朝中大人物的烦恼与夏文这些来帝都准备春闱的小人物无关，这个年，夏文几个过得热闹至极，男人们在外头自开一席，赵长卿陪苏先生在里屋另坐，还叫了两个唱曲的娘子来唱曲助兴。
及至子时，男人们放了代表“高升”的烟火和爆竹，闹哄哄的说笑几句便各回各房歇了。
前头丫环挑着明瓦的灯笼照路，夏文挽着赵长卿的手，身上带着微微酒气，道，“不知道爹娘此时在做什么？”
赵长卿道，“肯定也像这样在念叨着咱们吧。”
夏文一笑，“也是。”
过了年，春闱仿佛瞬间即至，赵长卿与苏先生早把春闱的一应用具准备齐全，到大考那日，两人还准备去送考。夏文漱了口，道，“我跟宁弟他们一起，又不会丢，不用送了，你跟先生好生在家里呆着吧。这会儿四更刚过，外头冷。先生有了年纪，别着了风。”
“多穿几件衣裳就是。”赵长卿递上手巾给他，道，“走路都不结实的人，不送你过去真不能放心。行了，说不定一辈子就这一次机会，你也叫我体验一下。”
夏文笑，“谁说一辈子就一次机会的，以后夏武、长宇他们肯定也要科举的。”
赵长卿笑着为夏文理理衣领，“送你就这一次机会。”
夏文笑，“压力有些大啊。”
“做过大夫的人，这算什么压力。”赵长卿道，“开方下药时，错一味就可能要人命，那才叫压力。”
夏文还想再说两句别的，听到赵长宁在院里喊他，应一声，就带着赵长卿出去了。赵长宁催道，“姐夫，快点！咱们早些去，占个好位子。”
夏文笑，“你姐姐送咱们去。”
赵长宁掖揄，“您可别带上我，我就是添头，顺带脚儿的。”
夏文哈哈一笑，并不耽搁，“咱们这就去吧。”
头一天要排队要检查要分考间，故此，一行人四更天就纷纷起床，用过早饭带着考箱坐着车马赶去贡院排队。科举为免作弊，不能穿夹不能穿棉，向来只能穿单衣。如今二月天，春寒料峭，诸举子们都是里三层外三层的单衣，一件件的往上套。到了排队的时候，考箱只能自己拎，一个个的在晨风中就有些瑟缩。赵长卿在车里看得直想笑，道，“这龙门真不好跃。”
苏先生手里抱着个紫铜手炉，身上围着大毛氅衣，看都不看外头一眼，车壁上挂的玻璃流苏灯映出苏先生浅浅的笑容，“要是好跃也不是龙门了。”
前头都是人，赵长卿苏先生来得早，马车占了好位子，随着举子们来得愈发多，透过车窗看到的也只是人头了。赵长卿便坐回车里，道，“谁都看不到了。”
苏先生笑，“他们这几人，哪天不见，那有什么好看。等一会儿才有好戏看。”
“什么好戏？”
苏先生卖个关子，“一会儿就知道了。”
赵长卿便不问了。
一时主考官监考官诸位大人敲锣打鼓浩浩荡荡的来了，赵长卿忍不住揭开车帘向外瞧了一眼，能做考官监考的基本上都是朝中有些品级的官员，相对的年纪也都不小了，林随一身玄色大裳坐于马背，俊美的脸上带着隐隐的肃杀，当真是鹤立鸡群，端得是气派非常。非但赵长卿一眼看到林随，便是大多数人抬首间，第一眼看到的也是林随，实在太耀眼了。
赵长卿道，“这就是监察司的司长吧。”
苏先生也凑过去瞧一眼，点头，“正三品孔雀补子，就是了。”
赵长卿忽生好奇之心，问，“先生常说宋侯爷年轻时被称‘玉人’，依先生看，是宋侯爷俊美，还是这位林大人俊美？”
苏先生道，“林大人美则美矣，太过阴柔了些。要我说，不及宋侯爷年轻时。”
赵长卿一笑，“真不知宋侯爷生得何等形容？”
苏先生想了想，道，“要我说，与小纪账房有些像，不过，真细作比较，小纪账房还是多有不如宋侯爷之处的。”
师徒两个在车内讨论帝都美男，赵长卿又隐隐觉着好笑，前世她出门多看男人一眼都不敢，畏缩胆小的令人厌恶，如今倒可大大方方的议论起帝都的美男子来。
主考官大人主持祭过各路鬼神，祭过孔圣人，便开了贡院大门。此时，原本噪乱的排队队伍变得安静许多。大队的监察司人手先进了贡院，连带着门口检查的都是监察司的人。
赵长卿并不能看到近前的景况，却不妨碍她跟着心惊胆战。无他，不多时就会锁出一个做弊携带的举人出来，一旦被抓住做弊，非但身上举人功名难保，一辈子的科举资格也没有了，故此，被抓者无不嚎啕哀求、抑或大呼冤枉。凡这种，无不是嘴里塞上胡桃，直接枷靠路旁示众。赵长卿唏嘘道，“宁可考不中，好歹还有个举人出身。这一旦被抓，可是啥都没了。”
“你哪里知道男人对权势的野心。”苏先生没有半点同情，道，“一旦没被抓着，一辈子的前程就是妥妥的。”
就这一关也被抓了几十人出来，到东方晨光初升时，漫长的举人队伍总算全数进去了。贡院外头站了一排铐枷示众的做弊者，余者送考的众人纷纷带着一脸倦意散去。赵长卿道，“先生，咱们也回去吧。”
“再等一等。”
师徒两个在外又等了大半个时辰，接着又有十几位衣衫不整的被锁了出来，苏先生道，“这都是往身上写字的。”
赵长卿叹为观止，后来夏文自考场出来方