张辽与太史慈合兵济南，平定了整个青州。关羽的大军在河水以北也有闲着。
曹军为了配合河水南岸的布防，在东郡的河水北岸还是留下了三万人马分守在原本就属于东郡的各城之中。能阻挡一天，便给河水以南的大部队多一天准备的时间。
其实也送差不多是对这三万人马的放弃了。
被关羽大军咬住，能撤出去的机会几乎等于零呀，关羽军团的骑兵可是很多的。
关羽大军大繁阳集结，又兵分两路，分别从阴安、顿丘突入东郡，占据卫国，与濮阳隔水相望。
而河水以北的城池便只剩下东武阳、阳平、发干、乐平、聊城五城了。
每城也不过三五千守军罢了。
关羽与庞统经过研究后决定以迅雷不及掩耳之势快速袭击五城，多消灭一队人马在河水以背，便会在将来的兖州战场少一分抵抗。
十五万人马，放出去五万，也够河北守城的将领受的了。
东武阳守将孔秀，阳平守将韩福，还没做出反应，便被关羽派出的徐荣、牵招围住。
而周仓则带着一万精骑长途奔袭，直奔离卫国最远的聊城动而去。
聊城守将王植生性贪婪，又好高骛远。仗着城池不肯投降，妄图立得些功勋回头到许昌邀功。不顾下属反对，强征城中百姓拆屋守城。
聊城县令胡班对王植的做法十分不满。
周仓屯兵城外，并不急于进攻。
河北各城皆已被汉军收复，断了与乐平的联系，聊城便成了一座孤城。围而不攻，城中必会不攻自乱。
事实上聊城的内乱比周仓想象的来得更快一些。
一万人围城，二比一的兵力，其实只要守城的将领还有些脑子，确实不那么容易就被攻破。
但面对城外的压力，王植在城楼上花费了太多的精力。逼迫了大量的百姓上城参与防守，你总得给人家吃的才行。总不能让人家饿着肚子干活。一天两天还行，但时间长了军中的粮草便供应不上了。
守城也是个技术活儿。
王植刚愎自用，不听胡班的劝告，执意带兵抢掠聊城城中富户大家，弄得城内一片狼藉、怨声载道。
当然王植能够做到一城守将，也不可能傻到城内城外危机重重都丝毫没有察觉。他知道胡班脑子好使，便接来胡班商议应对之法。
胡班早已对王植的胡作非为恨之入骨，不仅对他，甚至对曹军都失去了信心。有这样的将领在底层，视民心民意若无物，怎么可能守得大汉偌大的江山？遂心下一动，建意王植带领兵士带着从城中搜刮而来的钱财连夜出城。
王植有城可守还有些底气，但要出城迎战治军，他还是有些胆怯的：“令君，城外可是一万精骑呀，我有聊城可守，尚可不惧，但是出城的话……”
胡班：“将军识得城下将领否？”
王植摇头：“周仓？黄巾余孽而已，我如何识得。”
胡班：“将军以为他能力如何？”
王植：“无名之辈，一介草莽，若不是早期成了刘琦的守户之犬，才混得些军功，不然谁人识他？”
胡班：“关羽用兵，一向稳重，怎么会派出这么一个草莽之辈来袭聊城呢？而且都是骑兵，哪有破城的样子？”
王植：“还望令君明示！”
胡班：“班以为，这个周仓领兵来此，不过是为了切断聊城与乐平、发干的联系罢。”
王植：“那是为何？”
胡班：“估计乐平、发干、阳平、东武阳也难保了。没有猜错的话，关羽是要一口将河北诸城一口吃下呀！周仓断了我们与其他诸城的联系，就是为了不了让我们增援，同样也得不到增援。待其它城池被破，再大军压境，我们区区五千人马，如何守得聊城？”
王植大吃惊，明显的是被胡班的分析吓了一大跳：“那……如此说来，我们岂不是死路一条？”
胡班：“所以，班才劝将军连夜出城啊！”
王植：“可是城外的汉军……”
胡班：“吾今日登上城头，观周仓布阵。明显的西门兵多，约有四千人马，而且他的帅营扎于西门，估计就是防止我们往西突围与乐平守军汇合。其他三门仅有两千人马而已，将军带着四千精兵三更后趁敌不备突出南门，去往乌村渡口连夜返回河水以南。等周仓反应过来，一切已成定局。”
王植：“我若大军离去，恐敌人发现，会有所防备呀！”
胡班：“将军放心，夜色昏暗，吾将亲上城头，带一千士卒与城中百姓助势，为将军赢得时机。”
王植面露难色：“令君不与我同去？”
胡班突然一脸正气：“魏王于我有恩，正当报效之时，若能为魏王保存一员良将与几千生力军，班万死不辞！”
王植突然对这个经常与自己唱反调的文人肃然起敬：“令君大义，植不及也！”
胡班：“将军，兖州乃魏王根基，不容有失，多几千人马，便多一分生机。望将军大局为重！”
王植心中窃喜，有人给自己垫背是好事，管他呢，只要能逃回河水以南，自己便是有功之臣，这从聊城抢来的钱财便是自己实打实的私有财产了。但又不能表现得太过明显，表面还是表现得对王植非常不舍：“令君，我若能带兵退回河水以南，君便是大功，何不与我一同离开？”
胡班怎会看不出王植的口是心非，也就顺势陪他演下去：“将军，我们都走了，谁能镇得住