铺天盖地的黄沙，延展到青天尽头。
一个妙龄少女大摇大摆地走在黄土路上，宽宽衣袖甩得老高。
日头底下，她白衣上的暗金色纹路闪闪发光。
在这小小沙中镇，少女一路走了多久，就收获了多少关注：这里其余行人都身着黑袍，长袍蔽体，面罩遮面，唯恐太高调。唯有她，锦衣阔步。
“嗞嗞”，一条吐着信子的幽蓝色小蛇向她潜去。
可她依然优哉游哉，一双清亮的眸子新奇地左右打量，完全没有意识到逼近的危险。
“噗”的一声。死的，是小蛇！蛇身突然断成了几条，枯了。
少女没有回头，似乎完全不知自己曾在鬼门关里走了一回。
“啊！”两名行人突然倒下，惊得周围人退避三尺。只见这二人的袍子底下，滚出一个小蛇笼……
“这！莫不是十八层的高手……”“除了那七人，还有谁有此功力？”
人们议论纷纷，并没瞧见是谁动的手。
而那白衣少女，早已消失在街角……
“小店鄙陋，招待不周，还请公主见谅。”
只见一个小姑娘家家，长得水葱似的，一双大眼睛里仿佛亮有星光，可她却大剌剌地斜躺在藤木摇椅上，左手一串紫葡萄吃得不剩几颗，右手一柄小扇子摇得欢腾。
俨然一副盖世太保的模样。
这，就是之前街上的白衣少女。只是此时她眼中不再一派天真，凌厉地看向对面的黑袍老太太，道：
“别人就算了，孟婆您对我这公主，只怕是瞧不太上眼的吧。”
“公主说笑了。”
“啪”地一声，少女吞下最后一颗葡萄，没有吐皮，折扇一收，笑意全无，本来还轻拜的摇椅，一下子定住。
她虽看上去年不过十八，可这一下子，居然有种震慑人心的威严。
只见她眼波一转，樱口一张，轻轻吐出几个字来：
“莲石在哪里？”
老婆婆叹了口气：
“你如今已修到最后一层，可享千年之寿，又何必来问我这个老婆子？”
少女摇了摇头，发带上的铃铛叮叮作响，活活泼泼的，仿佛刚刚的严肃只是错觉：
“孟婆，在我面前就不必妄自菲薄。这天下我只服三个人，你是第三个。”
“错蒙公主青眼相看。”
“莲石眼见已入崩坏之期，再无人找到，就又要重生于世，届时一切线索都归于无用。只怕这天上地下又要辛辛苦苦钻研个几千年，才能有人摸到一点点边。”少女望向窗外的无边晴空，
“你瞧不上我们姬姓叛主，但平心而论，我们可错待天下人半点？我若拿到莲石，也必会与天下人共享！”
这话硁硁有声，居然出自这么个青葱少女，倒是让人为之一振。
只是孟婆摇摇头：
“公主小小年纪冰雪聪明，又心怀众生，实乃天下之福。只是，莲石的线索，我实在没有什么可说的。”
女孩儿仰仰头，沉默良久。最终开口：
“打扰了。”
说完拂拂衣袖，就要离开。
孟婆缓缓合上双眼，没有挽留，只是若有若无地说了句：
“薄薄窗户纸若挡在关键的地方，却比万丈青山还难冲破。第十八层，只怕没那么容易。”
女孩儿听了这话，秀眉蹙起，却又突然绽出一个笑容，明媚得几乎能融冰化雪：
“还请孟婆指教。”
婆婆起身，老迈的身体仿佛生了锈一样，动一动都能抖下几两灰尘。
可她步履沉稳，走动起来身体没有一毫多余的动作。
她带着少女，走进一个工坊一样的房间。
五个瓦罐，齐齐地摆在泥地上。
这里的房子都简陋，黄土盖成，藤枝为顶。此地倒像是普通做瓦罐的农家，与少女的华服格格不入。
“第一个罐子里的神仙水，可助你增长一百年功力；第二个罐子里的聚灵结界，可增你两百年功力，并且让你累积能量事半功倍，只是用起来全身胀痛难忍；第三个是灵柩丸，服下后一年内不能进食，但能增你三百年功力，同时延你一百年的寿；第四个……”
“好了，我当然要最快的那个，不论什么代价！”
少女不等老婆婆说完，一伸手就从那第五个罐子里掏出东西来，居然是一张字条。
“孟婆......”
话音未落，她，凭空消失了。
老婆婆有些失神地看着前方：
“也罢，也罢，有这等勇气，最终能成也说不定。”
这时，一个男娃子光着脚丫跑进来，身上满是黄泥，嘻嘻直笑：
“婆婆，你怎么又把转生轮放在这里了？”
孟婆一脸慈爱地摸摸男孩脏兮兮的脸，若有所思：
“你要记得，最慢的路就是最快的。”