天空依然下着雨。细雨纷纷，北风阵阵，严寒席卷江淮大地。
东边营寨落成后，暂住吕布大营的西凉铁骑全部进驻东寨。
晌午过后，滞留在北岸的后续兵马陆续抵达大营，至此十万南征大军全部集结于东寨。
东西两座大营相隔两里，屯驻着讨袁联盟的两路兵马。吕布大营位于西边，屯兵七万余众；东边是西凉军大营，屯军十万。
原本两路人马颇为亲近，就连西凉军屯军的营寨都是吕布军帮忙搭建起来的。然而随着荀攸携带重金突然造访，并在吕布帅掌中与吕布发生激烈争执，使得两军和睦共处的气氛骤然紧张起来。
随后，应邀赴宴的吕布借故推脱，没有赴约，倒是陈宫带着一部分徐州将领前来赴宴。无独有偶，宴席上西凉军主帅李利同样没有露面，而由军师郭嘉代为招待陈宫一行，一众西凉将领作陪。
本应热热闹闹的一场筵席不欢而散，使得毗邻而居的两军氛围愈发紧张，颇有反目成仇、剑拔弩张之势。
至此，两军将士再无往来。吕布大营还为此加固营寨，增派兵士守营，并加派斥候昼夜巡视警戒，俨然时刻提防着西凉军攻打大营。
这种剑拔弩张的局面整整持续了三日。第四天，也就是李利下令纳娶吕布之女吕玲绮的最后期限，两军局势紧张到了极点。从天刚朦朦亮开始，连空气中都带着浓烈的杀气。一场大战迫在眉睫，一触即发。
临近正午时，持续了将近二十天的秋雨突然停歇下来。天空开始放晴。不多时，一道道璀璨绚丽的彩虹横贯长空，悬挂在两座大营上空，赏心悦目，令人心胸豁然开朗，一切仿佛都是那么美好。看得两军守营将士心花怒放，一扫挤压许久的阴霾。情不自禁地露出会心的笑容。
恰在此时，吕布大营突然大开辕门，红色的彩绸挂上辕门。随即锣鼓喧天。一队队系着红绸的骑兵缓缓驶出辕门，却在辕门外驻足不前。
探知这一消息的西凉军斥候快马回报，片刻之后东边大营同样辕门大开，大红绸缎悬挂于辕门之上。尽管是白天不需要点灯。但大营内外仍是张灯结彩。一派喜气洋洋的景象。
大约一刻钟后，军师郭嘉带领一千骑兵，带着八抬花轿直奔吕布大营而来。
至此，一场大战消弭于无形。原本互不往来的两军将士再度重归于好，又变得亲近熟络起来，两座充满喜气的大营空前热闹。
这一日午后，李利再度邀请吕布及其帐下将领前来赴宴。结果，吕布带着诸将悉数到场。李利也出现在宴席上。适时，两军文武齐聚一堂。觥筹交错，开怀畅饮，仿佛什么事也没发生过一样，其乐融融，宾主皆欢。
这是一场无声的心理较量，比的就是双方主帅谁的心理素质更强，谁更强大。同时，这也是一场政治博弈，胜利者赢得一切，失败者也不会输得一干二净，却要付出应有的代价，失去最宝贵的东西。
无论是心理较量也好还是政治博弈也罢，真正决定胜负的还是，双方所拥有的实力。实力决定成败，实力决定一切，实力才是最根本的保证。
说到底，这是一个强者为尊的时代。
中军大帐内室，丝丝凉风渗透进来，风灯微微闪烁，帷帐轻摇。龙飞凤舞的斗大“囍”字系在寝室北面的木质墙壁上，屋内挂满红绸，红鸾暖帐，白玉温床，布置得很温馨。
一切都是李利以往娶妻纳妾时的装饰，一成不变，这是李利迎娶妻妾的固有规矩。是以此次纳娶吕布之女吕玲绮仍是遵照惯例，负责筹办婚礼的荀攸为此专门请教郭嘉，遂精心妆点出这间喜气洋洋的寝室婚房。
中军帅帐占地面积很大，除了这间与帅帐相通的婚房内室之外，内室东南角上还有一扇门，可以通往营帐后方的寝室。那里同样是寝室，而且远比这间婚房大得多，此外还有随行侍婢居住的偏房。
帅帐后方的寝室里住着随军前来的李利的三位妻妾，分别是平妻陈钰，妾室小乔和步练师。故此，此番李利率军南征与之前东征幽州不同。征战幽州的一年多时间里，李利身边没有妻妾随行，那是因为幽州局势不明，且冰天雪地，寒冷之极，李利痛惜妻妾，不忍她们跟着自己受苦。但此次南征则大不相同，相对于西凉而言淮南相对暖和，而且西凉军在淮南战场早已站稳脚跟，兵力方面占据明显优势。是以李利此次南征带着女眷随军同行，并于三日前跟随后军入住大营。
今夜是李利和吕玲绮的新婚之夜。虽然李利对吕布有着诸多不满，但这一切与吕玲绮无关，故而婚礼办得很热闹，各项仪式依旧按照老规矩进行。唯一不同于以往的是，婚礼上少了拜堂仪式，只有简单的敬茶仪式，给妻室陈钰敬茶之后，吕玲绮就算是过门了，此后就是李家的人了。
这项有别于时下礼数的新规矩显然出自李利之手，此举颇有深意。至于用意何在，只怕只有李利自己知道，旁人则无从揣摩。
夜已深沉，正堂上的筵席已然散去。内室里，身着红色罗裙的吕玲绮蒙着红盖头坐在床边，略显单薄的娇躯绷得紧紧的，腰杆挺得笔直。显露出她即将到来的新婚之夜十分忐忑，羞涩而矜持，孤寂又彷徨，甚至有些畏惧。
截止大帐筵席结束，她已经独自枯坐了两个时辰。从离开父帅（吕布）营帐的那一刻起，她便蒙着盖头，整整一个下午再没有见过任何人，