官道上。
一队队车马缓缓而行，薛蟠骑在高头大马上，抬头看了看日头，有些厌恶的擦了擦胖脸上的汗珠，又回身看了看随侍在薛姨妈马车左右的丫头，眼中闪过一丝火热。
“香菱，过来，给爷擦擦汗。”
丫头眉心有点胭脂，正是当日被薛蟠强抢过来的可怜人，原名甄英莲，本是江南望族乡绅之独女，不幸被拐子拐走，养到如今，出落得好生齐整模样，外貌酷似红楼第一美人秦可卿，被薛宝钗取名为香菱。
见薛蟠用火辣辣的眼神看着自己，香菱本能的后退了几步，之前她被冯渊看上，告知要一生只娶她一个，本以为总算要脱离苦海了，没有想到又遇上了呆霸王，活生生将冯渊打死，将她拖来。
她无力反抗，心里对薛蟠十分畏惧。
“蟠儿，不要胡闹！”
车帘被掀开，露出薛姨妈不悦的面容，只见她冷淡的看了香菱一眼，朝着一脸银?笑的薛蟠训斥道：“好生赶路要紧！”
“母亲！”
薛蟠不乐意的嘟囔了一句：“香菱是我买来的，该给了我才是，你将她要去做什么？”
“混账！”
薛姨妈气急，骂道：“我是你母亲，要你一个丫头你还不乐意了，要不是你在外面胡闹惹事，我们又何必……”
“妈妈息怒。”
马车内传出了薛宝钗温和淡漠的声音：“哥哥，不过是个丫头，也值当你这般顶撞妈妈不成？还不快给妈妈赔罪。”
“我只是随口一说嘛。”
薛蟠虽然是呆霸王，不成器至极，但他也有一桩好处，那就是对薛姨妈颇为孝顺，对薛宝钗也甚为爱护，如今见惹恼了两个至亲之人，不得不顺着薛宝钗的话头，赔罪道：“母亲不要生气，我不说便是了。”
说着便打马离了马车，到前头去了。
“哼！”
薛姨妈依旧有些气不平，冷冷的看了香菱一眼，放下了车帘。
车上。
“妈妈，这是怎么了？哥哥已经赔罪，妈妈何必还生气？”
薛宝钗放下书稿，宽声安慰道。
“我不是气蟠儿。”
薛姨妈叹息道：“我是不快蟠儿为了一个丫头出手打死了人，可见这个丫头不是好的，长得这般fēng_liú，妖妖媚媚的，勾的蟠儿左蹦又跳，不时和我厮缠，想要了她去，哼，要我说，就应该将这个祸根卖了，一了百了，省的蟠儿这般惦记！”
“香菱的确生的好。”
薛宝钗颔首笑道：“只不过既然为了她，哥哥打死了人，想必是真心想要她的，如果妈妈冒然将香菱卖了，就算哥哥嘴上不说，心里肯定会埋怨的，为了一个丫头，又何必呢？妈妈现在将香菱放在身边，好好调?教一番，借此收拢收拢哥哥的心，以香菱的品貌，总比外面不干不净的要好的多。”
“欸……”
薛姨妈闻言叹息道：“我的儿，你说的我如何不知道呢，只是你这个哥哥，是不成调的，即便香菱再好，只怕也只是一时新鲜罢了，想靠着她收拢你哥哥的心，那是麻绳系豆腐，别提了。”
“妈妈宽心。”
薛宝钗摸了摸手中的书卷，温声笑道：“到了都中，自然有舅舅、姨夫他们管束哥哥，又离了金陵的那些狐朋狗友，想必会安分许多的。”
“你说的是。”
薛姨妈这才展颜，扫了一眼薛宝钗手中的书卷，笑问道：“我的儿，这些日子，我见你每每拿着这卷书看，可是有什么缘故不成？”
这话不是没有缘故的！
薛宝钗从小得薛父的钟爱，亲自教她读书写字，以她的聪慧，自然是杂学旁收，博学宏览，只是后来薛父去世，她便放弃书字，只留心针凿家计等事，为母亲分忧解劳，像如今这般手不弃书的模样，薛姨妈已经很久没有见过了。
“妈妈慧眼。”
薛宝钗将书卷递给薛姨妈，解释道：“这是姨妈府上的一个表弟所书，名叫蜀山剑侠传，妈妈想必也是听过的。”
“原来是它！”
薛姨妈拿起书卷扫了两眼，就放下了，她是四大家族中王家的女儿，和王夫人、王熙凤一样，都是不读书的，对此自然没有兴趣，只是感叹道：“早听说你姨妈大伯子家有个得了仙缘的庶子，想来就是他了。”
“恩。”
薛宝钗拿回书卷，灿然一笑：“我们如今进京走亲戚，姨妈家又不比寻常人家，自然该多了解了解，以免到时不及。”
“你姨妈来信，倒是没细提过这事，只听你哥哥提过几耳朵。”
薛姨妈皱眉道：“我的儿，你快和我仔细说说，此事倒是非同小可呢。”
“好。”
薛宝钗将自己知道的细细说了一遍：“……以此书观之，这个表弟只怕真是不同凡响呢，也不知道姨妈他们如何自处的……”
“此事不好，不好。”
薛姨妈一听，眉头紧皱：“你姨妈家只怕是个是非之地，这个琮哥儿这般厉害，又不是你姨妈这一房的，如今你姨妈执掌着府上的中馈，中间肯定有龌龊，我原本想着先在你姨妈家落脚，毕竟方便，现在看来还是直接去你舅舅家为上。”
“妈妈此言大善。”
薛宝钗颔首笑道：“我也是这么想的，只盼望姨妈能和这个表弟好好相处，不要为了内宅的琐事误了大好机缘。”
“大好机缘？”
薛姨妈诧异道：“这话怎么说？”
她远在金陵，又是个不读书的寡妇，忙着生意和