“大哥，你过于审慎了，金刚奴虽是钦犯，但当时传言其已经被朝廷诛杀，而且弟弟一向在外从军、从政，王府的事情，的确知道的不多，再说了。金刚奴为患的时候，大哥与我都还小，也没有见过，谁会想起呢？”
“漳王爷，我虽平庸弩钝，但谨遵皇上谕旨，铭记太子训示，食君禄，报君恩。惟鞠躬尽力，殚心虑事，夙夜勤谨不敢苟且……不过，此次白莲教之事干系重大……。”
朱志均压住话头。瞟一瞟朱志堩，而后者轻闭眼皮，正听着他说话。没有任何表示。朱志均只好离开座位，走到朱志堩身边。压低声音说：“太子的意思，漳王爷真的清楚吗？太子想保住漳王爷。希望不要辜负了太子的一片苦心，否则传到朝廷，无论漳王爷怎么辩白，都少不了一个失察之罪……。”
“嗯？”朱志堩一惊，但仍不动声色。
“……而且金刚奴一事，和父亲也脱不了干系，漳王爷您的……”
“不用说了！”朱志堩摆了摆手，他不用睁眼，似乎已经看见了这个哥哥得意的模样。哥哥是父亲朱尚炳所纳的侧妃所生，据说这个侧妃是当年父王在西安城出游时遇上的一个山野女子。
这件事是秦王朱樉一系的耻辱，朱志堩现在依旧不能忘记在京师中那些堂兄弟对着自己家族的嘲笑。
当时的秦王朱尚炳，是个fēng_liú倜傥的人物。在一个春光明媚的日子，朱尚炳因事出城。当他来到一个依山傍水的小村庄时，面前出现一条小河。河水浅浅的，清清的。一群村姑，正沐浴着温馨的春阳，在小河边浣纱洗衣。河既浅，自然没有桥，朱尚炳一行只能驱马涉水而过。
河床虽浅，但并不平整，马儿虽有河水清凉的舒适感，却也走得并不那么平稳。朱尚炳怡然骑在马上，只顾浏览四周景色，并没把岸边的浣衣村姑们放在眼里。也是合该有事。不想正走着，马蹄在河底的卵石上一滑，没有防备的朱尚炳猛然震了一下，差点被颠下马去。
就在他扶稳马鞍，将头抬了起来的那一刹那，他的双眼陡然亮了，心里猛有一种如入仙境的感觉。眼前分分明明婀娜着一位明眸皓齿、如花似玉的女子。
那女子虽是山野中人，却是茅屋里的西施，是个风月中尤物，岂肯甘于村野的清寂？何况丈夫又是个老实巴交的作田人，不懂得柔情，更少床笫密趣，使她早已厌倦难忍了。这天意外遇到一位fēng_liú公子，凭那双直勾勾紧盯着她的眼神，也明白了几分。
他既有心，她何能无意？自来这情意挑逗之事，是无师自通的。何况那些漂亮女子，更是与生俱来，那女子自然不会例外。她只细眉轻扬，亮眼微微朝朱尚炳一挑，就活生生地将对方的三魂七魄给勾走了。
女子的家，离河边不远，虽是泥墙草顶，却也清爽干静，且四面果树相绕，鸡鸣犬吠之声不绝。朱尚炳跟随那女人回去后，才知道女人姓柳，男人到田里劳作去了。
刚才跟这女子如鱼得水般的欢乐，使他也有不同一般的乐趣。他当时年纪虽轻，却也本是风月中的老手，奇怪的是在他染指中的众多女子，都不曾有过这女子的这般乐趣。朱尚炳也是舍不得她的呀。于是用重金安抚那个女子的丈夫，并将柳氏带回王府纳为侧妃。
这偶然的一回fēng_liú，竟然种上了孽种。在柳氏去到当时的秦王府的十个月后，便生下一个五官端正的小男孩。朱尚炳给这小男孩取了个朱志均这个名字。
朱志均算是秦王长子，但由于其母的原因，一直受到宗人府的质疑和排斥，最后在宗人府改为皇事院，承认了其长子的身份，但由于不是嫡子，只被封了一个郡公的爵位，在朱志均还不到三岁的时候。朱尚炳被贬至漳州为王，柳氏那是已经由原来眼里的如花似玉变成了黄脸婆。
朱尚炳并没有带她南下，只是让他留在西安城内。柳氏离开王府之后，唯一的出路就是嫁作民妇。从此朱志均就没有见过母亲了。由于这个原因，朱志均一直和父王朱尚炳关系不太好。后来因为出身原因，一直没有能封王才流落到北平投奔太子。
其实作为朱志堩，根本看不上这个民妇所出的哥哥，他的眼前浮现出朱志均的形象，那两颗叠错外跑的门牙，那如同涂抹胭脂的瘦削的双颊，那两道横在窄窄前额的浓眉，不由厌烦地皱了皱眉头。
暗暗想道：“得到太子的信任，就那么值得兴奋吗？”
但是把柄在对方手里。也等于是在太子手里，想到这里，还是不禁打了个寒噤，但外表上依然平静如常。呷了口茶，指指座椅，示意朱志均坐下。
“哥哥，现在你可以说说，太子打算如何处置白莲欲孽了吧？”
朱志堩盯着朱志均，话音不大。但字字清晰。
“漳王爷……，”朱志均一副十分诚挚地模样，说：“皇上对于白莲余孽的愤恨，王爷是知道的。此事落到皇上的耳中，肯定会牵连王爷，但是太子不同。太子以宽恕为本，只要白莲教能为大明所用。那就是大明的子民，断然不会赶尽杀绝的。”
“嗯。”朱志堩鼻子哼了哼，没有说话，他一眼就看穿朱志均在此事上的审慎圆滑。他很清楚，所谓的被大明所用，那就