太后不悦道：“皇帝就不问问，晁衡因何前往灊山？”刘启装作诧异道：“朕听闻，他已将师父迁葬到灊山，此番去灊山难道为了尽孝？当真如此，倒也有情可愿。”太后叹道：“皇帝也不必言不由中，你说你完全不知情，娘甚难相信，你的心思娘明白，不就是对三儿还心存芥蒂，生怕娘心向着他，觊觎皇位。”
刘启心生愧疚之情，动情地说道：“皇考与太皇太后，母子情深，二人终生节俭，均留言只用瓦罐之器陪葬。然而这才几年，三儿在睢阳竟奢侈成瘾，且不说应用器具，皆饰以黄白之物，甚至于连夜用之物，都饰镶上宝玉。皇考的一世英名只怕早晚会毁在他的手中。“见太后沉默，他又说道：”据朕所闻，晁衡之所以不顾朝廷律令，前往灊山，正是因为三儿欲对其用兵。不过仅过了一年，他竟然已将晁衡的功绩抹得干干净净，这种背信弃义的行为，更是令人不齿。他如此乖张率性，即便朕能容忍，但不能容于天下人，防民之口，甚于防川，。“
太后辩解道：”此事不能全怪三儿，晁衡娶了婧儿倒也罢了，。琦儿本是愿意前往匈奴和亲，晁衡却胆敢将她也收了，这种羞辱，依三儿的秉性，焉能咽得下这口气。“
刘启道：”当初在睢阳，琦儿病入膏肓，晁衡心生怜惜，便与琦儿有约定，若是击退叛乱，便娶琦儿为平妻，三儿也有所知，若是他不允，为何当时不阻止，反而待到木已成舟之时，才来反悔，殊不知，牛过河才来拽尾巴，已然太迟。“顿了顿又说道：”三儿屡屡以亲情逼迫琦儿，琦儿无奈之下，才勉强同意和亲。此也只是琦儿不知晁衡所在，施得缓兵之计，然而三儿却一叶障目，信以为真。待她在鸿胪寺中打听到晁衡的消息，才全然不顾地前往临邛。“
太后问道：”那依皇帝之见，三儿为何又与晁衡交恶？“刘启道：”还不是他的欲心，前番三儿引诱晁衡刺杀袁盈，却不想晁衡并未上当，三儿恼怒之下，自行其事，不想惹火烧身，这是其一。数月前，刘买与晁衡在蜀都偶遇，刘买竟污言秽语，辱及晁大夫，被晁衡当众责打，想来也有他在背后，推波助澜。“转而又说道：”这个刘买，他害怕朕待三儿故去后，削减梁国的封地，竟在回转之时，特意来到长安，在朕的面前，故作楚楚，数落三儿的不是。“
太后大怒，以杖捶地，破口大骂道：”狼子野心，豺虺狼性，应将他投畀豺虎。“转而又道：“皇帝谨记，若是孤早亡，待三儿之后，封国即便不废除，也要平分三儿的另外四子。“
刘启心下大喜，劝道：”娘不必动气，因此伤了身子，倒是朕的不是。“太后看了他一眼，冷冷道：”皇帝作为兄长，应及时劝三儿向善，而不是隔岸观火，伺机坐收渔利。“
刘启点点头，问道：”朕谨记娘的教诲。不过三儿，如今已成骑虎之势，依娘之见，朕该如何？”太后摇摇头，长叹一声，苦涩地说道：“娘老了，不中用了，有些事情管不了，也不想过问，任凭皇帝处置便是。”说着，又摆摆手道：“娘累了，你去吧！”说罢，在宫女的搀扶下，缓缓离去。刘启躬身看着太后离去的身影，心中不免一阵酸痛，方才还健朗的太后，一瞬间，便显得老态龙钟，苍老了许多。
梁军大营前，赵涉如坐针毡，甚是觉得不安，只好起身，不时望着紧闭的帐门，不时焦急地踱着方步，暗自唉声叹气。正在其一筹莫展之际，帐门大开，赵涉大喜，正欲迎上前，突然一盆污水向其泼来，赵涉大惊，避让不及，被浇了个狗淋头。
(本章完)