春瑛皱皱眉，总觉得这话有些不对劲：“虽说如此，你也要好好保重自己才是。身体健康最重要了，功名家业什么的，能做到就做，不能做到，也别太过失望。你父母泉下有知，也更希望你能过得平安快活吧？”
周念猛然回头看她，怔了怔，忽然扭头背对着她，不知道是怎么了。春瑛正奇怪呢，便听到三清问自己：“小春……妹子，听说……你订了亲？是……真的么？是哪一家？”
春瑛笑道：“那人姓胡，你不认得。三清大哥，你也要跟着周少爷搬走吧？以后不能常见面了，要多保重呀！”
三清低了头，模模糊糊地应了声，又抬头看了看春瑛，不知为何泄了气，便搬起一个大箱子，扭头往马车方向走了。
春瑛觉得更古怪了，便听到周念轻声道：“那位胡公子……是个好人……”她脸红了红，低头笑道：“周少爷认得他？其实他有时候很坏的，不过对我是很好。”忽然惊觉时间不早了，忙道：“周少爷，我得走了，你要多保重呀，多注意身体。”说罢便转身走了，也不用再上马车，直接跟陶车夫打了声招呼，便往十儿家的方向走。
周念望着她的背影，叹了口气，低头回转院中，却看到表弟叶滨城靠在院门上，正皮笑肉不笑地看着自己。他面无表情地越过对方往前走，冷不防听到一句耳语：“瞧着表哥这多情的模样，不如跟三少爷说一声，讨了那姑娘来做小就是了。”
周念脚下一顿，猛然回头，伸手拽住了叶滨城的衣领。
叶滨城吓了一大跳：“你、你这是做什么？！”
周念紧紧抓着他的领子，两眼瞪着，半晌，才一把放开，淡淡一笑：“想来我真是太过纵容你们了，总想着你们是我仅剩的亲人，又在外头受了这么多年的苦，因此一心想叫你们过得好些，从不曾驳过你半句话，也不曾动过你一根手指头，没想到反叫你得了意，说话也失了分寸。”
“谁失了分寸？！”叶滨城不服气地一仰脖子，“难道你不该对我们好？！我呸！我们在崖州吃苦的时候，我娘和我大姊病重而死的时候，你正在京城里吃好喝好过舒服日子，如今我们兄妹不过是沾了你一点光，难道你还不乐意？！”
周念两眼直盯着他，冷冷地，却没说话。叶滨城被他盯得心慌，却又不甘心退却，仍旧扯着脖子：“怎么？难道我说得不对？！我哪里比你差了？凭什么我们兄妹要受那样的苦，你却……”
“哥哥！”叶秀贞慌忙从屋里奔出来，拦下兄长的话，“快别说了，多亏了表哥，咱们才能回到京城来。如今表哥还处处照应我们，你怎能说这样的话呢？！”
叶滨城撅撅嘴：“你就知道帮他说话！也不见人家念你的情！”叶秀贞两颊绯红，跺脚道：“哥哥！”
周念默默地走进屋，道：“周叔，周婶，你们先驾着马车将收拾好的东西送到新房子那边去吧，剩下的我会让三清收拾的。”
在屋里帮忙的，正是当年他母亲早早放出去的那名家人周临夏和他的妻子，多年来一直照管着那个小庄，直到数年前，才连系到小主人，如今自然是回来继续效力了。夫妻方才也听见表兄弟们的争执了，听到周念吩咐，便很有眼色地应了声，放下手中的活，洗了手，往门外走去。只是路过叶家兄妹身边时，那周临夏有些厌恶地扫了叶滨城一眼，方才出门上车。
三清关上了门，守在外头。叶滨城看着有几分心慌，强自瞪着大眼，质问周念：“你这是做什么？！”叶秀贞也一脸惴惴：“表哥，有话好好说，咱们……不是一家人么？”
“周家是周家，叶家是叶家，两家什么时候成了一家人？”周念坐在屋内的椅子上，抬眼望向两兄妹。
叶秀贞脸色一白，叶傧成黑了脸，冷笑道：“这是要跟咱们划清界限了？！我告诉你，没门！这是你欠我们的……”
“周家从来不曾欠了叶家！”周念盯着他们，毫不退缩－－这一回，他真的不能再退了，“我自问也不曾对你们有过丝毫亏欠！即便当年你们年纪还小，不知道长辈们案情的来龙去脉，但这些年里，难道舅母就没提过？！你们住在庄上时，周叔也没提过么？！虽说我父亲，是因为牢记着为臣之道，为友之道，方才替舅舅上书辩解，阻止先帝的谬行，从而引祸上身，但一切事情的开始，是因为舅舅出言不慎！当时上书反对先帝废诸的臣工何止舅舅一人？可是最早被发落的就是他！这么算起来，反倒是叶家连累了周家！可我与你们相见至今，一句话也不曾提过，莫非你们以为我对此事毫无所知？！”
叶滨城的脸色重新转白，反倒有些心慌了：“你……你这话是什么意思？！难不成……你还要跟我们算账么？！要知道，我们可是……可是你唯一的亲人了！”
周念略微放缓了语气：“不错，正因为在我心里，你们是我仅剩的亲人了，因此我处处纵容你们，体谅你们小小年纪，就遭遇横祸，在那穷乡僻壤之地长大，吃了无数的苦，好不容易翻了案，又接回京城，如今我家也平反了，又比你们处境好些，只要是我能做到的，劲力去补偿你们。”
“那你摆出这副架子来，是想干什么？！”叶滨城的语气又重新硬起来，只是叶秀贞仍旧不安地扯着他的袖子，想要阻止他再说下去。
周念再度盯住他：“虽说我希望能补偿你们，但那不代表