天已经漆黑，厨子把烤好的肉放在桌子上躬身告退了，炉子里的火渐渐熄灭，只有烛火照耀在王承恩的脸上，把他落寞的表情掩映在灯影之中。
王承恩叹息一声，说：“五年前，孙伯纶刚当上延绥镇副总兵，便与我谈判，想要我手中的正兵营，当然，我的兵马还是我的，粮饷依旧，只是借个名罢了，当时他提出可以与我结为异姓兄弟，并把名下的产业分给我两成，那时的我笑他狂妄，将他赶了出去，今日之事便如当年一样，飞黄将军，你说再过五年，你会坐在我这个位置，扼腕叹息吗？”
郑芝龙听了这话，满肚子的话怎么也说不出口，如果当初王承恩答应了孙伯纶的要求，或许已经是北府元老之一，应该顶着国公的头衔在京城享受权力的甘美吧。
吃着盘中之肉，郑芝龙却是食不知味，王承恩却忽然拍了拍他的肩膀，哈哈大笑，说：“飞黄将军，莫要失落，秦王的条件你不会答应的，而且他也从未想过你会答应，所以还提了一些其他条件，马上就可以兑现的，对双方都有利的条件。”
“什么？”郑芝龙诧异问道。
王承恩道：“当然是做买卖啊，怎么，如今还有飞黄将军不愿意做的买卖吗？”
郑芝龙微微一笑，如今在沿海，只有他不知道的买卖，没有他不敢做的买卖，若是以前他还得虚应一番，可是如今南京的权贵缙绅都开始大规模的与辽东海贸了，还有什么是郑芝龙需要忌惮的呢。
“不知道是什么方面的买卖？”郑芝龙问。
王承恩笑了笑，说：“自然都是海贸，秦王胃口极大，安南的粮食、福建的茶叶、日本的硫磺、江南的丝绸和陶瓷，都是飞黄将军能做的大宗贸易，当然，秦王手里有好东西，参茸、毛皮、筋角、烟酒和钢铁制品，秦王在天津设立的市舶司，只要按规矩来，在秦王眼里，没有什么是不能买卖的。不光是飞黄将军，秦王的通海令已经发到了四海诸国，便是南京的商人只要按照规矩来，也可以上陆贸易，朝鲜、日本、琉球，荷兰人、佛郎机人、西班牙人甚至英格兰人，都会陆陆续续的接到通海令的。”
郑芝龙听了这话，满脸欢喜，如果论海贸，谁人能比的上他，如今东海南海，哪艘商船不需要郑家的令旗，而对日本贸易几乎是郑家单独垄断的，秦王通海，光是每年多卖的令旗都是一个天文数字。
忽然，郑芝龙脸上的笑容消失了，他认真的问：“秦王要的可不光是货吧，应该还需要人吧。”
一直以来，北府的人都在福建、广州一带招募工匠，一开始只是炮匠人，后来火器匠人、玻璃、纺织等各行各业的匠人都需要，而最近半年来，招募的水手、导航、船匠等与海贸海船有关的越来越多，甚至大员、濠镜、菲律宾的外国人也被招募去了，从这一点上看，孙伯纶可是拥有强烈的海洋雄心的，作为现如今大明沿海的海洋霸主，郑芝龙如何不警惕呢。
王承恩却没有丝毫掩饰的意思，重重的点头：“当然，秦王需要很多很多的人才，他在天津建设了一个规模巨大的船厂，把直沽、临清很多工匠都迁移了过去，当初平贼将军郝允曜率军北上山东，还把清江船厂的匠人一扫而空，每支前往北方的船队都会受到大明朝廷的招募，秦王需要经验丰富的船长和水手，也需要能造大海船的船匠，当然，飞黄将军可以不提供，但是会有很多人愿意以此交好秦王。”
“如果飞黄将军刚才仔细看了那封信的话，在末尾，秦王还盛情邀请您北上担任水师学堂的祭酒，而我在北府的朋友告诉我，秦王愿意为水师投入一千万两银子。”王承恩感叹着孙伯纶的大手笔，却没有注意到郑芝龙已经陷入了沉思。
郑芝龙从王承恩破沫横飞的解说中清醒了过来，他终于意识到自己与孙伯纶的差别，孙伯纶绝不是偏安一隅的人，能把一千万两投入到一个完全不熟悉的领域，足以说明孙伯纶心怀四海天下。
二人一直谈到半夜，郑芝龙已经微醺，却要求仆人送他立刻回安平城，王承恩看着满院的狼藉，对一侧的回廊里喊了一声：“范先生，请出来吧。”
范兴从回廊里走出来，他一身小厮的打扮，连忙道谢说：“王大人，此次鹿鸣馆的事，还多谢王大人提前告知，若非如此，卑职真是愧对秦王重托了。”
王承恩摆摆手，示意范兴坐下，他知道眼前这个不到三十岁的男人是孙伯纶信重的大臣，于是问道：“你说郑芝龙会怎么做？”
“还能怎做？当然是秦王怎么说，他就怎么做。他呀，就是一个贪婪的守财奴，只要价格合适，什么都肯卖，不过这类人也有个优点，就是识时务，如今秦王大开国门，厉行通海，给天下商人一个自由贸易的机会，谁敢阻拦，就是天下商人的敌人，他郑芝龙不敢，南京朝廷也不敢，说起来商人要是耍起狠来，用银子也能把人砸死吧。”范兴轻松的说道。
“我还以为郑芝龙是一代枭雄，可与秦王并论........。”王承恩有些失望的说。
范兴笑了笑，说：“卑职倒是想起了一个故事。”
“愿闻其详。”王承恩轻声说道。
范兴道：“这是卑职从一个佛郎机人嘴里听来的，说是在大海的另一边，有一只猛兽喜爱抢夺金银，把抢来的金银财货放在山洞里，并且强迫周围的部落喂养他，结果猛兽越吃越肥，卡住了洞口