3月中旬，刘虞的事情持续发酵，北方阴云密布，而南方也不平静。
3月初的时候，袁术就带着大军安全进入了治下。从汝南到寿春，赶得快的话也只是用了不到4天的时间。
原先与刘表的贸易协定早已在商定完成后就派人回了扬州要求荀攸、袁涣二人主持，他们两人知道袁术的意思后，将存在府库中的5000普通扎甲1000铁胎弓运到豫章边境。刘表的动作也很快，一个月的时间，他便抽调了10万石的粮食与扬州完成了交易。
得到了扬州的铠甲，刘表立刻将这5000铠甲装备部队，然后派遣了这5000的精锐南下，准备解决长江南岸的孙坚。
孙坚经过这两年的发展，逐渐扫平了荆南四郡的反对势力，把整个荆南控制在了手里。可惜荆南与荆北完全没有可比性。整个荆州人口的70都聚集在荆北三郡内，荆北的粮食产量也占荆州的80左右。
因此孙坚如今控制了荆南四郡，可军事实力还是与刘表相差了一大截。刘表拥兵超过7万，孙坚满打满算军队都不超过3万人。
由于孙坚一直以来都带着家将在大汉各地南征北战，手下可谓是人才济济，打刘表就是依靠他们丰富的战争经验，每每得胜。不仅没有形成防御态势，反而常常派军越过长江，想要进攻南郡。
考虑到孙坚其人能征善战，若放任孙坚继续加强实力，自己肯定不是对手，刘表决定在孙坚羽翼不丰的时候南渡长江，一举剪除孙家。而袁术的5000套铠甲就是这次南征的利器。这5000套铠甲算不上什么好盔甲，可也是覆盖率很高的甲胄，加上最为宝贵的5000柄长枪与1000铁胎弓，运用得当，能对孙坚的军队形成大规模杀伤。
3月中旬，刘表亲率大军3万人兵分两路，直扑席陵与赤壁，准备打开江南口岸之后南下，依靠荆州军队数量与质量优势，意图短期内解决盘踞在长沙郡的孙坚，剪除心腹大患。
刘表如此迅速的动作，令袁术非常高兴。现在北方乱局已成，公孙瓒与袁绍二人在北方合纵连横，打得不可开交。按照公孙瓒与袁绍的实力，他们两人现在实力几乎不相上下。哪一个要消灭另一个少说也得好几年的时间，而曹操与袁遗的战事也因刘岱、张邈的加入变数横生。
曹操急切的攻击袁遗，想必是想要快速击破袁遗，然后夺取兖州的充足物资，从而组建更多军队。可现在袁遗每每据城死守，同时以自己充足的大军绕道，多路并出，劣势并不明显。从这方面看去，曹操想要依靠15000多士卒短期内取得优势不太可能。
除非曹操将司隶的30000军队调到兖州，彻底放弃司隶，不然曹操灭掉袁遗还得费一阵功夫。
从这几方面看来，袁术的北部现在十分安全，几乎不可能有战事发生，认为时机已至，可以展开对荆州的攻势后，袁术召集了手下的所有人，准备商讨该何事出兵征讨荆州。
等扬州所有将官到齐，袁术才发现自己麾下已经聚集了一大波的人才，这些人中还有很多是明传千古的名将，也许还有更多的人因为此时没有做出功绩，得不到晋升，没能到这个地方。
从最上边往下看，右边的文官中，为首的是袁涣、荀攸、郭嘉三人，他们三人这两年里功绩众人有目共睹，升职也是最快的。其次的便是扬州六郡与豫州三郡太守及袁术麾下资历颇老的大臣，最后则是最近新起的少年人如袁霸、鲁肃、张昭、顾雍、张承等人。
武将中为首的是纪灵、文聘二人，随后有凌操、华雄、赵云、朱然、留赞等人。至于像周泰，他还在负责与北方进行交易，蒋钦、徐盛则去了胶州。
这一年，扬州因为安定，不断的有人来投靠，这些人里面，最为出名的莫过于周瑜了。这周瑜还是他的从父周尚推举的。周尚前几年在庐江皖县做县令，周异去职之后回到舒县没几年就病死了，将周瑜托付给了周尚。这几年周尚因功被调遣到寿春做了寿春令，周瑜也一同过来。
因年近弱冠，周瑜已经凸显出了他自己的能力，加上扬州新订的法令，可以提前进行查举预备，周尚便向袁术推举了周瑜。
周瑜年未满弱冠，不能出仕，袁术又见到他能力颇强，且十分擅长合纵连横与战阵，于是征得他同意，将他与徐盛、蒋钦等一批年幼的人全部安排到胶州，帮助治理胶州，胶州偏远，开发状态不是太好，对扬州影响不大，这样这些年轻人到胶州，即可积累政治资本的同时又锻炼能力，还可以避免他们因年轻经验不足在北方诸候手里吃亏，避免几人做错事情，影响到扬州大局。
“今陛下身死，刘虞已亡，各路诸侯蠢蠢欲动，我扬州多年发展，也是时候扩展以面对今后越来越复杂的局势，尔等觉得我们该如何拓展势力？”虽然袁术自己觉得攻略荆州较好，但是一人计短，这种事情还是集思广益为好，于是召开会议商议此事。
对于袁术的问题，堂下众人都有所预料了。自半年前袁术开始囤积军事物资，嘱令扬州各郡筹备粮草，只是大家不知道袁术准备对那个势力开战，如今袁术一问，早已看清局势的郭嘉便起身道：“若说要攻伐哪个势力的话，我认为首选荆州为好。”
随后郭嘉开始细细说明自己的想法。“现在中原战局诡秘多变，可大势上来看，无非就是公孙瓒与袁绍二人争雄，其余人都是二者的附庸。如今两人实力相差不大，决