白衣男子，正是前吴国小王爷刘礼。为首大汉见得刘礼，立刻露出谄笑，卑颜奴骨地迎上前道：“刘公子，宛儿姑娘已等候多时了。”刘礼皱起眉头，冷哼一声，为首大汉大惊，苦着脸说道：“方才这位孟公子，不按规矩，想要硬闯，被小人拦下。”说着，窥视刘礼一眼，见他面色越发得深沉，扑通跪下，哭丧着脸道：“小人若要知道孟公子乃是刘公子的好友，小人纵然有天大的胆，也不敢为难孟公子。”
刘礼冷冷地瞥了他一眼，懒洋洋地说道：“人不知而不愠。”为首大汉，松了一口气。刘礼又道：“不过，如今你已知晓，该如何？”为首大汉犹豫不决，甚是犯难，刘礼依然不温不火，拿起折扇将要打开。为首大汉见得吓了一跳，连连甩了自己二十个耳光，不一会儿，整个脸又红又肿，口角还流出了鲜血，大汉顾不得许多，伏在孟谈的面前，觳觫惶恐，不住地磕着响头，连声哀求道：“小人有眼无珠，请孟公子大人大量，饶了小人这一回。”
孟谈见大汉很是凄惨，于心不忍，看着刘礼，不知如何是好。刘礼淡然笑道：“孟兄，不必顾忌，饶与不饶但凭你一句话。”孟谈轻轻地吐出一口气，说道：“既然他已知罪，依在下看来，要不就算了。”
刘礼嘴角微微上扬，说道：“泰而不骄，孟兄真乃君子也！”随即又漫不经心地说道：“今日看在孟兄的情面上，本公子就不与你计较。记住，日后珠子放亮些，有些人是你等惹不起的。”大汉犹如闻听天籁，爬在地上，痛哭流涕，久久不愿起身。刘礼以扇击手，轻声道：“怎么，转眼间就不记得礼数了？”
大汉躬起身，四肢着地，说道：“多谢刘公子，多谢孟公子。”刘礼再也懒得看他一眼，笑容可掬地说道：“本公子亦是来找宛儿姑娘的，孟兄若不嫌弃，随本公子一同前往如何？”孟谈，心中大喜，他正有此意，但为了掩饰，装作迟疑道：“在下与刘兄初次见面，何敢叨扰？”
刘礼早就将他的一举一动看在眼里，微笑道：“圣人云，四海之内皆兄弟！本公子早就听得孟兄的大名，只是无缘相见。今日得见，岂能不与孟兄把酒言欢？”孟谈点点头，说道：“既然刘兄盛情相邀，在下若再三推辞，倒显得不近人情了。“装作下定决心道：”在下恭敬不如从命了。”刘礼笑呵呵地说道：“果真传言不虚，孟兄真乃痛快之人。”
二人客套一番，进入玉亭楼，四个大汉点头哈腰地将二人引到楼下。一个小丫鬟见得，下得楼来，也不询问，将二人带上楼。
四个大汉俱松了口气，来到门外，竞相扶起为首大汉。那为首大汉鼻涕、汗水、泪水与血水混杂在一起，弄得满脸都是，显得狼狈不堪。此时的他早已无先前那股趾高气扬的模样，取而代之的是目光呆滞，浑身不停地颤抖。
二人来到房前，小丫鬟敲了敲门，轻声道：“宛儿姑娘。”“嗯！是刘公子来了吗？”屋内传来一句婉约的声音，其音宛如空谷中的黄莺啼鸣般清脆，又似石磬被敲击所发出的悦耳之声。孟谈听闻，陶醉不已，心中那份激动之情，此时早已跃然于脸上。刘礼见得，一笑了之。
小丫鬟应声道：“是的，不过刘公子并未一人前来。”许久，屋内才传出一句：“既然是与刘公子一起而来，那就一块请进来吧！”
(本章完)
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