丰臣家被灭了以后，千姬就被德川秀忠转嫁给了手下的大臣本多忠刻，生下了两个孩子，但是在宽永三年，本多忠刻不幸死去，她就回到了江户，并且出家为尼，号天树院。比较这个姐姐，和子觉得自己倒还算是走运的了。
“陛下的心意，我已经明白了，那就以陛下所说的为准吧。”和子皇太后默然垂首，表示自己已经理解了法皇的意思，不再准备劝谏。接着，她突然又抬起头来看着法皇，“不过，陛下，我身为皇太后，应该与陛下同一立场，既然陛下不愿意去接见家光，那……那我也不能去，到时候我就以身体有恙推拒就是了，想来家光也不会强行逼迫我。”
这一番话，让法皇吃了一惊，他定定地看着和子皇太后，想要确认她是否是认真的。
他很快就感受到了德川家康的孙女的决心。
“哦，这样也好。”他轻轻点了点头，脸色松了下来，语气也放软了许多，“你现在怀了孕，也不要管那么多事。”
其实这话从表面上立不住脚的，德川家光是明年才会率领幕府大军上洛，而到那个时候和子皇太后早就已经生产并且休养完了，怎么会不便接待德川家光？
他之所以这么说，是暗示认可了和子的决定，并且对她的态度表示了隐晦的感谢。
这突如其来的关怀，让和子倍感欣慰。
“谢谢……谢谢陛下……”她颤声低下了头来，“是家光太过分了，他怎么可以这样对待朝廷……”
“好了，事到如今就不要再说这些事了。”法皇摆了摆手，制止了她的抱怨，然后又把兴子天皇拉到了自己的身边，“兴子，你要赶紧学好天皇的礼仪规范，明年就是你来接待上洛的将军了，可不要失仪，丢了朝廷的脸面。”
兴子天皇还是有些懵懂，她现在的年纪还小，当然不懂朝廷和幕府之间的纠葛，不过她毕竟也当过这么久的天皇了，她看得出来平常围绕在她身边的那些公卿大臣们对将军对幕府的态度，也看得出来也看得出来父皇对他们的态度，是隐含着十足的愤懑不满的。
虽然表面上现在的幕府将军德川家光算是她的舅舅，但是她在身边的人耳濡目染之下，对这个舅舅无论如何都无法兴起尊敬之心，更不想去接待他了。
不过她也看得出来父皇对自己的期待。
“知道了，朕会按礼节接待将军的。”她轻轻地点了点头，并没有将自己心中的想法表露出来，以免法皇生气。
法皇静静地抚摸着女儿的头，出神地看着这个年近九岁的孩子。面孔虽然青涩，当中却能够看得出来些许丽色。
而且她虽然茫然懵懂，但是已经有了些许天皇应有的气度，简直……简直就和一个真正的天皇一样，然而……她终究不是真正的天皇。
被时势无奈裹挟，推上了天皇的大位，然而并没有能够从中得到任何有意义的东西，长大了之后只能让出皇位出家为尼，在青灯古佛当中度完这一生。
在这混末人世当中，每个人都不得自由，就如同激流当中的浮萍一样被冲得七零八落，无从反抗，她是这样，自己又如何不是这样？
“越来越可爱了啊……”他黯然叹了口气，明明是在夸奖女儿，但是却看不到多少高兴的成分。
虽然不明白法皇陛下为什么突然会有如此的感叹，但是从他的神态和语气当中，和子皇太后完全地听出了那份惋惜和伤感，她原本也对女儿的命运感到十分惋惜，所以一下子连带得眼睛一酸，几乎也要流出眼泪来了。总算她还记得她的身份，强行将心里的酸楚给压了下来。
“是的，兴子越来越可爱了。”她低声附和法皇的话。
兴子天皇根本不懂父母亲话中的深意，所以她反而笑了出来，为这沉闷的居所带来了些许欢笑。
“今年是否要按惯例去离宫消夏？”沉默了一会儿之后，和子皇太后再问法皇，“如果去的话，我就让宫人安排吧。”
本来惯例是不需要问的，不过最近法皇的身体有些不适，几次召见外面的御医来住所来看病，所以她还是想再确认一下。
“去，当然去了。”法皇毫不犹豫地给出了答复。“等到家光来的时候朕要闭门不出，那还不趁着现在有时间多出去透透气。”
接着，仿佛是精神不济似的，他轻轻地推了一下兴子，让她走到皇太后的身边，“好了，你们先回去吧，朕要休息一下。”
和子皇太后原本还想要再陪侍法皇一下，但是她也看出法皇心绪不佳，所以也只好点头应了下来。“好，陛下，我先带兴子回去了。”
“早春天气多变，小心风寒。”法皇双手合十，平静地目送母女两个离开。
等到这母女两个离开之后，法皇仍旧呆呆地坐在那里，双手合十闭着眼睛，嘴唇微微在动，犹如是在念经一眼。
房间里一直都十分安静，人人都知道法皇的习惯，因此没有人会在他默祷的时候前来打搅。
直到过了许久之后，一位内侍就小心翼翼地走到了他的身边。“陛下，御医来为您诊脉了。”
法皇缓缓地睁开了眼睛，然后轻轻地点了点头。
接着，内侍躬身往后退出了法皇的居所前去传召御医。
很快御医就被带了进来，他是一个留着花白胡子的老人，而他的身后则跟着一位拿着药罐子的青年，看上去是他的随从。不过因为头上戴了头巾，所以面孔在黑暗当中有