近江从选定我为助手的那一刻起，就一直明示或暗示我，应该将协助她放在所有事情的最优先位置。我觉得自己大概明白她了。也许在她眼中，席森也好，我们耳语者也好，其他冒险者和末日真理教也好，一直都自以为是地做着无聊透顶的事情。无论是想要改变未来的人，还是试图不让未来改变的人，都完全没有抓住一切的重心——假设时间机器存在，或者，必将会制造出来。
不管统治局科技有多强大，灰雾力量有多神秘，世界末日有多么可怕，一旦时间机器被制造出来，就必然会成为压倒一切的终结之物。
这就是时间机器的力量，也是大多数人期望回到过去的原因。与之比较起来，耳语者以前的活动，现在的活动，和之前确定的未来计划，什么巫师、恶魔和统治局，灰雾事件，洲际局势，都是不值一提的东西。
也许，我虽然告诉自己，要相信近江的研究，但实际上仍旧并不十分确定吧。我以为自己会与众不同，但实际上，仍旧无法避免和其他人进入同样的思维轨道。比起已经出现在眼前的统治局科技和灰雾力量，尚处于朦胧状态的时间机器又有什么竞争力呢？包括我在内，所有支持近江研究的人，对她的成功又抱有多大的信心呢？
虽然现在我仍然无法坚信近江的研究必定会成功，但是，如果末日如八景的预言，近江的实验数据那样，终究无法避免，那么时间机器就是唯一能够拯救大家的东西。
时间机器被研制出来的几率，和八景预言加上近江实验被证实的几率，哪一个会更大？这就是做出选择的关键。当我意识到这一点时，顿时明白自己正站在一个会导致变动率大幅度波动的关键点上。
“阿江，你说过现在已经没有任何选择能够产生抗拒世界线收束的力量吧？”我吸着香烟，问道：“这些选择是否包括你的研究在内？”
“无法确定。”近江的回答是：“我没有对自己的研究进行变动率测试，不是不做，而是没办法做到，在时间线上对自己进行定位和测试已经超出了我的理论范畴。”
这真是个如同大旱甘霖一样的好消息。
“我感到很抱歉，因为对于我们来说，不，对大多数人来说，理解时间机器研究的重要性仍旧太过困难。但是从现在开始，我，还有耳语者的大家，会将支持你的研究放在首要位置。”我慎重地对近江收：“阿江，就靠你了。”
近江听了这番话，便将笔记本电脑合上。当她转过头来和我对视时，我看到了从她的眼眸深处如同原子弹爆炸般强烈放射的光芒。
“这是我最希望听到的话。”近江说：“我当初选你为助手，正是因为我觉得你是能够理解我的人。我们是同类。那么，现在就让我告诉你如何才能制造出这台时间机器吧。我将之称为‘命运石之门’计划。”