屏风后环佩玎珰，转出一个人来。慕容雪一见，敛起眉峰拍案低喝道：“胡闹！”
那女子缓步上前，默不作声地福了一礼。慕容雪压着怒气对怀信道：“这就是你的事儿？看来你真是欠你爹扒你的皮！”
“姑姑，你别怪他，是我央云哥这么做的，他也是被我缠得没法。姑姑要怪就怪絮因吧！”韩絮因赶忙替云怀信开脱，“絮因确实是有要事求见姑姑。”
慕容雪眉峰紧锁，瞧了他两个一阵，微叹口气：“既见着了，有事便直说吧！”
一旁的怀信躬了躬身，退出屋子带上了门。屋里的气氛一时颇显凝滞。
论亲疏辈分，韩絮因的母亲慕容霜是慕容雪的妹子，她两个本是姨甥关系。只是大齐未立国前，慕容雪便已与将军们走得更近些。先帝为表爱重，将她当作半个小妹看，便是当今陛下也唤她一声姑姑。这一辈的孩子们幼时玩在一处，韩絮因便也随众称呼，就那么稀里胡涂地生生弄成了姑侄关系。
不过无论作为姨母还是姑母，慕容雪对韩絮因都还算得上宽容。所以此刻她虽然对于韩絮因私自出府安排密会的行为极是不满，却也没有当即劈头盖脸一顿叱骂。
韩絮因绞着手中的帕子，深吸一口气，试探着道：“姑姑，絮因听说……宫里要为陛下立后了。”
慕容雪秀眉一挑，既没承认也没否认，而是警觉地问道：“你哪里听说的？”
“看来是真的。”韩絮因立时急切起来，“絮因知道自己一定会被划在候选的范围里头，可是絮因不愿嫁入皇家，还请姑姑出手相救！”
“你不愿嫁入皇家……为什么？莫不是你私下已有了心上人？”
“姑姑明鉴，絮因不敢。”韩絮因连忙矢口否认，反而引得慕容雪更生疑窦。
“既然你没有心上人，为何不愿嫁入皇家？你与陛下也算从小的情分，他不会亏待你的。这桩婚事，无论是于陛下、于朝政，还是于你们韩氏，各方都有利。以目下的情形，你会是入主中宫的最佳人选。”
“我虽与陛下一同长大，却从未生过一丝一毫那个心思。”韩絮因勉力陈情，语意恳切，“絮因并不贪图后位，只是不想一辈子困在皇城之中罢了。”
她这样说，慕容雪虽能理解她不愿拘束的性子，却还是觉得有些莫名：“可是你年纪也不小了，迟早要嫁人的。与其将来嫁个未曾谋面之人，好歹陛下的性情脾气你也算知根达底。否则以后……”
“现下哪里还管得了以后的事。絮因如此急着找姑姑就是怕事情一旦定下来就不好转圜了。”韩絮因咬一咬下唇，“日后的事日后再说罢，只要过了这一关，父亲怎么也会多留我两年的。”
慕容雪沉吟半晌，仍有些顾虑难以放心，重又追问了一遍：“当真不是因为心有所属？”
“千真万确，絮因不敢欺瞒姑姑。”韩絮因戚戚拜倒，“絮因私心里想着，这番心思，旁的人不能明白，姑姑必然是能明白的。若说这世上还有谁能理解絮因，能帮一帮絮因，那也只有姑姑一人罢了。”说着她再拜叩首，已是泫然欲泣，“求姑姑成全！”
慕容雪定定地俯视着脚边的少女，心下郁郁。那一意无悔的执拗触动了某些尘封在她心底的久远的记忆，那翩然轻扬的身姿与印象中朦胧模糊的身影重迭交织，似真似幻，如梦如烟，恍惚间令她难以明辨，只是怔怔失神。
韩絮因怯怯地唤了她数声，慕容雪才蓦然缓过神来。她俯身将她从地上搀起来：“不是就好。即使是，也千万不要是怀信。”慕容雪语重心长地谆谆告诫道，“云相应该也是属意你为皇后的，就算最后没成，以他的行事作风也绝不会容忍怀信娶你，让自己的儿子担上与陛下争女人的嫌疑。”
“这么说姑姑是答应了？”
“絮因你要明白，这样的事情姑姑做不了主。且尽力试一试吧！”
“姑姑最疼我了！”韩絮因得了允诺，拉着慕容雪欢悦不已，“只要姑姑肯施援手，必然能成的！”
慕容雪温慰一笑，拍了拍韩絮因的手背，扬声唤了守在外头的云怀信进屋，命他好生将韩絮因送回大将军府。
近来两日，金陵城中的贵宦府邸都不大太平。起因是三日前，宫中下了旨意，道是桃李竞妍，桐华始秀，太后更新得了一株并蒂牡丹，极是难得，特邀外府女眷于既望之日入宫赏春。
这旨意本也是寻常，可传旨的太监带的话却实在不一般。依制，只有诰命在身的女眷方有资格奉旨入宫，但是这一回，传旨的公公明白无误地表示夫人们可将家中未出阁的女儿一并带上。
虽然传旨的公公转述太后娘娘的口谕是“人多热闹些”，但一想到当今陛下后宫空置，太后娘娘这意思，傻子才不懂了。于是各府里顿时翻了天。得了帖子的忙着给自家女儿添备衣裙钗环，以求到时能艳压群芳；没得着帖子的更是忙着四处走动托情，以期在正日子来临前太后她老人家能想起自己，补上一份请阑。
延陵郡主府在这个时候自然也躲不了清净，单单一个早晨，已有三四个府邸的夫人前来拜访。不过当然，她们没有一个见到了郡主本人。这边厢的夫人们等得心焦，那边郡主却掩了身份在城中慢慢悠悠、自在逍遥地闲逛。
既望赏春的帖子，慕容雪大约是第一个收到的。之前吴太后既然与她表露过这个想法，她也没什么好意外的，