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石乙收回目光，信手抓起桌上的算盘倒立过来，转瞬间又手腕一翻，“嘭—啪—”，椭圆算珠在柱杆间来回一撞，发出连得极近的两声脆木响，但其声势又仿佛衙堂上拍在桌上的一记惊堂木，颇为提神。
不远处，坐于旁观位置的几个娇丽女子，其实就是石乙的众位姨母，听见了这一声响，全体目光不禁“唰—”一下全看了过来，映入她们眼中的，却是石乙有些散漫的态度。
——至少与那位近在身畔的易文比起来，石乙的迎赛气势明显逊色不少。
众女子当中，面貌娇美，却性子最直的三娘忍不住扯了扯紫苏的衣袖，小声说道：“小乙这个没正经的样子，能行么？”
三娘第一个扯的是紫苏，不是没有原因，谁叫紫苏是众人当中，属石乙唯一的亲小姨呢？
紫苏心里也有些担心，但是她的性子本来就属沉静派，主管东风楼大小全部事务又已有将近三年时间，早就磨练出一定厚度的处事不惊的镇神功，对此只是淡笑道：“你见过小乙正经的时间，又有多少，不正经才是他的本事。”
近挨紫苏坐着的二娘闻言“噗”地笑出了声，掩唇细声道：“还是紫苏了解那臭小子，老三，你怕是多虑啦。”
“他是小乙啊，我不是担心么。这事要是搁在别人身上，我才懒得管呢，我连闲看都觉得浪费时间。”三娘说着，指间一紧，一直只是握在手里把玩的一枚核桃忽然被捏爆。
二娘看到这一细节，忍不住嘶嘶抽气：“小乙要是输了，可吃不了你这一下。”
三娘还未迎声回答，紫苏忽然迟疑着开口道：“我看……这事的关键不在于小乙。三姐，你要是真的懒得在这儿等看，就去楼上瞧瞧五姐，到底是怎么回事。怎么我们大家都在这儿忙。她是这燕家的人要找的正主，倒却躲得快。”
三娘闻言正要点头，忽然又诧异了一声：“我没说我不想在这儿等着看啊，我是说要是搁在别人身上……唉！为什么这种事你总点我的名呢？”
“三姐。你别误会。”紫苏笑了笑后继续说道：“这事，只有你做得成，你问问大家，谁的门是你敲不开的？这是委以你重任，劳驾啦！”
三娘闻言这才展开笑颜。“这还差不多，趁小乙跟那姓易的还只是在预备，我先去楼上看看老五。等会儿如果有好戏登台，你们可要第一时间喊我，我必须给小乙助威啊。”
众姝中有一女子闻言立即笑骂道：“前阵子小乙是胡闹了些，可你真以此就当他是玉郎啊？他此番上台可不是要撩袖掐指地给我们献媚取乐，他那不正经的样子都是臭习气，却是要做正经事的，在你眼里还会是什么好戏？”
三娘微挑眉：“在你眼里，我的品位就这么低么？什么玉郎啊。早看腻了。”
二娘则催促道：“快去、快去，知道你嗓门大，这边若有事儿不会漏了你的。”
“老二，帮我剥捧松子，等会儿我下来要吃的。”三娘走前还不忘指使二娘一件事，然后终于肯起身离座，拎着衣摆上楼去了。
三娘身材曼妙，一身鹅黄纱衣罩在身上，将她映得如一抹烟云。当她从一旁聚坐在一起的几个燕家仆从面前轻步快行而过时，尽管她没有使用平时取欢客人的那些伎俩。却仍惹得几人忍不住频频顾看。
有些姿态，真的是习惯使天成。
……
小高台上，将算盘平放回桌上，石乙翘起小指勾了一下其中一珠。似乎在戏玩。看着那枚椭圆算珠在柱杆上转了好几圈才停，他赞了一声：“这算盘质量甚佳，看来你们真是有备而来啊。”
“呵呵，石学友若去过梁国，一定不难看出，这两把算盘是梁京罗家出品。而地处梁京的商学院所有学子练习用的算盘，都是直购于罗家，质量当然可靠。”易文说到这里稍顿，片刻后又道：“燕少当家早些时就有计划，想将罗家出产的算盘运一些到南昭来卖，毕竟南昭也开始兴学珠算，只是不知道这类练习用算盘会不会折了昭人的身位，如今看石学友的评价，应是无虞了。”
易文言罢，还抬眉往审赛位置上的燕钰看了一眼。
燕钰没有出声，倒是一旁的阮洛微笑着道：“对，这的确是罗家出品的风格，没想到他们家仍还在做这一行，一念记起，不禁有些挂心。”
闻得此言，燕钰看向阮洛，终于开口：“改日再来京都，不管这单生意有没有决定下来，愚兄先带一把过来，当礼物送给你。你不知道，罗家在这工具上的改造，十分具有新意，新增的二十二柱、二十九柱，还有双翼结构的算盘，想必你一定会很感兴趣。”
阮洛含笑点头道：“如此，便有劳燕大哥了。”
另一边，石乙听了易文那番说辞，心里却不太买账，暗道：开口不离生意，闭口不离燕家，果然是一副誓要进入燕家、哪怕只当一个小跟班的势头艳绝乡村。
心念一动，石乙即微笑着说道：“易学友不知，小弟在学庐求学时就常想，如果能去一趟梁国，亲眼见识一下正宗的珠算要义，一定能有颇多受益。只是一直以来又有一个大顾虑，不知道我一个人去了那里，该在哪儿落脚过夜呢？梁国的语言，习俗，饮食，若与南昭差异太大，小弟自小娇生惯养，怕是连一天都受不得。”
“这个……在下身世飘零，虽然在梁国求学多年，染由矸荨！币孜牧成舷殖鲆黄惆怅之色，犹豫