二姨太张氏上前见礼,她是唐老太爷的第一个小妾,身材倒还不错。虽然将近四十了,却打扮得很花哨,翠绿长裙上加了一件大红花祅,脸上涂着厚厚地白粉,见礼时象小姑娘似的掩嘴而笑,脸上的白粉簌簌往下落。
唐大鹏暗叹。虽然明朝的胭脂水粉质量可能不太好,不过,这二姨太抹得也太多了点吧。
二姨太给唐老太爷生的是个女儿,名叫唐艾薇,今年十七岁,是唐大鹏的堂妹,还没出阁,上前给唐大鹏见礼。
唐大鹏听唐老太爷介绍之后,不知道是唐老太爷口齿不清还是自己没听清楚,唐大鹏听这唐艾薇的名字,怎么都像唐爱胃。
这女孩走过来给唐大鹏见礼的时候,腰姿乱扭,比模特的猫步还要猫步。未曾开口,便咯咯笑个不停,笑的时候倒不像她娘,也不掩嘴,露出一排东倒西歪的牙齿,已经微微发黄,看了让人直倒胃口。她自己感觉倒很良好,一双小眼睛一个劲到处乱放电。
最后,奶妈钱氏抱着一个两三岁的小孩子上来见礼。
这钱氏三十岁出头,大手大脚,一看就是那种山村少妇。听了唐老爷子的介绍之后,唐大鹏这才知道,这奶妈钱氏怀里抱着的,就是两年前去世的三姨太郭氏的遗腹子,小名山儿。
唐老太爷家人与唐大鹏他们见过礼之后,又给唐大鹏引见了村里的几个有功名的长辈。
引见完毕,唐老太爷还就以前没让唐大鹏进祠堂祭祖的事情,郑重其事地向唐大鹏陪罪,现在唐大鹏中了举人当了官。虽然小妾和妻子被劫走了,但至少当了官,以后还怕找不着女人吗?那也是走出了第一步了。
族长道歉,唐母可不敢当,再说了,的确是儿子不争气,没有人继承香火,也难怪族长不让进祠堂。
这个过节说破了,大家也就一笑了之。
唐老太爷当晚大摆宴席,给唐大鹏等人接风。族里众乡绅纷纷都来给唐大鹏敬酒,唐大鹏是来者不拒,喝得有些头大。
酒席上聊起纳妾的事情,唐老太爷知道唐大鹏娶了一妻,纳了一妾,却都被一个神秘的女人劫走,也觉得很奇怪。便建议让唐大鹏下次纳妾后,就躲到唐家村来,把儿子生了再说。
这个主意高明,唐大鹏心里赞道,惹不起还躲不起吗?这神秘女人不仅将自己的小妾劫走,还将自己的揭发妻子劫走,这样下去可不得了,纳再多的小妾都没用。实在不行,恐怕也就只有躲起来生儿子了,天下那么大,随便躲到哪里,这老虔婆也找不到。不过这样也太窝囊了。
酒宴散的时候,夜已深了。唐老太爷亲自将唐大鹏等人领到内宅客房安顿。
唐家大院分里外两处宅院,用一丈多高的高墙隔开。只有一个大门进出,有点类似于衙门的内衙。
外宅是佣人、家丁等人居住。内宅才是唐老爷子和家人们还有几个贴身小丫环住的。内宅里又有很多小院子,每位夫人、姨太太、少爷和小姐都有自己相对独立的小院。
唐家大院的客房也分内外,贵客就安排在内宅。
唐大鹏他们就住在内宅地贵宾客房里,在一座单独的小院里,是一栋二层小阁楼。
安排妥当之后,众人在客房二楼大厅坐下闲聊。
唐老太爷见唐大鹏和雷同知等人都有些醉意,便吩咐庞管家去通知丫环端红糖绿豆汤来给唐大鹏等人醒酒。
唐大鹏等人喝了一碗红糖绿豆汤之后,果然清醒了许多。
聊了一会之后,雷同知等人告辞回房睡觉了,唐老太爷说有点小事想和唐大鹏私下聊聊。唐大鹏虽然有些醉了,但还是强打精神,与唐老太爷来到外面的走廊上。
从走廊往外看,远处有一座小阁楼,清冷的淡淡的月光,透过云层,照在小阁楼的青砖碧瓦之上,随着云层的慢慢飘动,那斑驳的月光也在青砖碧瓦上跳跃飘动。远远看去,却跟森森的鬼火似的。
山村的夜晚格外地寂静。唐老太爷看着那小阁楼。叹了口气,半天,才对唐大鹏说道:“贤侄,我的三姨太,也就是你郭姨娘,给我生了一个儿子,可是?唉~!”
唐老太爷又长叹了一口气,好半天才接着说道:“你可能也听说了,你郭姨娘死前,曾经发过花痴,我担心的就是这个,我不知道她以前是否背着我发过,如果是那样的话,那这孩子……唉~!”
唐大鹏已经隐隐约约猜到了唐老太爷的想法,没有接腔,静听他说下去。
唐老太爷扭过头看了一眼唐大鹏,花白的胡须抖动了几下,又续道:“所以,我一直怀疑这个小孩不是我的。听说你是破案高手,破了好几件大案子,富顺县都把你传得跟神仙似的。我那时就想请你回来帮帮伯父我,只是一直没机会,这次终于将你请来了。”
唐大鹏躬身施礼:“伯父过奖了,贤侄愧不敢当。如果有什么需要帮忙的,请伯父尽管开口就是,贤侄定当尽心竭力。”
唐老太爷点了点头,迟疑了一下,终于说道:“伯父我是想,想请贤侄你,帮我查一查,这孩子究竟是不是我的儿子!”
果不出自己所料,唐大鹏暗想,原来,这唐老太爷请自己回唐家村,不仅仅是因为自己中举人光宗耀祖,给他增了光,还因为他有求于己,要自己帮他查一查这个儿子究竟是不是他自己的亲生儿子。
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