杨旭是中炎黄的高级管理人员，如果用行政级别来套的话，他是副厅级官员，三十五六岁就达到这种层次，和他的家庭背景不无关系，杨旭的祖父曾经担任过中央某二级部的部长，父亲也是在任的副部级领导，他是青年政治学院毕业，哲学硕士学位，年轻有为，在众人眼里和郑佳一是天造地设的一双。
郑佳一不喜欢杨旭，精英她见得多了，根本不稀罕，以前还只是没感觉，经过这件事简直就是厌恶反感了，但她又无能为力，因为精明的杨旭一定会找到合理的原因辩解开脱，别人也不会相信，相信也不会在意，谁会在乎一个劳务派遣人员的生死呢。
郑佳一在乎，她曾多次拷问过自己的内心，究竟喜不喜欢刘汉东，答案是模糊不定的，理智的郑佳一不会认为刘汉东是合适的恋人，因为不论从任何方面来说两人都不相配，在一起生活只会带来无尽烦恼，但是心底深处另一个感性的郑佳一却对刘汉东充满了兴趣，渴望着和他一起浪迹天涯，行侠仗义。
不论如何，眼下最重要的营救，郑佳一不像某些领导人子女那样手眼通天，能量巨大，她所能做的仅仅是打听最新消息，抚慰自己焦灼的心而已。
外交部和中炎黄启动了紧急预案，一方面通过白沙瓦当地的部族长老打探消息，一方面委托巴基斯坦三军情报局进行侦察，做好武力营救的准备。
近期国际形势复杂多变，中东、南亚都不太平，四个中国工程人员被绑架的事情根本上不了新闻头条，中炎黄遵循低调处理花钱买太平的原则，准备了一百万美元做赎金，另有五百万美元的活动经费，用来打点部族长老，当地军方等关系，以及各项必要开支。
经过多方斡旋，人质被绑架后第三天，好消息终于传来，绑匪并非塔利-班，而是一伙流窜于阿富汗和巴基斯坦边境地带的武装团伙，他们开出了一千万美元的天价赎金，中炎黄当然不会照付，漫天要价就地还钱，又一轮斡旋开始了。
……
不知名的阿富汗小山村，三名人质已经被关押了七十二小时，他们的待遇有所提高，绑绳被解开，有清水和面饼充饥，睡觉有草垫子和毛毯，方便用的是陶盆，没有手纸，只能用小棍刮干净，条件之恶劣，像是回到了原始社会，又像是被禁锢在圈里的牲畜。
监房只是一间普通民居，土块垒成的墙壁，门是两块木板，铸铁的门把手上栓了条中国产的三环牌挂锁，每天定时有一个眉清目秀的当地小男孩来送饭，顺便给他们倒便盆。
唐建军会说普什图语，但也仅限日常交流，涉及政治军事外交等术语就无能为力了，就算他能说的流利，绑匪也不屑于和他坐下来谈判，他们要的只是钱而已。
中午，唐建军又被武装人员带走了半个小时，回来后非常兴奋，告诉两位难友：“我刚才用他们的卫星电话和咱们的人通话了，营救正在进行当中，谈判非常顺利，要不了多久就能回家了。”
胖厨子喜极而泣，被绑架之后他的精神压力最大，夜不能寐，目光呆滞，整个人傻了一样，唐建军也是心事重重，愁眉紧锁，但嘴上却不停安慰两人，尽到了领导的责任，反倒是初来乍到的刘汉东没什么心理压力，该吃的吃，该睡的睡，没事人一样。
其实刘汉东一直在观察和分析，根据这几天村庄人员进出情况，他估算武装力量的人员在三十人左右，也就是一个排的兵力，虽然部分士兵经验丰富，但更多的年轻人毫无素养，自己可以选择在半夜发难，这时候门外只有一个岗哨，大多数武装分子也在睡梦之中，成功率较高，只是三个人一起逃走比较麻烦，尤其胖厨子肯定会成为累赘。
经过激烈的思想斗争，刘汉东还是决定三人一起走，异国他乡，同胞就是亲人，哪怕素不相识也要尽力搭救，同舟共济。
对于唐建军的喜讯，刘汉东不以为然，哪有那么容易谈妥的好事儿，起码要来来回回拉锯十几天才符合逻辑。
果不其然，晚上唐建军又被带走，十分钟后回来，脸上多了几道淤痕，神情也很落寞，进屋不说话，蹲在地上长吁短叹。
“唐总，怎么了？”胖厨子吓坏了，“他们不会要撕票吧？”
“不会的。”唐建军挤出一个难看的笑容，“谈判出了点问题，但影响不大。”
当晚，人质的饮食被取消，这是一个不好的预兆，本来每天就只有一瓦罐的清水和两块面饼，根本不够维持正常需要的，再取消就只能消耗自身营养储备了，这样下去不用半个月就得瘦成人干，到那时候想反抗都没力气了。
今晚必须行动！
刘汉东刚要说出自己的想法，唐建军先先说了，他沙哑着嗓子道：“虽然国家在积极营救，咱们也不能干坐着什么也不干，我出去了两趟，观察了外面的情况，这里应该还是巴基斯坦境内，晚上咱们想办法逃出去。”
胖厨子瞪大了眼睛，战战兢兢道：“唐总，能行么？”
“一定行。”唐建军加重语气道，“不行也得行，老白，你是党员，拿出党员的带头作用来！小刘，你是不是党员？”
“你有什么计划？”刘汉东反问道，在中国如果当兵不入党，一定是另类中的另类，刘汉东就是另类，倒不是他不追求进步，不向组织靠拢，而是每次差不多快要入的时候，就鬼使神差的横生枝节，禁闭、处分，挨批，预备