夏侯惇在陈宫的劝说下打消了南下袭击楚军的计划，反而率军沿路破坏道路的时候，纪灵还在带着大军等待敌人到来。篮色,
现在楚军已经在颖水边等了整整一天半，按照正常道理，曹军应该到了这个地方，可现在却是鬼影子都没有。
坐等敌人前来之计已经失败，纪灵闷闷不乐，只得率领大军整军出发。而出了这个计策的周瑜却尴尬不已，第一次出计被敌人识破，反而耽误了行军速度。
虽然作为主帅的纪灵并未训斥于他，可他还是觉得丢大了脸，缩在角落里独自哀伤。
计策被破，空等下去已无任何意义，正值早晨，纪灵令华雄为先锋，率5大军在前面开路，然后亲率剩下的步骑随着先锋北上。
对于这次出征的事项，纪灵也写好了军报，以随军所带的信鸽传书回寿春，禀报袁术知晓。
坐在王府内，袁术望着袁志刚刚送来的军报，心中可谓五味俱全。
这大军出征短短十数日之间，居然发生了这么多的事情。这曹操将领真是不能让人小觑。
对于周瑜计败一事，袁术认为不应做出什么惩罚。毕竟军事行动依照战略方针做出变动是理所当然的。一次计谋的失败很正常，更何况这次计谋失败的带来的影响不深。一两天的时间，楚军还损耗得起。
看完军报，袁术把自己的意见写在帛书上，盖上大印，然后让袁志快马送到纪灵手中。
陈留袁曹双方大将斗智不断，身在徐州的曹操也迎来了他入徐州的第一次硬仗。经过这些时日，曹操终于率军到达了兰陵城外。
到了兰陵城外，曹操顿时头大如斗。先前他攻取的昌虑、承县等地早得知了曹军前来的消息。城中大户早已逃难他处，府库中的粮草钱财也被徐州军运走。几个地方留下的也是一个空壳子城池。
若说粮草，曹操也仅仅在徐州的大多数都是沿路攻取各类未搬迁的豪强坞堡所得。
因本身经历数年大战，曹操军财政空虚，粮草无疑为继，所以曹操才会铤而走险，在阙宣事变的情况下攻取徐州。
见到兰陵城，曹操头痛。这兰陵可是徐州西面的重镇，城墙年年翻修。整个城墙外有护城河，内有内城。城墙高达3丈，箭塔林立。
城门是包铁的厚实木做成，除了内门，还有一道吊门，专门用来跨过护城河作为桥梁。
以徐州的富庶来说，兰陵这种地方存有的物资定然数量巨大，围城并不可取。至于城内守军，曹操让人建了个瞭望塔，爬到塔顶估计了一下，战兵都有2左右。
在两万战兵的守护下攻取一座坚城，这难度简直不可预计。更何况他曹操还有自己的短处。现在袁术出兵陈留，陈留的后续补给已经断了，曹操军中所剩粮草不过够十余日而已。
那么唯一能够速取兰陵的办法无外乎诱敌出城，歼灭敌方大部而已。如何诱敌成了曹操首要考虑的事情。
在城外三里地安扎好营寨，曹操召来众将，询问攻城事宜。
望着帐内引以为左膀右臂的十余人，曹操开口道：“诸位都知道，我曹操出兵徐州之后，反王袁术率军北上陈留，欲断我后路。现在我军兵临兰陵，军中所剩粮草不过十余日。这兰陵乃是一座坚城，如何破城，各位可有计较”
作为曹操手下将领，他们当然知道大军的粮草情况。这些时日里，为了稳定军心，粮草都是由夏侯渊在守卫。别看营寨里头堆积着数量颇多的粮草物资，可其中绝大部分只是泥土沙石之类掩人耳目的东西。
曹操提出的问题，一下子问道了在座将领的心中。这兰陵乃是坚城一座，除了诱敌而出之外，其次只有强攻一途。若不能短时间攻下，曹军只有撤兵，然后沿路劫掠百姓回兖州。
曹操问完，大厅内的众人却相顾无言，大家都没有好办法。那兰陵守将乃是徐州名将之一的曹豹。若想引曹豹出来，可不是那么简单的。
“志才，你可有计策攻取兰陵啊”曹操见其他人没有说话，询问戏忠。
戏忠没有回答，继续沉默，看情形是在思考问题。曹操身边新收的得他取字恶来的丑汉典韦刚想上前叫他，立刻便被曹操用眼神止住。
等了一会儿，戏忠似是回过神来，见大厅内众人都望着自己，尴尬不已。
“主公问你有没有计策可破兰陵”典韦见戏忠讪笑，嗡声说道。
“哈哈哈，先前主公提起，忠似有所悟神游天外，见笑，见笑”戏忠连忙打个哈哈，掩盖自己没挺到曹操话的窘迫。
“哦似有所悟志才，你是不是想到了什么”听到戏忠的话，曹操连忙发问。
“禀主公忠有一计，不知可不可成。”戏忠连忙行了个礼，回了一句。
“我尝听闻，兰陵守将曹豹虽名为名将，但名不副实。此人前些年月在徐州一家独大，可现在北有臧霸，内有糜竺、陈圭等人压制。他定然会在此次作战中找机会表现自己，以图利益。”
“这说明，只要我们给曹豹一个攻取我等的机会，那曹豹定然会甘心冒险。不过我们给曹豹的这个机会一定要让他看到一举击溃我等的希望。”
“那怎么才能让他相信他出城一定可以击溃我军”曹操听了，忍不住催问。
“我刚才听主公说我军粮草不过十余日，让我想起了数年前的一件事情”戏忠笑了笑，说了一句话。
“当年董卓受命攻击韩遂与边章所部，兵败被困，