鲁肃又用心良苦的给孙策搭了梯，此一番话后，原本表情绝然的孙策，表情也渐缓和下来。
他站将起来。踱步于帐。苦思冥想着，似乎在做着艰难的抉择。
思索良久，权衡了半天利弊，孙策又是一声无可奈何的长叹。
当他转过身时。那紧皱的眉头已然松开。只余下些许忧虑。
“敬说得对。我孙策若连这点气度都没有，又如何成就大业，只是这件事事关小妹终身大事。我也不敢私自做主，还得派人先禀明母亲大人才是。”
孙策所说的母亲大人，正是吴国太。
鲁肃却又道：“如今形势紧迫，皖口去往建业，这一来一回不知要耽搁多少功夫，正所谓长兄为父，肃以为，孙小姐的婚事，主公大可先斩后奏。”
孙策想想也是，柴桑距皖口不过几十里，袁方的的几十万大军，随时可能发动进攻，这和亲之事是万万耽搁不得。
沉吟许久，孙策渐渐已有动摇之意。
周瑜见孙策有动摇的意思，急道：“伯符，敬之计误国，万不可答应啊！”
鲁肃却正视着周瑜，厉声道：“公瑾不同意我的计策，那我倒要问一句，公瑾可有绝对的把握，以我区区三万兵马，击败袁方，夺还柴桑吗？”
“我——”周瑜语塞。
显然，骄傲似周瑜，此时此刻，面对这般困境，又焉有必胜的信心。
眼见周瑜也无语可说，思索再三，孙策只得无奈一叹，摆手道：“来人啊，把吕范给我传来吧。”
……
柴桑城。
庆功宴已持久了三天，将士们疲惫的身心，也因这欢庆的气氛而恢复了不少。
军府之，袁方已经在和诸武们商议着，何时起兵向皖口发动进攻之事。
方今已入寒冬，空气湿冷难耐，袁方的士卒多为北人，仗打到这个份上，精疲力竭之余，已经开始对南方湿冷的天气，开始不太适应。
所以，郭嘉等谋臣们的意见，则是暂时驻军于柴桑，按兵不动，待熬过这个冬天，天气转暖后，再进进兵不迟。
在众臣的建议下，袁方也开始有暂时息兵休整的意思。
正自沉吟未决之时，堂外义从却来报，言是江东的使者吕范求见。
“孙策此时派吕范前来，必是求和也。”袁方立刻下了定论。
诸将多有不信，袁方便叫将那吕范传入。
一名年士趋步入内，向着袁方拱手一拜，笑呵呵道：“孙将军麾下从事吕范，拜见陛下。”
袁方俯视着他，冷冷道：“吕范，孙策派你前来，是不是因为打不过朕，所以就想要求和了。”
吕范没想到袁方如此直白，连让他说些客套话的机会都不给，一时尴尬在了那里。
众人见得吕范此状，便知道自家天料事如神，果然猜到了吕范此来用意。
如今这种形势下，长江上的攻守之势已逆，就算孙策狂傲，在此不利局面下，也必只有放下颜面来求和。
那吕范尴尬了片刻，只讪讪笑道：“我家将军与陛下本无仇冤，此前的冲突均不过是被曹氏所蒙蔽而已，我家主公对陛下其实是素来钦佩，今派下官前来，正是想与陛下化干戈为玉帛，两家息兵休战，从此和好。”
“朕的数十万大军，随时随地都能举兵东下，一举荡平江东，他孙策想跟朕言和，试问他能有什么言和的资本。”
袁方一点面都给吕范，霸绝狂傲的言语，挑明了他扫平江东的雄心。
吕范抹了一把额头上的汗珠，勉强笑道：“是这样的，我家主公有一胞妹，容貌倾城，贤良淑德，名为尚香，如今正好就在陛下手里，主公他便想将这胞妹许于陛下，以彰显我家主公修好的诚意。”
听得此言，不仅是袁方，在场的众人皆是神色一动，尽为孙策的提议而感到意外。
原来，孙策这是要给他袁方使美人计，用嫁妹，给换取求和。
左右郭嘉等谋臣们，便向袁方连连暗示，劝袁方答应了孙策所请。
原本袁方也有暂时息兵之意，今孙策主动来求和，又能堂堂正正的娶了孙尚香这样的奇女，对袁方来说，似乎是桩一举两得的买卖。
此刻，就连袁方也有点动心，琢磨着要不要答应孙策所请。
正当此时，帐外义从再入，拱手急道：“启禀陛下，塞外赵龙将军，派信使赶到，称有十万火急的情报，要禀报陛下。”ri