程曦拿细细的雕花镶宝竹篾子逗着笼中丝光椋鸟，鸟儿出清脆鸣叫，随着程曦的逗弄敏捷转动着脑袋。
王倚靠在铺了宝相花垫褥的竹躺椅上，同程曦讲着后来生的事：
“……那卢家的人想是今日被打脸打狠了，实在气不过，便拿‘物类相惜’来说事……你猜怎么着？”
程曦配合地问：
“怎么了？”
王笑得很是畅意，道：
“我还没来得及出声儿，十一姐便先站了出来。”
程曦讶异回头：
“阿箩……呃，你是说箩表姐？”
她没想到，今生交集不多的王箩居然会主动为自己说话。
王笑着点头，模仿着王箩用沉静温婉的声音道：
“十一姐道，‘这是我二姑姑家的表妹，我二姑夫乃隆庆八年进士出身，现如今吏部左侍郎程大人是也。程家大表哥乃昭和六年进士出身，受职都察院监察御史。父子二进士，程表妹有此茂才不足为奇。’”
她说着“噗嗤”一笑，道：
“直说得那卢家小姐哑口无言。她只得一个卢姓，可没有进士爹爹和进士亲哥哥能拿出来与你相比！”
程曦怔怔听着，心下忽然涌起感动。
王箩性子安静，不爱与人相争，竟会这般为自己说话……
王见她神色，便笑道：
“你可是我家的嫡亲表姊妹，岂有任着外人轻慢的道理！”她说着忽然又踌躇起来，看着程曦道，“曦表姐，你别怪我五哥今日不帮你。他久负盛名，一不小心便会成众矢之的，故而许多事皆身不由己……”
程曦闻言一怔，随即不在意的摆手笑道：
“我本也只因一时意气，不吐不快罢了。”说着嘻嘻笑道，“再说了，那赋词最后不也还是让人点走了嘛！”
王听了不由一皱鼻子，满是不以为然：
“可是那家伙……”
她忽然打住声，望向程曦身后。
程曦见状回头，却见凉亭外郁郁竹林中走来一人，青衫玉带、袍袖流泻。
程曦一恍惚，觉得这场景有些眼熟，依稀记忆中似乎也有这么一回。
“五哥！”王眼中一亮，笑着唤道。
王骞缓步走入亭中，看了程曦一眼，喃喃道：
“……来看祖母，听闻你们在此说话，便来瞧瞧。”
王心中直叹气。
她这个五哥，一见着曦表姐就成了呆头鹅，浑身往外冒傻气。
程曦想了一阵也没想起更多的旧事，便索性抛开去。
她看着王骞好奇道：
“骞表哥，你不用陪着客人吗？”语气中不见丝毫芥蒂。
王骞不由眼中一亮。
他看着程曦露出笑容道：
“来去不过饮酒作诗，久了便不耐应酬，来这里躲分清净。”
王见状，忽然靠去程曦身边轻声道：
“曦表姐，我去祖母那儿更衣。”这是要解手的意思。
程曦轻轻点头，王便带着丫鬟走人，临走前悄悄朝王骞眨了眨眼。
王骞耳尖微微泛红，转头看向竹林。
候在亭外的锦心待王走后便不动声色走入亭中，站到程曦身旁为她打扇驱虫，惹得念心莫名其妙地也跟了进去。
程曦没注意到这些。
她见此地只有自己主仆三人与王骞，本想同他打听何玹此来目的，但想了想还是说起了别的事：
“……今日任性而为，给你们添麻烦了。”
王骞闻言回过头，直直望着她，神色极为认真：
“不，你今日所作赋词很好，那番劝言也很好。我……本也想点你赋词。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“何玹说的对，此处确然是雕花繁笼。”
程曦一怔，望着王骞：
“骞表哥？”
王骞没有看她，而是望着亭下鸟笼。
他伸开笼外栏栅，那丝光椋鸟在雕栏间上下蹿跳，叽喳鸣叫，却丝毫没有要飞出笼子的意态。
王骞的目光中透出凉凉悲哀。
程曦不由想起今日王杊一番作为，以及方才王所说王骞的诸多身不由己。
她忽然明白为何王骞前世不顾家中反对，一意孤行参加科考出仕。
既然他迟早都有这番决心，又何妨自己再添一把火呢？
程曦忽然开口道：
“骞表哥，自古有言‘小女子，大丈夫’。”她看着笼中椋鸟，“如我们这般小小女子，抬头所见天地便是再大，也踏不出十丈墙垣之外，于苍生所能尽之力微如蚍蜉尘埃。”
王骞不由看向她。
程曦毫不躲避，直直回望王骞，认真道：
“而你们不同。三尺龙泉万卷书，男儿大丈夫，朝堂点江山，率军守皇土。一句话可为百姓谋安，一念仁可为苍生求福。”她眸中灿灿，“你们的天地，当真广阔。”
王骞不由目光灼灼望着程曦。
程曦忽然一笑，略带玩笑道：
“你可知我有多羡慕你们吗？身而为男子，又有幸托身在铭鼎之家，如你，如我四哥、六哥，如……”
她话语一顿，生生把到嘴的名字咽了回去。
锦心不由望了程曦一眼。
就听程曦继续道：
“……便是今日那何公子，只要一朝立志便大有可为。”她看着王骞，眸色诚恳，“君本鸿鹄，何作椋鸟？”
王骞大为震动。
他看着程曦良久不语。
忽而退后一步，朝程曦郑重揖礼：
“佳言如饮醍醐，骞必当铭记于心。”
*
是晚，王骞送走宾客后回到自