“因为琬姐姐说，大王似乎对我们的技艺较为满意，故而我们平日不可懈怠了练习，这样才有机会及早得到大王的宠爱。”
琰答得顺畅，淳维却是一滞，两眼几不可查的冷了一分。“争宠就那么重要吗？值得你如此拼命？”
母亲曾跟他说，后宫之中没有简单的女子，她们全都各怀心思，妄图踩着他人助自己立足，没有一个是可以信任的……
他正打算听从母亲的教导，对背上这个看似娇弱胆小的女人也设起防线，却听琰说道：
“我倒是觉得争不争宠不重要，但若这样可以保住族人的性命，那我愿意一试。”
淳维一怔，失笑嗤道：“呵，真是蠢。”
“你……你为何说我蠢！”琰瞬间气得涨红了小脸。他二人第一次遇见他就嘲讽她，怎得第二次相遇还是如此？
淳维依旧不屑。“你只管替那些人着想，又可否想过，若换作你命在旦夕，他们能否也会舍弃自己、为你出头？”
想他母亲风竹青生前也是风氏之中备受看重的公主，可母亲过世之时，整个风氏却平静得好似不曾有过这个公主一样，根本没人在意她的惨死，甚至恨不能及早与她撇清关系。
亲族之情，当真可笑。
闻言，琰的眼瞳稍稍失神，而当她刚要张嘴说些什么，就觉头上被一大滴雨水砸中，只眨眼的工夫，便突遭晴天暴雨。
淳维赶忙带她钻进附近的石亭暂避，而他从没与女孩子如此贴近的单独相处过，心里其实别扭得很，头脑一僵就忘了放琰下来，竟然就这么无声的背着她在亭中站立了半天。
琰越发不好意思，细着嗓音诺诺道：“公子，这雨怕是还要下一会，要不……你先放我下来去那边坐着……”
淳维一愣，生硬的将她放下，又扶她坐好，自己则双手附膝，坐在了她身边。
此处本来就偏僻，加上下雨就更是不见人迹。四周雨帘“哗哗”脆响，仿佛屏蔽了万物，亦屏蔽了时间。亭内两人久久无语，安静得愈发尴尬。
琰不敢往淳维那边瞧，就自顾自低头发起了呆。她便不知，淳维这时已不由自主的看向了她。
琰的皮肤细白红润，即便如此近观，竟也找不见一丝瑕疵。
方才雨下得急，她的头发被打湿了些许。如墨的黑发沾饱了雨水，鬓边便有一缕顽皮的发绺欲要掉落下来。
淳维眼看那缕头发一点一点渐渐下滑，彻底落下的瞬间，他竟失神的做出了连自己都难以理解之事，抬手在琰脸边将其接住，挡去了上面随之滴下的水珠。
琰吓了一跳，猛的转眸看他，两人就这么毫无预料的对上了视线，就仿佛要被对方的眼吸进去一般，想躲都躲不开。
淳维的手也僵滞在她脸旁，不记得收回。手和脸的肌肤若即若离、轻轻相触，淳维自觉那触感幼滑无比，神差鬼使的想要再多摸上一摸，他便中了邪似的将手心翻转，柔柔附上了琰的面颊。
这下琰是真的被吓到了，睁着水灵灵的眼定定的一动也不敢动，就那样一边与他相望，一边被他抚着，竟是无比乖顺。
忽然，淳维再次想起母亲的话，后宫的女人全都不可信。
他猛的回神，收了手冲出石亭。他本是想走的，可想到琰的腿伤，便又舍不得丢下她自己一人了，犹豫之下再次折返，坐回她身边。
琰怔怔看着他古古怪怪、去去回回，心里觉得这公子淳维定是个让人猜不透的怪人，便更不知该如何与他相处，一双美丽的眼睛看看这、又看看那，就是不敢再看向淳维了。
“我不会让你死的。”他语出突然。
“啊？”琰一脸懵怔。
淳维满面正色，竟是认真的。“你不是怕死吗？往后我保护你，没人能害你。”
琰虽然理解不了初识的他怎会对自己说出如此话来，但她听过之后，粉嫩的桃腮还是情不自禁的红成了柰（nai）果。
淳维定神看着她红了脸的模样，便忽然觉得她更加柔美了。
后宫的女人不可信，可这个女孩太弱，竟是弱到他想丢都丢不下。既然放不下心，那就干脆好好保护她。
当初是自己太小没能护好母亲，这一次，他定要让琰活得长长久久，不再落得如母亲那般凄惨的结局。
……
晴天雨落常被很多人视作不吉，可喜从来没有那么认为过。但这日夜里，她终是切肤一般深深体会了一次。
因为……长玲自尽了……
就算再不合规矩，喜也坚持让人将她的尸身抬来她面前。
她不顾癸和辛奴的阻拦，颤抖着手摸去长玲的脸颊，散着死气的触感既真实、又骇人。
那个曾经天真开朗、耿直活泼的丫头，那个跟在她身边近二十年、一心一意只为她着想的丫头，才几个时辰没见，就已经变作了冰冷僵硬的尸体……
只因她清晨那一句要赶她走的话……
喜被受打击，一病就超过了十日。她身体不好，癸便也不再带她上朝、多惹她劳累，每日一忙完政务，便会立即回来陪她。
只不过长玲的死亦是由癸所引，喜每每见他，都会想起那一夜的种种不堪，想起长玲是如何在自己面前哭求。
渐渐的，她的心思便越发繁重，终日提不起精神，尽显病态。
这一天，辛奴好容易劝动她出去走走。
河南王宫的园圃百花争艳，千树争奇，只可惜喜早没了心情鉴赏，施施然穿梭于各类花花草草