7月13日，德军向包围圈内的俄国三个半军发起了总攻。斯柯达制240毫米重型榴弹炮的雷霆怒吼宛若春雷激涌，爆炸掀起的冲天气浪如飓风，如海啸，四下喧嚣横扫。在战役打响之前，奥匈总司令赫岑道夫应鲁登道夫的请求，将两个装备150毫米口径以上火炮的超重炮营借给了德军指挥使用，现在便是它们发挥其作用的时候了。在德军精心部署炮兵阵地、并派出校射飞机进行引导修正之下，这些奥地利炮手们，终于将自己手中武器的威力给淋漓尽致地展现了出来。重磅炮弹接连怒撞在包围圈中的俄军工事之上，沙石水泥瞬间土崩瓦解，冲天飞炸。见到自家的炮兵部队竟然能取得如此辉煌的战果，负责在德军当中实施沟通联络的奥匈上校已经震惊得无以复加；如果奥匈炮兵能发挥出这支在德军中的炮兵的三分之一的水平，哈布斯堡双冠旗下的军队也不会被俄国人给摁着打了！
按照兴登堡原本的计划，是不准备就这么快对包围圈中的俄军部队收网的。因为当前俄军的斗志尚存，其食物粮秣也远没有消耗到告罄的地步。时间拖得越久，对德军而言就越是有利；如果能继续维持当前现状一个星期，那么德军不仅可以等包围圈中俄国第2集团军的战斗力，因食物匮乏而像当初的萨姆索诺夫所部一样自行衰竭，而且还能实施围点打援的策略，促使俄国人派出更多的部队来援救这支部队，从而在防御战中尽可能的消耗俄军的力量。对于掌握了俄军无线电通讯所有秘密的兴登堡来说，这一行为完全没有任何难度可言。
然而，战场另一边的局势，却是不允许他再采取这种稳妥的策略了。原因无他，在持续近十天的战斗中，负责掩护他侧翼的奥匈第1集团军，一直都在艰难抵挡着俄国第9集团军的猛烈攻击。而随着俄军从乌克兰前线调派而来的2个军的抵达，奥匈第1集团军登时压力陡增，司令丹尼尔已经向兴登堡发出了急切求援的电报。如果这支奥匈军队被击溃的话，兴登堡不仅在侧翼将面临一个新的俄国大集团军的攻击，他在给予了自己全力支持的赫岑道夫面前也无法交代。
有鉴于此，兴登堡果断下达了总攻的命令。而最终的情况也正如他所预料的那样，德军虽然遇到了一定程度的抵抗，但总体推进步伐仍是相当迅速。面对火力狂猛、各兵种密切配合的德军部队，在人数上居于劣势的俄第2集团军根本没有任何能够翻盘的机会；拒俄国大公已经竭尽全力催促他的第4集团军发动救援进攻，但*终究是无法战胜自动武器和大炮的！
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