那位叫张大哥的是个面容消瘦，皮肤黝黑，看上去很是干练的汉子。他猛然喝了口酒，一抹嘴说道：“二位老弟别提了，老哥能留得一条性命与你等相见，已是万福。”姓李的汉子笑道：“张大哥也太会说笑了，沙羡到西陵，你走过何止千百遭，也从未见你如此。想来你定是迷恋哪个相好，耽误了时日，怕我二人笑话，才会说出这耸人听闻之事来。“
张大哥翻了翻他那又牛眼，不满道：”你二人也不打听打听，我张大胆，在这条路上何曾怕过谁，不过这次是真得害怕。“精瘦汉子哈哈笑道：”张大哥说这放不是自相矛盾吗？一会不怕，一会怕的。“说罢与李姓汉子相视一眼，大笑起来。
张大哥喝道：”够了，与你等无知滥识之人说话真是费劲。“转而又低声道：”这几日，不知从哪出来一伙强人，占据了云雾山，不许路人往来。有几个胆大之人上前理论，被强人当场斩杀，尸身扔入江中喂鱼。“二人听罢，张口结舌，过了半晌，精瘦汉子才咂着嘴问道：”难道就无人上报官府？“
张大哥不屑道：”官府？云雾山处于两县交界，听闻已有人将此事报与两县官府，然而两位县长大人，相互推诿，只听其声，不见其影。“又叹道：“想我等以赶脚为生之人，被阻隔于两地，时日一长，只怕会断了生计。”
晁衡与墨蕊相视一眼，墨蕊轻声道：“公子，如此一来，我二人还如何过得去？”晁衡笑道：“那汉子在卖乖，要不然他如何能从沙羡来到西陵。”墨蕊大喜道：“对哦....。”声音不免大了声，晁衡做了个噤声的动作，轻声道：“小声点，别惊扰了他们，且听那汉子如何说。”
李姓汉子惊奇地问道：“咦？如张大哥所言，强人不许路人往来，那张大哥何能来得西陵？”张大哥嘿嘿笑道：“此事岂能难倒我张大胆.....。”说罢，端起酒杯，一口饮尽，二人眼巴巴地看着他，听当他有下文，哪知他拿起筷子，夹了口菜，津津有味地吃起来。精瘦汉子急道：“张大哥何时学得如同妇人般不痛快，你难道想急死小弟？”张大哥发笑道：“你二人想接着听？”二人连忙点头，李姓汉子道：“那是自然。”张大哥笑道：“那好！你二人结了今晚酒饭账，我便说于你二人听。”
二人相视一眼，精瘦汉子无奈点头道：“行，只要张大哥不以虚言诓骗，今晚这顿小弟请便是。”张大哥笑道：“赵老弟果真痛快。”接着又饮了杯酒，咂咂嘴说道：“说来也是我张大胆的运气，碰巧遇见一深山中的猎户，我许以他二两纹银。他便带着我绕过大道，来到山后，在荒山中有一条被废弃的偏僻小道，虽说多花费了一日，但还好能到西陵。”
赵姓汉子意犹未尽，问道：“张大哥在荒山中就未遇见猛兽？”张大哥笑道：“要不然就说是运气，那条道虽说是荆棘丛生，但还真未遇见猛兽，豁嘴倒是有两三只。”说着，撸起袖子，挽起裤脚，果不其然，那汉子的手脚，皆被荆棘划出道道血痕，好在有衣服遮挡，血痕比较浅，而且已然结痂。
李姓汉子大为感动，说道：”难为张大哥九死一生，还惦记这趟约定，此番货物我二人加大哥五两纹银。“赵姓汉子深以为然，点头说道：”即使张大哥不说，小弟我也有此意。“
谁知张大哥并不领情，瞪着双眼，怒道：”我张大胆虽穷，但穷也穷得有骨气。哪怕我张大胆是从沙羡爬到西陵来的，还是要依先前说好的价钱。“
(本章完)