“快,速速上马,先找个地方抵御狼群的进攻。”
苏子恒高声喊道,指挥所有人重新上马。
石猛扬声道:“老爷,前面不远处有一座山谷,那里地势险峻,是一个易守难攻的好地方,我们可以去前面躲避一番。”
苏子恒喊道:“分两波前进,马车先行,另一波人骑马在后面阻拦狼群,只要它们没有轻易靠近就不要先动手,免得激怒它们。”
“遵命,老爷!”
所有人都快速动了起来,包括赵婉儿在内的几个女子也不例外,纷纷帮忙套车,好让马儿跑起来。
也幸亏刚才苏子恒检查马的时候没有完全解开套索,否则这下就耽误时间。
套好马车,苏子恒扬起马鞭狠狠抽了拉车的马一鞭,让它快速跑动起来。
虽然这些马被人下了药,但那些都是慢性毒药,只要舍得激发这群马儿的潜力,还是能高速跑一个时辰,只是这样一来,这些马儿差不多就要费了。
好在苏子恒对此有所预料,再说现在这个时候,也不是考虑马的时候,谁知道后面邓芝龙在什么地方搞阴谋,要是不能摆脱狼群,一切都白说。
“不要担心马的问题,大不了到后面再和牧民们购买新的马,眼下先让它们跑起来再说。”
眼见用马鞭刺激效果不强烈,苏子恒一咬牙,拔出随身携带的匕首,狠狠插在马屁股上。
马儿一吃疼,顿时撒开四蹄亡命狂奔,朝着前面的山谷方向而去。
其他人见状,也纷纷学着苏子恒的动作,用刀尖刺马臀,反正老爷说过,不管后续如何,先把眼前难关度过再说。
马儿撒腿狂奔的时候,远远吊在后面的狼群也加快速度追了上来。
螳螂捕蝉黄雀在后,邓芝龙等三百多人沿着苏子恒车队一路留下的痕迹,也渐渐追了上来。
马哈木见邓芝龙跳下马,匍匐在地上检查着地上遗留的一坨马粪,他也跟着跳下马,找来一根木棍,拨着还没有干透的马粪,小心翼翼分辨其中蕴含的物质。
忽然他的目光一凝,见到其中一个暗红色果壳颗粒物品,顾不得其它,伸手捡起来放在鼻子上嗅了嗅,闻到一股特殊的香味,回头看了眼满脸喜色的邓芝龙,他眼里闪过一丝厌恶之色。
这种暗红色的果壳颗粒是一种植物的果实,这种果实味道独特,但是对动物有害,吃了之后会造成身体虚弱。尤其对马的效果特别好,一般的马吃上瘾了这种植物果实后,很快就能从壮年期衰老成老年期。
一般在大草原上,牧民们看到这种植物都会主动将它铲除,并且连根拔起用火烧了,就是为了防止它蔓延开来。
没想到这人居然主动给他的马匹喂食这种有毒的植物果实,真是让人不齿。
难怪他信誓旦旦说能追上前面的车队,原来是早就动了手脚。
邓芝龙等人追踪了一段路途,很快发现除了马粪之外,还有野狼的踪迹出现,看来除了自己等人,野狼也缀上了前面那队车队。
对此马哈木丝毫不以为然,这种果实能造成动物虚弱,经过悠久历史进化,野狼对此也很清楚。它们知道吃过这种果实的猎物特别容易捕杀,因此一但它们从猎物的粪便中闻到这种果实的味道,肯定就会对这些猎物紧追不舍。
邓芝龙站起身,丢掉手上的木棍,拍了拍手,沉声道:“我们也加快速度追上去,说不定还能欣赏到一处好戏,说不定都不用我们动手,那群野狼就先帮我们消灭掉了他们。”
马哈木皱眉道:“若是如此的话,那通缉者被狼吃了,我们拿什么去领赏?”
马哈木愿意出动三百名勇士协同邓芝龙一起追杀苏子恒的车队,除了为他的那些货物之外,也是为了那些赏金。
邓芝龙闻言笑道:“不用担心,到时候只要拿下首级就可以领赏了。不过能活捉最好,我们看情况动手。对了,马哈木族长,你知道前面是什么地方吗?有没有适合埋伏的地方?”
马哈木从马背上站起身,用右手在额前搭凉棚远眺,忽然惊讶道:“前面不远处就是野狼谷了,他们不会逃到野狼谷去了吧?”
“野狼谷?那是什么地方?”邓芝龙不解的问道。
马哈木叹了口气,说道:“顾名思义,野狼谷就是生活了很多野狼的山谷。我们这片漠北的草原上,七成以上的野狼都生活在野狼谷里。若是他们真的不知死活躲野狼谷去了,没准尸骨都会无存。”
“嘶……”
邓芝龙闻言倒吸一口凉气,急忙问道:“那你知道野狼谷里面有多少野狼吗?”
马哈木摇头道:“没具体统计过,应该有三四百头吧。”
三四百只狼,这下连邓芝龙也不淡定了。别看他们一行有三百多人,真要对上三四百头狼,他也得败退。
这可不是开玩笑的,能掌控三四百头狼的大狼群,一定有一头狼王,在狼王的指挥下,狼群可谓是悍不畏死,就算他们能打退狼群,也会损失惨重。
邓芝龙想了想,说道:“我们先追上去,但是不要擅自动手,等看了结果再说。”
……
……
“呼……呼……”
苏子恒所有人都在大口喘气,经过一刻钟的亡命狂奔,在累死了几匹马的情况下,车队终于到达了山谷的入口。
也亏得那几匹累死的马,拖住野狼们的速度,让它们停下来吃食,让苏子恒等人得以拉开了距离。
进入山谷后,两