重的甲胄，换上了轻便衣裳。“照这个速度，明天就能返回怀阴谷，大军借此修整，我也要考虑下一步该怎么办了！”他口中的怀阴谷是蛮荒进入神炉的门户，和炎夕谷有着同等地位，他率领的大军正是在此谷集结，由此谷出发。
炉离没有像其他人那样躺在简易的床铺上休息，而是拿出了一张地图，在错落有致的地图上，连山村，岩黎村，河廷村，炎夕谷以及云岭山脉，穆兰草原等战略要地尽显无疑。“连山氏族本毫无纵深可言，可穆