在安塔格瑞琪大陆，一个种族若想真正崛起、进而获得其他诸强族的认可和尊重，除了自强不息、百折不挠的民族精神外，还有一件事至关重要，那便是拥有足够数量和足够档次的极道强者，以作为长久屹立于“大陆丛林”的底气和底牌。
只可惜对于穴居人，无论是坚毅的民族精神，还是珍贵的种族极道，两者都稀缺得可怕。
或许，以上两项本就是相辅相成、一体两面的。
可以想见，在一个整体面貌积弱不堪、习性唯诺的种族里，如何可能诞生出骄傲不羁、直如天之娇子的极道强者？哪怕这个物种拥有大陆上数一数二的庞大人口基数，但对于极道的成长而言，却是荒凉无比的沙漠，毫无萌芽成长必须的土壤。而另一方面，缺少了极道强者的支撑和为之争夺话语权和生存权，这个种族也就只能无止境地沉沦在冷酷无情的“物竞泥潭”的潭底，永无出头之日。
这便仿佛一个无解的循环，穴居人则是“循环之轮”内蹦跑不止的“白鼠”。虽奋其苦力，却也只能在这个循环轮中一直原地踏步下去，直到精疲力竭、精英散尽，以致丧失去最后一点的种族尊严和魂魄，直以为自己真正便是那卑微的鼠辈一般。离开了熔炉山丘所在的小平原，在洞穴猎手的指引下，三人很快进入一条不起眼的隧洞通道。
据波可思讲，这条通道长约三十公里，还算平坦易行，另一端连接着一处寒泉口，应该是地质构造运动新开辟出的水源地。而在绕过寒泉后，再走另一条隧洞，就可直达洞窟食人魔的临时巢穴。
而当一进入前一条通道。三人立即作战斗队形行进。
作为向导和侦查兵的波可思在前。人类法师居中、同时以精神力间或扫描周边情况，达达尼昂殿后、作坚固后卫及强力支援力量。
通道内基本一片漆黑，只有点点的荧光苔藓提供一些可怜的光源。
不过穴居人天然拥有红外视觉和黑暗感知能力，所以不受影响；而牛头人虽然不具备昏暗或热源视觉。却听觉、嗅觉灵敏异常。且经过千万年自然演化的盲斗能力强悍异常。根本不虞在这无光环境下会有任何吃亏。而在进入通道的同时。他就已把“伪装发卡”佩戴了起来。
这枚原是母亲海伦留下的炼金发卡，内部固化有一个简版的“魔幻伪装”。而在前段时间干“私活”的时候，摩里亚蒂也顺道把这枚发卡做了改造，将其中的附魔特性大幅度向“温度屏蔽”方向调整。同时再加上“幻像古龙水”的辅助，现在他已可以把自身体温收敛得与周边环境基本仿佛。
哪怕是由波可思的红外视觉来看，人类法师的形象也只是一片几乎与周围岩壁无异的模糊影子，稍有轻忽就会遗漏过去。对此，穴居人又是敬服异常，直以为“能者无所不能”。
大约花费了两小时，三人组便穿过了长达三十公里的通道。
果然如穴居人所讲，一路行来通行无阻、且平静无波。
当然，在走最初的一段行程时，达达尼盎曾考虑到摩里亚蒂人类法职的身份、担心其赶路会过于疲劳，就主动提出减慢前进速度。不过，最终人类法师所表现出的充沛体力和敏捷动作则又一次震惊了牛头人。毫无疑问，只是从这些基本素质就可判断出，对方应该在战职上也有相当的基础和实力，这不由让达达尼昂联想起黑暗精灵里的某些变态份子。
而当走完了第一段三十公里通道，寒泉口就出现在三人眼前。
那是一座明显新从地底破开的泉口。
寒冷若冰的泉水从一处凸起地面大约五、六米高的石柱内喷出，如豪雨般四下飞散，接着“哗啦啦”落在柱下的新岩池中，积起数尺深的寒潭水。而受潭水挥发的影响，周围的气温也降低到了近乎冰点，与地下世界普遍的闷热环境迥然相异。
“这里就是寒泉口了，通往食人魔巢穴的路就是那条。”洞穴猎手首先确定泉水周围平静安全，便指着对面一条狭窄的隧洞道。
“恩。”
摩里亚蒂望着穴居人指出的下一段通道，点点头。看洞口已是狭小，看来是比刚才的来路难行得不少。
“我们在这里休息一下吧？”
顺利到达寒泉，作为警戒尖兵的波可思也不由自主地稍出了口气，便提议道。而且连续赶路的确消耗了不少体力，是时候应进食休整一下。
“好！”
达达尼盎则早被清凉的寒潭水吸引，直接扑了上去。虽然牛头人并不畏热，但也十分喜欢凉爽，当即来到泉柱下的清波旁，作一阵真正的“牛饮”。而波可思自然不敢跟牛头人抢位子，便“自觉自愿”地跑到寒潭的另一边，也是凉爽洗刷起来。
至于摩里亚蒂，却只是站在原地，望着分布在寒泉口四周的近十条大小通道，皱了皱眉头。
说实话，他不认为在如此交通复杂、易于腹背受敌的位置多加停留是什么好事。但见到波可思和达达尼盎享受清亮的愉悦神态，并非身为绝对领导者的人类法师也就没有强制命令什么。只是要求两个尼贡土著加快速度，同时又放出三只红水晶石像鬼作为流动警戒哨。
见到摩里亚蒂的谨慎举动，达达尼盎和波可思自然就明白了人类法师的意思，便准备把随身的水囊装满了就返回摩里亚蒂身边，继续向洞窟食人魔的巢穴进发。
但就在这时，盘旋在空中的魔法傀儡忽然发出一阵尖利的