竹山县虽然是个小县，县衙却并不小。
前面是正衙大堂，处理公务，后面是一排排整齐的房屋。除了那位掌印的薛知县，上到幕僚李师爷，下至一个小小的差役，统统都住在这边，区别只在于房子大小。
秦捕快押着圣莲坛一干人回来时，没有走正门，而是直接绕到侧面的一个院子，院门后面就是县衙大牢。
这院子很大，是平日里差役们吃饭的地方，负责采买的人经常把整车刚卸下的干柴木炭、大白菜堆在墙边，然后再慢慢搬回地窖储藏。
秦捕快毫不客气的把人也丢在了那个角落里，因着积雪，进院子的人不注意看，都很难现那是人，还以为又是什么货物呢。
薛知县接到报信，他来得很快，却犯了这个错误。
“圣莲坛的人在哪里？”
秦捕快冲着墙角一努嘴，薛知县顿时哭笑不得，尴尬地摸了摸胡须。
薛知县是知天命的年纪了，平时没有什么架子，不穿官袍的时候就像一个田间老农，满面风霜，肤色枯黄，只有胡须修剪得很用心。
他是知县，又是长者，墨鲤自然主动地拱手行礼：“薛令君。”
令君是对知县的尊称，按照惯例，有功名的学子才能见官不拜，不过薛知县性子随和，很少穿官服，只要不在公堂上，与人相见都是拱手行礼，没有那么多的规矩。
“墨大夫，辛苦了。听说秦老先生也忙了几宿，实在是操劳，县衙这里有一些刚蒸出来的馒头，还热乎着……这不，还有半条腊肉，墨大夫不妨拿了去，补补身体也好。”
说着，薛知县有些难为情地解释道，“库里的钱粮不多了，不敢轻动，老夫还想等积雪化了之后，去临县采买一些谷粮回来救急，倒是草药之类还有一些存货，墨大夫要是看着合用，尽管挑选。”
墨鲤礼数周全，不卑不亢地垂道：“在下与老师治病救人，本就不是为钱粮，只是尽己所能。救该救之人，治能治之病，如此而已。”
说完又谢过了薛知县赠的草药。
薛知县抚须笑道：“那些草药多是百姓送来，一个子儿也没花，总要物尽其用。”他一转头，就吩咐差役去找李师爷拿钥匙，因着县衙的库房有好几个，分别存放米粮钱物，都是为了防止大灾大疫所设，今天一早，薛知县就吩咐开了库房，捡些合用的东西。
知县动动嘴，师爷自然跑断了腿，李师爷到现在饭都没吃上一口。
墨鲤跟着差役找到李师爷的时候，这位幕僚先生脑门上沾着碎布条，正在清点刚刚缝好的毡布，诺大的一个屋子里，全都是临时被叫来做针线活的年长妇人。
李师爷的容貌不太上台面，他长得跟个猴似的，人又瘦小，远远望去，显得非常滑稽。
“墨大夫来了。”李师爷一咧嘴，布条就挂到了嘴边。
旁边的差役忍着笑，赶紧帮他把布条摘了。
墨鲤倒是没有笑，对他来说，人类的容貌美丑并不重要。别说长得像个活猴，就是长成个熊样，他也是八风不动，眉头都不皱一下。
差役传了薛知县的话，李师爷从一大挂钥匙里找出一把，亲自领了墨鲤去库房。
半路上，墨鲤趁机问道：“李师爷，圣莲坛是什么？”
“国之蝗患。”李师爷随口回答，然后感到了不对，奇道，“墨大夫怎么好端端地提起圣莲坛？”
“自然是见到了。”
“什么？”李师爷大惊。
墨鲤不疾不徐，把圣莲坛众人忽然出现大放厥词，现在被秦捕快押到县衙的事说了一遍，只是省掉了自己出手制服护法圣女的细节。
不过他不说，李师爷也能猜到，感叹道：“多亏了有墨大夫在，不然秦捕快要吃亏……哎，吃亏都算是运气好，就怕他带去的人直接没了几个。圣莲坛这群人，到了一个地方，总是先拿官府的人开刀。”
李师爷烦躁地扯起了胡须，连连顿足，口中哀叹：“圣莲坛的人怎么跑到这里来了？竹山县这般穷乡僻野，又没有什么油水，这可真是个大.麻烦！”
他走了两步，忽然左右张望，现周围没什么人，连忙拽了墨鲤的衣角就往角落里走。
“墨大夫，借一步说话。”
墨鲤正等着从李师爷这里挖出更多的消息，于是就跟他到了一株松树后，这里恰好又是院墙的夹角，两面无窗，谁也瞧不见。
“墨大夫今日，可见着了天上的云龙之相？”
“云龙？”墨鲤没想到李师爷不谈圣莲坛，反而说起了那条龙，很是意外。
李师爷的小眼睛死死盯着他，点头道：“正是，云气所化的龙形。”
墨鲤隐约感到李师爷知道这里面的真相，他十分纳闷，连秦老先生都不知道的事，李师爷反倒一清二楚？
李师爷似乎瞧出了他的疑惑，他耷拉着眉，叹道：“这事不是什么秘密，只不过秦老先生向来不信这些，除非他亲眼所见。”
“……”
不信什么？不相信世上有龙？
墨大夫的眼睛亮起来，他孤独得太久了，歧懋山附近三百里，什么妖怪都没有。虽然跟老师很亲近，但有些问题没办法跟秦逯讨论。
比如墨鲤搞不清自己多大了，书上说，树有年轮鱼有鳞。
鱼类的鳞片大小不一，而且很少脱落。春夏长出的鳞片较大，秋日所生的鳞片细密，冬天不长鳞片，等到春日又生。
如此周而复始，每年的痕迹都清清楚楚。挨着粗细