“娘！”苏怀鸣一迈进正厅，便拉着妻子快走到老太太跟前儿，“噗通”一声跪下，膝行几步至老太太膝下，将头偎在老太太的腿上，抱着老太太的腰，呜呜的哭起来，“娘，儿子不孝，让您忧心了！”
本来还满脸堆笑的老太太，被老儿子这么一哭，心里压抑的难受之情，全数爆发，她一只手摩挲着儿子的脖子，另一只手不时的拍着儿子的后背，又哭又骂：“你这个冤家啊，当初一句话不说就离家南去，生生的在娘的心里剜下了一块儿肉……你个狠心的孽障，一走就是二十几载，让娘以为这辈子都不得见到你呢……我的冤家儿啊，你可知你让娘想得多苦啊！……娘想你想得日日心忧，夜夜只能看你的照片儿以解思愁……你五哥去了，你这冤孽都不回来，娘像你们哥俩想得，恨不能立时跟着你五哥去了……”
老太太哭得伤心，本来几个媳妇儿也触景生情，跟着垂泪拭眼，结果老人家提到了五爷苏怀铮，愣是让原本只是垂泪的五太太登时泪如泉涌，哭得竟比老太太还伤心几分。五房的锦悦因为前一天军中有事儿，被急招了回去，因此只有锦落跟在五太太身旁，她本就因父亲而难过，这会儿又要劝慰母亲，一时间竟然有些手足无措。倒是九夫人和十夫人，一个帮着劝五嫂，一个上来劝老太太，费了会儿力气方才将局面控制住。
锦歌和锦诺俩人，早在他们爹爹跪向老太太的刹那跳躲开了，这会儿，锦诺眼泪吧嗒的抱着她姐姐，一会儿闷头儿流眼泪，一会儿扭头看着父母。
老太太和苏怀鸣终于收了眼泪，情绪渐渐好转。在一旁等待许久的老太爷这才吹着胡子，哼道：“只看得见你娘，惯会无视老子的孽子！”
苏怀鸣接过他媳妇儿递过来的锦帕，擦擦眼睛。又从怀里掏出一面素净的手帕，塞到老太爷手心儿里，笑道：“爹爹还是先将眼眶的水光擦擦，再来训儿子吧。”
他这么一打趣，原本还有几分伤心的气氛，登时就热络了，唯恐天下不乱的苏十爷更是捧腹大笑。苏老太太笑得颤了手指，指着儿子点了点，还没看够儿子的老太太自然不舍得怪罪儿子。
便是老太爷被这么一说，虽然登时脸颊就红透了。也只是狠狠的瞪了他一眼。
苏怀鸣笑道：“父亲气哼有力。可见是身体硬朗。儿子终于可以放心的给您老人家磕头了！”说着话，便拉好妻子的手，正是跪直身体，给老太爷和老太太一起磕头拜见。
苏怀鸣道：“父亲、母亲。这是您们的儿媳妇，也是我几个孩子的娘，齐蘅。夫人，拜见母亲。”
夫妻俩又按着婚礼后的拜亲仪式，给老太太老太爷补了一回。
老太太拉着儿媳妇起身，仔细瞅着瞧，看了一会儿，笑道：“好好好，是个有福气的孩子……哎。媳妇儿啊，嫁给我这这混小子，可委屈你啦！这是娘的见面礼，你拿着，莫推脱……说来。虽然咱们娘俩儿今儿第一次见面，却是熟识十几年啦，自应该亲亲热热、自自在在的才好。”
老太爷的见面儿礼和老太太的是一对儿，双环佩并两套封银。老太爷看着儿媳妇笑吟吟的恭敬劲儿，很是受用的点点头：“嗯，媳妇儿你很好，锦歌和锦诺让你教得也很好……以前是在外面，我管不得许多，如今在家里，就随意些，若是老六这个不争气的东西欺负了你，你只管和你婆婆说，若是你婆婆管不了，就和我说，定不能让你回了府里还受委屈。”
苏怀鸣表情夸张的看着他爹，道：“爹、爹，我的亲亲的爹诶，您确定、肯定以及一定，只要我媳妇儿受了委屈就管？”
老太爷知道他意有所指，也不上当，只吹胡子瞪眼道：“我只管你！”
老太太笑道：“你们俩这一大一小的冤家啊，这刚回来就杠上啦？”
说着话，一指底下：“老六，还不带着你媳妇儿和底下的哥哥弟弟嫂子弟妹们认识认识。”
接下来，自然又是一长串的认亲送礼的过程。直到时间到了九点三十分，众人这才安坐下来，老太太吩咐底下备上席面。
苏怀鸣笑道：“娘，都是儿子的不是，让爹娘和兄弟嫂子弟妹们饿了肚子，只是现在时候已晚，吃得太多太好、怕是不容易克化，不如咱们喝上一碗粥，配着两样儿小菜，垫垫肚子，明日中午，和侄儿孙辈儿们见过面，吃上一顿大餐，岂不相宜？”
老太太有些犹豫，心里知道是儿子疼她，可是她又岂是不疼儿子的？她这二十多年没见过面的儿子哟，风尘仆仆的回来，难不成家里连席面都不好好儿的备上？只给清粥素菜的端上来，可不是要让她心疼死呢！
老太爷倒是觉得儿子的话可行，可是也不太敢立时应下，免得到时候妻子心里有疙瘩，干脆出主意道：“老六说得言之有理，只是席面早已经备下，完全不用，怕是也浪费了……不如捡贵重的软和的上几样儿，再添清粥素菜，大家都少用一些，尽尽心意就好，主要是一家人坐一块儿说说话。”
老太太觉得可行，便亲自带着几个儿媳过去主持。
咱们不提席面上大家如何叙旧、不提席面上觥筹交错的热闹景象，只道茶余饭后闲谈时刻，老太太跟六太太齐蘅说：“你们家戚祝也是个极好的孩子，今儿我还嘱咐老九老十一定将他带过来，结果竟然让人家孩子一个人回去了，怪过意不去的。”
六夫人笑道：“劳老太太累