至于他的孩子们，作为一个父亲，他固然希望儿子们兄友弟恭，却又不得不顺应某种类似于野兽们繁衍生息的最原始的法则。
马鞍下被放了钉子的事情已经过去几个月了，差不多算是不了了之。
北冥耀曾说会给北冥墨痕一个说法，渐渐地也没了声息。北冥墨痕不知道是真的查不出了还是别的什么原因，他不会傻乎乎的去问，也懒得去问。
就当做是真的无迹可寻好了。
有很多事不必深究，他渐渐懂得了这个道理。
北冥耀说，既然身为皇族，就要有作为皇族的自觉，北冥墨痕当然明白北冥耀的意思，这些东西他的师父早就教过他了，只是他为了韬光养晦，所以在人前一直表现得自己是那种什么都不会的。
别的皇子学习，他也学习。读书、写字，先生教的他努力去做，先生讲的他努力去记，先生布置的他努力去看，这样做，就算没什么建树，至少不会出错。
别的皇子习武，他也跟着做了。骑马、射箭、摔跤、剑术……
他不仅要强身健体，更要学会自保。
十五岁的北冥墨痕个头在七兄弟里排老六，跟他的年纪一样，但是，十四岁的老七北冥行之只比他矮一个指节……
北冥墨痕猜，他的生母个子或许不高，而他跟北冥耀实在不像，看长相就知道了。
在旁人看来，六皇子实在是个又瘦又小的孩子。
北冥墨痕每每累得快要忍受不住时，总是会想起某日李暮婷跟他说过的话。
他说他只需强身健体，保护他的事交给别人就好。
说要保护他的人呢？此时正跟着大队兵士一起，穿过悠长的走廊，跨过一个又一个院落，腰间配着最锋利的剑，手里拿着最威武的刀。
可那些，是为了保护谁呢？
或许会有人愿意为他挡刀隔剑，他却不敢冒险了。
这皇宫太大，他已经快要迷失了。不能再有丝毫的放松，天真的日子早该结束了。
“殿下，您在想什么？”
“没什么。”
“殿下，您近来越发沉默了……”
“是吗？”
“奴婢不知道殿下为何事忧心，但是，奴婢愿意为殿下分忧，只要殿下不嫌弃，什么事都可以和奴婢说，奴婢绝对守口如**！”
“谢谢。不过，我的事还是留给自己比较好。”
“殿下……”
素叶很心疼，明明只是十几岁的孩子，为什么要想得那么多呢？
生在皇家，又没了母亲，不知道什么时候就有人想要害他，怎能不多想。
当“努力活下去”变成了活着的唯一目标，别的事似乎都不重要了。
说多了，都是笑话。
北冥墨痕啊，你为什么要生作一个皇子呢？
“我出去走走，不用跟来。”
“殿下，带把伞吧，看这天色，八成又要下雨了。”
素叶还没来得及去拿伞，主子已然不见了。
心事重重的北冥墨痕在人迹罕至的破败院落里穿梭，雨打湿了他的头发和衣角，却是难得的自在。
远远听到争执声，不知为何。带着一半好奇，一半惊讶，北冥墨痕轻手轻脚凑了过去。
透过墙上的花窗，熟悉的身影出现在眼前。
“你放开！”
“你听我说！别动，听我说……”
“还有什么好说的？”
“这些都只是权宜之计，你难道不知道我心中所想？”
“早该如此了，我们这样原本就是不对的啊！”
“不！你不要这样说！我不许你这么说！别说气话，阿沐……”
“你……松开，万一被人看到，你我都完了！”
“别生气，你要信我，我的心里只有你，别人我是看都不会看一眼的！”
“……我知道。”
“你等我，总有一天……”
北冥墨痕站在檐下，满墙的凌霄只余青黄各半的枝叶，凋零的花瓣早已腐烂，枯枝烂叶混杂着秋天的雨水沾了他满头满脸。
镂空的墙壁后面，少年孱弱的身躯被温暖的怀抱紧紧拥住，亲吻的品咂声若有似无，叫人脸红心跳。
北冥墨痕忘记了呼吸，耳边早已没了风声雨声，只听得到少年低声说着的情话，整个世界仿佛都静止了。
颈后忽然传来呼吸声，瞬间激起满身的鸡皮疙瘩，北冥墨痕一惊，猛地回头，口鼻却率先被迅速捂住。
两对视线在十月的蒙蒙细雨里交汇，一个锐利如锋，一个坚硬如铁。
“殿下，您好了吗？快来不及了……”
素叶受邱嬷嬷叮嘱，站在门外催促。
“好了。”
北冥墨痕推开门，清晨的阳光落在他的脸上，光洁年轻的皮肤熠熠生辉。
“殿下……这衣服，太适合您了！”
“是吗？透过你的表情，恩，我信了。”北冥墨痕一边走下台阶一边整了整衣领，新衣服穿着总是不如旧衣服那样舒服，“不过，今天的主角可不是我。”