晁衡环视众人，拱手笑道：“不知诸公前来，有何计较？”众人面面相看，卓王孙讪笑道：“方才听闻县令大人旗开得胜，在下与诸公特意前来恭贺。”众人随意附和。
晁衡会意而笑道：“诸公有心了，本官还有些公务，若是无他事，诸公请回吧！”说罢，抬脚就要走。众人皆甚焦急，纷纷催促卓王孙。卓王孙瞪了众人一眼，无奈道：“县令大人且慢走，在下有事相商。”晁衡心下冷冷一笑，转身装作不快之样，埋怨道：“卓相公，你我二人之间，还有何话不能直言，如此吞吞吐吐，不痛快。分明是有意与本官疏远。”
卓王孙急道：“县令大人误解在下了。县令大人胆识过人，我等唯恐攀附不及，岂敢有疏远之意。”晁衡点点头，卓王孙忐忑道：”我等听闻，孟头领虽败，但却未伤筋动骨。如是明日围城，不知援军何时能到，我军又有几成胜算？还望县令大人如实相告。“晁衡大笑道：”诸公可想听实话。“
一身着绯色绫罗、体形富态，走路都显得异常吃力之人，躬着圆圆的身子，谄笑道：”我等当然是想听县令大人真心话。“晁衡道：”那好，本官就如实告诉诸公，援军尚遥遥无期，至于胜算嘛....！“晁衡卖了个关子，环视众人。众人皆笑脸相迎，只听晁衡摇头，叹道：”唉！古人云：天时不如地利，地利不如人和。我军虽占得天时地利人和，但无奈寡不敌众，城破指日可待。“本以为晁衡能给他们一个满意的答复，听得此言，众人无不叫苦不迭，如丧考妣，皆露出惊恐的神色，一时间七嘴八舌，议论纷纷。晁衡冷眼看着众人，心想，你等这些唯利是图之人，平日里一个个趾高气昂，大难之时想要与你等患难与共，何其艰难，不让你等下点血本，本官心也不甘。
绯色绫罗犹似想起什么，急叫道：”诸公，我等何不暂避刀兵，待邛人退时才归来。“众人听闻，先是一怔，而后皆面露喜色，纷纷夸赞此人有见识，此人甚是得意。
晁衡冷哼一声，装作好意道：”此公所言不差，只是你等皆有家眷之人，行动其为缓慢，若是邛人来赶，你等还是逃脱不掉？“众人哑然，卓王孙道：”县令大人，我等愿出资，请求兵丁护送，不知县令大人意下如何？“
晁衡心中暗自好笑，果然不出自己所料，狗急跳墙了。遂装作沉吟，众人都急不可耐地看着他，片刻后晁衡缓缓道：”此事亦不是不可为，只是不知诸公愿出资几何？“
绯色绫罗咬咬牙道：”在下愿出纹银五十两。“卓王孙瞪了他一眼，斥责道：”池公如何这般吝啬，你这身行头恐怕亦不至五十两。“绯色绫罗被卓王孙驳斥的面红耳赤，但也不敢反驳，只是一个劲地嘿嘿傻笑。
卓王孙白了他一眼，说道：”县令大人，我等愿凑黄金五百两以作军资。“晁衡摇摇头，卓王孙咬牙道：”一千两。“晁衡还是摇摇头，卓王孙只好问道：”那县令大人认为我等该出几何？“
晁衡叹道：”依本官看来，诸公每人黄金五百两，此事才可商议。“众人一片哗然，绯色绫罗苦着脸道：“县令大人，可否少些，我等一时也拿不出这许多。还望县令大人能宽宥些。”众人又是一片附和。
晁衡板起面孔，佯怒道：“诸公以为本官贪婪无厌？可知本官需担多大的风险？”说着，怒眼扫视，众人不敢吭声，晁衡沉声道：”本官派守城之军护送，若是因此而城破，疏忽职守之罪定然难逃。得此无妄之灾，本官前程将尽毁倒也罢了，若是朝廷怪罪下来，轻则有牢狱之灾，重则身异处。诸公若是不愿意，此事就此作罢，不送！“说完，装作怒气冲冲地拔腿就走。
卓王孙叫道：”县令大人，且留步！“晁衡停下脚步，头也不回地冷冷道：”卓相公还有何事？“卓王孙佞笑道：”县令大人，毋须焦虑。既然县令大人之言出得肺腑，我等岂能不知好歹。在下愿出黄金千两，以求太平。“
晁衡转过身，脸上装作露出满意的笑容，颔道：”卓相公，能如此识大体，不枉本官与你相交一场。既然如此，本官当派兵丁护送相公家小。“其余人都急了，纷纷表示愿出千两黄金。
(本章完)
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