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开阳失陷,关羽兵败!
这惊人的消息,足以把年老的陶谦,震得到当场晕厥过去。
刘备一众徐州幕僚们,无不惊骇万分,手忙脚乱的把陶谦抬入内堂,急传医者前来救治。
忙乎半日,直到入夜时分,陶谦才稍稍好转。
候在外面的众幕僚们,这才松了一口气,却又纷纷议论起开阳的战事来,不时有人要望向刘备几眼。
那般眼神,分明是在暗怨刘备的兄弟无能,致命开阳门户失陷。
“云长是怎么回事,开阳防线固若金汤,他怎么就给丢了?”刘备也心里边窝火,只能暗怨关羽。
正这时,内堂中婢女出来,称陶谦已醒,传刘备入内议事。
刘备赶紧镇定下来,匆匆的步入内堂。
昏暗的房中,虚弱的陶谦病殃殃的躺在那里,虽然苏醒,但仍一脸心有余悸的样子。
显然,再度为袁方所败,他的精神已受到了重大的创伤。
“玄德啊,你向我力保云长守开阳,现在开阳却莫名其妙的失陷,这到底是怎么一回事?”陶谦喘着气抱怨道。
刘备心有尴尬,却拱手淡定道:“州牧息怒,开阳虽然失陷,但郯城却尚在,备愿领一军增援郯城,必挡住袁方那小贼的进攻。让他不能威胁我徐州腹地。”
陶谦惶然的情绪,方始稍稍好转,挣扎着坐了起来。
“玄德,我曾任幽州刺史,也算跟你是半个同乡,徐州中,我最信任的就是你了,这一次,你可一定得给我守住郯城啊。”陶谦握着刘备的手,满怀期许道。
刘备重重点头。慨然道:“陶公你放心吧。我刘备在此起誓,一定会拼死守住郯城,决不让袁方那残暴奸贼,荼毒我徐州士民。”
陶谦这才宽心:“这我就宽心了。我今年势已高。身体已力不从心。玄德你若能战退袁方。立得一场大功归来,我便将这州牧之位,托付于你。”
刘备的眼眸中。瞬间闪过一丝暗喜。
表面上,刘备却一副惶恐,忙道:“陶公说得是什么话,州牧重任非陶公莫属,备有何德何能敢担此重任,备只想一心辅佐陶公,别无他念。”
听得刘备这番拳拳之词,陶谦愈加的欣慰,深陷的眼眶中,已是感动得老泪纵横,不觉将刘备的手,握得更紧了。
两天后,刘备奉陶谦之命,统帅两万大军,一路赶往郯城。
郯城原为徐州州治所在,城池坚固,拥有完整的城防体系。
刘备抵达郯城后,便以郯城为中心,分设数座犄角之寨,摆出一副坚守不战的姿态。
陶谦增兵郯城之时,袁方的大队兵马,也在星夜赶往开阳的路上。
几天时间内,颜良、太史慈、鞠义、徐盛四将,各率兵马前来,高顺这个客将,也率领着陷阵营前来。
云集于开阳的青州军,已达到了三万之众。
而陶谦在被曹操一番收拾后,实力已是大降,能给刘备坚守郯城的兵马,只有两万。
起兵以来,袁方的兵力数量,首次超过了他的敌人。
袁方便率领着他这支大军,气势高昂,沿着沂水南下,连破即丘诸城,兵锋无可阻挡的进至郯城以北。
三万青州军,于沂水东岸,郯城以北下寨,形成了进攻态势。
田丰则奉袁方之命,坐镇于北海,为前线大军调运粮草,数以万计的粮草,沿着沂水水路,源源不断的运往前线。
粮草充足,士气旺盛,形势对袁方极是有利,袁方当然毫无犹豫,旋即对刘备军,发起了猛烈的攻势。
一连狂攻五天,袁方用尽了各种手段,甚至将诸葛亮发明的霹雳车,也调来前线轰击敌城。
狂攻数轮,却不能撼动敌城分毫。
袁方渐渐发现,声势上他是占了上风,便实际作战上,他却讨不得便宜。
以往的作战,他都是处于兵微将寡的弱势地位,每每据城坚守,肆机发动奇袭反击,反而能击败强敌。
如今,角色转换,他变成了强者,而刘备则换成了处于守势的弱者。
这形势一变化,使袁方面对那一座坚城,还有刘备的顽强,反而有些无计可施了。
是日黄昏。
杀声渐息,士气已是强弩之末,又是一场攻城失利。
望着自己的士卒,一个个的倒在敌城之下,袁方嘴角微微抽动,有种肉痛的感觉。
剑眉一凝,袁方沉声道:“鸣金收兵吧,我的士卒不能再做这种无谓的牺牲,从明天起停止强攻,别做打算。”
铛铛铛~~
金声响起,苦战的青州健儿们,如释重负一般,纷纷井然有序的撤退下来,沿城一线,却留下了近七百余具尸体。
城头上,刘备看着青州兵退去,也暗暗的松了口气。
“大哥,咱们已一连六天击败小贼的进攻,我看那小贼是黔驴技穷了。”关羽捋着长须,语气中尽是讽刺。
刘备苍老的脸上,也钩起一抹冷笑:“那小贼最善使诈,今我闭门不战,只坚守城池,自然叫他诡计无从施展。”
关羽连连点头,拱手道:“大哥这一招以不变应万变,真乃实得用兵之妙,我料那小贼撑不过月余,必然不战自退。”
刘备哈哈一笑,心情大好,径直下城归府,摆下小酒痛饮,以庆祝又击退袁方一次进攻。
酒过数巡,简雍道:“主公,我军形势虽