他眼见前辈也立在那里，眉头微皱，似有所想。心想自己击中他，倒好生过意不去，当即作礼道：“前辈，小子无意冒犯，还请原宥。”那前辈朗声大笑，双目奇光神烁，说道：“好小子，你武功虽差，可招式甚奇，老夫倒要瞧瞧你究竟习的甚么武功。”话语甫落，猛地踏前一步，左掌倏然迎上来。
沈念卿见这一招仍是奇快，却勉强瞧得清。心中念头急转，知他故意如此，果真要试探自己的武功。暗道这九幽神掌各人领悟不同，招式有异，难道他真能瞧出不成。心中虽猜想，足下已侧开一步，反伸掌一绕，击往他手掌之上。那前辈眼望他如此一招，心下难抑失望，脑中暗想：“难道我猜错了么。”这下倒无心再攻，猛地抽身欲退，岂料忽觉腕下已给他拿住，心中又微是欢喜，急忙运功一逼，登时挣脱手腕，又一掌猛拍过去。他这一掌看似刚猛，实则已压制内力，即便击中他，也决不能伤到。
沈念卿双臂齐挥，自左右交叉，左掌斜迎上来，右掌自下穿过，欲要击往前辈右路。那前辈眼力岂非常人所及，只觉他这一招极是笨拙，哪里有甚么奥妙可言。可是既心有念头，当不能就此罢手，跟着双臂齐伸，左右交叉相对，自是依模依样比划，瞧他如何应对。
沈念卿微是一愣，手中动作慢了半步，眼见四掌几要互击，突然双掌齐翻，便如滑脱一般，竟避了开来。跟着右足后划，猛喝一声，左掌斜上，右掌疾荡。这一斜一荡间，已是攻往前辈上左两路。他自知不敌，也知必要拼力而为，决不能堕了这门武学的威风。不料那前辈反应更快，双臂一斜一横，先已护住两路。眼见攻之不得，当即横步而立，左臂打横，托住右肘，右掌猛得翻出，便如劈砍一般。这一招极是怪异，不似人为。其实此招出自九幽神掌，看似离奇，实则内中蕴藏四般变化。可攻可守，化招困招。他使得正是其中攻招。
那前辈微咦了一声，忽然双掌互击，但闻轻啪一声，反迎上来。沈念卿微一沉吟，倏然右臂打落，双掌交叉猛推过去，砰的一声，各自身子一震。二人似心灵相通，都只见招拆招，决不动用内力，如此一来，谁也不会受伤。
当下沈念卿足引手牵，不住变招换招，所用皆是神掌里的招式。但无论他如何使招，那前辈总似早有预料，再不能击中他。心中又惊又奇，暗道：“前辈虽不使内力，可他百岁之龄，眼力何等明锐，心念齐用下，早已看出我的招式轨迹。依我目前所习，若要胜过他，实在困难无比。”心念一滞间，陡然见得那前辈左掌引出，极是威势。这下他只觉周身僵硬，再不能闪避，给他击中胸口，这股力道当使他蹭蹭后退，几是立稳不住。只是胸口除了微有疼痛，周身再无其他症状，心知定是前辈以劲力逼退，又用内力护住自己，这才没受大伤。虽觉奇怪，仍是不住感激，欲要讲话。便见那前辈摇了摇头，说道：“不打了。”跟着转身便走，一直走到那大石一侧，这才左右迈步，足下不停。
沈念卿大是奇怪，心想前辈这是何故？眼见那黑狸围着他不住打转，极是活泼。耳中隐隐约约听见那前辈自语，说甚么：“看他招式，极为怪异，便如一般……可是招式大异，很是不同……”后面再听不见，当是没说了，只在心中猜想。沈念卿皱眉道：“前辈方才说起我这武功，是甚么意思？难道他真已瞧出，又为甚么不敢确信？”眼见他仍是踱步，虽相距十来丈，也当瞧出他神色极为困惑。
沈念卿立了片刻，猛见那前辈仰天大笑，跟着又愁容叹气，忍不住要问出来。便瞧他身子一晃，到了身前。沈念卿只望一眼，大是一惊，那前辈面容似凄似悲，瞧来只觉说不出的悲凉。可是他双目隐隐神光闪烁，又似欢喜。听他缓缓说道：“三十五年啦，三十五年啦……”一直说这五个字，直说了十来遍。
沈念卿心中奇惑已如汪洋大海，恨不得张口讲话，只盼他说个究竟。可是目光触及，竟不忍心打搅。那前辈嘿嘿一笑，又道：“我原以为自己将死，想不到又活了十多年。这十年来我隐居此山，便是忘掉从前恩恩怨怨，却想不到今日忽然出现一个小娃娃，你教我于心何安？难道你让老夫死也不得安生吗？”神色凄楚，更不能言。沈念卿虽不明其中缘故，也于心不忍，劝慰道：“前辈，你这是……”那前辈挥一挥手，叹道：“小娃娃，你走罢，让老夫安静一会。”转过身子又往那大石去。沈念卿怔望他背影，只觉瘦弱难堪，再不似殷大哥口中的绝世高人，反而平平常常，便如平时常人无异。何况他年迈至极，虽有强横武学，只怕也活不过多久了。想到这里，微微心酸，如何忍心就此离去，仍如呆状立在那里。
那前辈走过大石，并不停留，又走了十来丈，竟到了断壁之上。沈念卿见他默然不动，直立在那里，跟着走到大石旁边。身觉寒风吹过，眼见他满头白及至衣袍，上下翻涌，心中暗想：“适才前辈揣测我武功，必是因此勾起了往事。人生百年，又有谁能长命百岁，想必是前辈想起极为要好的故人离世，这才凄容愁面，不能自抑。可是他本已如此高