不过在这之前，哈弗洛克先放弃了另一个看起来不错的机会。
那就是暂时失去主人的“赞瑞斯城”。
“军库堡”距离这座大城并不远，也有实力去，但经过一番深思熟虑后，「剥皮者」还是选择放弃，置身事外。
因为他知道这是一个烫手山芋，就算抢到手，以“军库堡”现在的实力，也只是给自己立了个靶子，让别人多了一个攻击的对象，尤其是在“钢铁岩”还存在的情况下。
现在的局势还不允许他冒险，一旦出现问题，二十年的心血就毁于一旦。
事实也确实如此，“赞瑞斯”这个香馍馍的争夺持续了整整一年，好几个参与其中的势力都元气大伤，最后几个来自“巴托尼亚”的远征骑士和王国骑士联手，一起占据了这座“边境亲王领”东部最大的城镇。
这也是哈弗洛克最不想看到的结果。
但他也改变不了什么，他的注意力早就放到了战争的另一方，“费坦堡”的身上。
虽然这些阿拉比人是胜利者，但也付出了惨痛的代价，不仅城内军队损失严重，连哈弗洛克的老朋友，饱受尊敬和爱戴的老城主，「白狐」马修·哈利法克斯也重伤身亡，新的继承人只是一个未满二十岁的小姑娘。
在这风雨飘摇之际，北边的老牌势力“阿肯多夫”突然出兵，想趁机夺取这座“狂犬隘口”咽喉之处的坚固要塞。
哈弗洛克很快就收到新城主菲坦迪拉的求救信，粗中有细的他认定这才是一个绝佳的机会，果断出兵，不惜与“阿肯多夫”撕破脸，帮“费坦堡”赶走了敌人，同时他也借着这个时机，拉拢这座城市加入自己的阵营。
在他看来，“军库堡”的发展已经到了一个瓶颈期，他需要往外扩张势力，发展一个真正值得信赖的盟友，这在接下来与绿皮的战争中，将发挥至关重要的作用。
首先这个盟友一定要靠得住，其次才是实力。
在他看来“费坦堡”就是最好的选择。
因为信仰的原因，这座城市早就被周围其他人类势力所孤立，尤其是巴托尼亚人来了以后，他们的日子更加不好过。
俗话说的好，敌人的敌人就是朋友，虽然他本人是虔诚的西格玛信徒，也是一名猎巫人，但帝国并不排斥人类旧神，起码不像巴托尼亚人一样，对阿拉比有着深刻的仇恨与偏见。
他相信只要自己主动抛出橄榄枝，“费坦堡”一定会牢牢抓住，因为他们没有其他可以依靠的对象。
当打跑“阿肯多夫”杜兰特伯爵的军队后，哈弗洛克被邀请进城参与庆祝宴会，在见到新任城主后，他更坚定了自己的想法。
他们并不是第一次见面，只不过以前菲坦迪拉还小，是跟在马修后面的小跟班，完全不是现在这幅英姿飒爽，成熟端庄，两种截然不同的气质共存的模样。
哈弗洛克一方面被对方身上独特的气质与美丽的外貌所吸引，另一方面，身为高阶巅峰黄金剑士的他，也能清楚地感觉到，那副娇小身躯里蕴含着的强大潜力。
仅仅二十岁，这个阿拉比女人就已经激活「信仰源泉」，成为一名中阶银盾骑士。
哪怕是在人才济济的帝国，这也当得上天才之名。
更加打动哈弗洛克的是，他从那对黑曜石般透亮的眸子里，看到了自己最熟悉的眼神。
这是一种不会被任何挫折所击倒的眼神，这是一种扛着巨大压力仍然坚定前行的眼神，这是一种即使孤立无援也要为生存而竭力斗争的眼神！
他看到了自己的影子。
已经年满四十岁的他，从来都对女人这种生物不屑一顾的他，突然发现，自己爱上了这个女人！
美丽动人的外表，万里挑一的天赋，聪慧得体的谈吐，还有坚韧不拔的品质，只有这样优秀的女性，才配得上自己！
同样，这种前途不可限量的人才，就应该成为帝国的一份子。
抱着这样的信念，哈弗洛克直接了当地表明了自己的真实身份。
如他所料，菲坦迪拉是个聪明人，知道自己现在的处境有多糟糕，而且以后只会更糟，所以她同意加入帝国，但唯一的条件就是，“费坦堡”表面上还是会保持独立，只会跟“军库堡”结为军事同盟，除非将来帝国军队真的踏足“边境亲王领”，否则她是不会承认这一切的。
哈弗洛克答应了这个条件，在他看来，对方的想法没错，消息一旦公开，她肯定会被其他势力，尤其是巴托尼亚人针对，很显然，菲坦迪拉没有被突如其来的好消息冲昏头脑，仍然保持着独立的思考与准确的判断。
这让哈弗洛克对她的评价进一步提高，虽然第二天他就要回“军库堡”，但「剥皮者」并不着急，就像狩猎绿皮时一样，只要认准目标，他就有足够的耐心，直到将猎物抓捕，菲坦迪拉也是一样，到时候还不是任由自己宰割？
另外在这之前，他要菲坦迪拉先去“阿尔道夫”一趟，获得帝国官方和「西格玛圣殿骑士团」的承认，等她见识了帝国的伟大与繁荣，回来以后，一定会跟自己一样，深深地爱上这个旧世界最强大的国家，到时候她，还有她的“费坦堡”，都将落入自己的手里！
还有那个绿蘑菇的垃圾要塞，要不了多久，也将成为自己的囊中之物！
现在，就是最好的机会。
之前收到情报，“钢铁岩”有大批绿皮出城往南，应该是去“恶地”打架去