冷香雪接过黄桃端来的茶，吃了一口，放于桌上，这才说道：“皇后给段二郎指婚之事定然会通过皇上传入淑妃耳中。此事若成，皇后平添一大助力，淑妃定然不肯罢休，势必要设法破坏这政治联姻，于是才有了现在的局面。这一切其实都在皇后的算计之中，甚至淑妃去查段二郎，极有可能是皇后在暗中诱导。”
周敏呆了一呆，道：“这对皇后有何好处？”
冷香雪笑道：“皇后这是一石二鸟，借刀杀人之计。皇后料到以淑妃的性子，她要破坏这门亲事，最有可能的做法就是光明正大跟她抢人，淑妃果然上当，接着皇后便放出段二郎与你有旧的消息，淑妃再次上当，想要以此胁迫定国公府。皇后想必对定国公府有过一番研究，她深知定国公绝非任人威胁之人。淑妃威胁未果，一气之下，为了泄愤，极有可能将段二郎与你的事情添油加醋散布出去。到时段二郎前途尽毁，定国公府跟淑妃必将势不两立。”
周敏急道：“段郎要是毁了，对皇后有甚好处？她不是要将堂妹嫁给段郎吗？”
冷香雪叹道：“如果事情真像皇后预料的那般顺利，结果便是定国公府与淑妃交恶。到时定国公府愿意与皇后联姻，那是最好。段二郎虽毁了，定国公府可没那么容易倒。皇后一样可通过定国公府获得在军中的影响力。若是定国公府不与皇后联姻，对皇后而言也没多大损失，至少淑妃再也无法获得定国公府的支持了。如果淑妃悬崖勒马，不采取威胁的手段，那么在正当竞争中，皇后的堂妹赢面绝对大过淑妃的表妹！所以不论哪种情形，皇后都有利可图。”
周敏闻言再也坐不住了，无头苍蝇般在房中转来转去，喃喃道：“不行，我不能让段郎的前程毁于一旦。”
周敏当初承受了那么多的痛苦，就是不愿毁了段云睿的前途和理想。若兜兜转转段云睿还是因为她而遭受灭顶之灾，那她所受之苦便将毫无意义，她也将永久的愧疚自责。
冷香雪只得安慰道：“淑妃身后有黄充媛提点，或许不会莽撞至得罪定国公府的。”
周敏倏的立定脚步，说道：“若这个黄充媛便是皇后安排在淑妃身边的棋子，那可怎么办？”
冷香雪亦是一惊道：“并非没有可能！就算不是她，也会有别的棋子在淑妃身边。”
周敏忽然叫道：“我明白了！”
冷香雪忙道：“你明白了什么？”
周敏道：“如你所言，皇后在哪种情况下都不会吃亏。可对她而言，最有利的一种情况仍然是成功与定国公府联姻，同时段郎也能在朝堂大放异彩。对吗？”
冷香雪点了点头。
周敏继续道：“你也说了，在公平竞争的情况下，皇后的赢面要大很多。那她何苦故意将段郎与我的旧事透露给淑妃知晓呢？若淑妃当真毁了段郎，对皇后而言总还是一种损失啊！”
白梨在一旁听了半天，终于听出了一点眉目，说道：“对啊，皇后绝不会无缘无故做对自己不利的事情。她这么做，只有一个原因可以解释，那就是皇后早已确定定国公府不会与她崔家联姻！”
周敏道：“白梨所言不差。皇后或许在提出指婚之前，已经暗地里探过定国公的口风。定国公显然对这门亲事不感兴趣。皇后却不甘心，设计将淑妃也拉进来，又故意把此事闹得满城风雨，给定国公施压。可定国公仍不为所动。皇后拉拢定国公的计划眼看就要失败，她又生一计，诱导淑妃去威胁定国公。如此一来，淑妃一旦与定国公成了死敌，对皇后而言，也是一大收获。”
众人听了周敏的分析，都觉合情合理，唯有如此方可解释眼前发生的事情。
“皇后千算万算，却没算到我们识破了她的计谋！不过她的心思如此深沉，真教人害怕。”冷香雪叹道。
“明日淑妃来时，我们是否该告知她事情真相呢？”黄桃问道。
“当然要告诉她，让她不要犯傻！”周敏道。
“可这样一来，我们岂不是连皇后也得罪了？”白梨担忧的说道。
“哎，管不得那么多了。只要段郎无恙便好！”周敏不容置疑的说道。
岂知次日来冷宫的，只有黄充媛一人。
“淑妃陪皇上去颐苑踏春去了。你考虑清楚了没有？”
黄充媛如淑妃般，在阳光明媚的院中坐下，眼望着周敏，等待一个答复。
周敏上上下下将黄充媛打量了一番，不确定她是否皇后的暗棋，因此犹豫，不敢直言相告。
“不知黄充媛因何追随淑妃娘娘？”
黄充媛闻言稍稍一愣，继而笑道：“这个与你不想干，你只管放心好了，只要淑妃一天不倒，我就一天站在她这边。”
周敏对这个颇为实在的回答略感意外，仍不放心的说道：“淑妃虽然受宠，但无根基，与皇后的实力相去甚远，黄充媛聪明如斯，怎会弃明投暗？”
黄充媛眼皮往上一撩，春水般暖柔的眼波立时变得冰冷锐利，连周敏都忍不住心中一寒。只一瞬间，黄充媛又绽出娇如春花的笑容，缓缓说道：“其实我挺欣赏你的。我在后宫多年，从未见过似你这般智勇双全的人物。只可惜你势力太过单薄，在绝对力量面前仍只有一败涂地的结局。”
周敏不以为意的笑道：“黄充媛也太看得起我了。”
黄充媛忽的叹息了一声，大有绚烂春光终将流逝的无可奈何的伤感。
“在这