各处叛军营内又是一阵大乱，随后鼓角声俱停，得知又是虚惊一场之时，皆骂骂咧咧地回营。
未几，鼓角声又起，如此反复二次，待黎明时分方未再响起，折腾一宿，叛军刚睡熟，营内鼓声响起，兵士都在心内大骂，却不敢表露，无奈只得，草草而起。
楚王站在帐前，踌躇满志，今日便想攻城，看到满营兵士皆萎靡不振，有气无力。心中忍不住又痛骂晁衡一番。齐地三国亦是如此，楚王无奈之余命众将士回营歇息。
探马来报，棘壁城四门大开，楚王大惊问道：”是梁军劫营而来，还是梁军要逃？“探马道：”皆不是，城中百姓扶老携幼，拎篮挑筐，找寻野菜。“
楚王问道：”可有梁军跟随？“探马道：”皆有兵士随从。”楚王满意地挥手让探马离去，命人去请齐地三王。
待三王到时，楚王将此事说与三人，大笑道：“想必城中缺粮。”胶东王刘雄渠点头，继而道：“可否命人截之？”淄川王刘贤摇头道：“昨夜晁衡小儿使诈，军士皆疲惫，如何能战？”胶西王刘昂眼前一亮，笑道：“何不派人前往城中打探虚实？”齐地三王俱齐悼惠王刘肥之子，刘肥乃高帝庶长子，得封七十三城，是封地最大的诸侯国。
楚王颔应允，遂派得力之人，前往棘壁打探。
奸细到得城中，其并不熟悉道路，误打误撞地闯入梁军营帐前，正见得晁衡骑在白马上，对兵士训话。奸细大喜，遂装作脚疼，坐在一块青石上，揉脚。晁衡大声道：“今晚四更时分，你等骛行潜掩，偃旗裹甲，钳马衔枚，偷袭胶西营帐。但凡有谁泄露风声，定斩不饶。“将士皆称诺，晁衡令众人各回营帐，养精蓄锐。
奸细大喜，欲起身悄然离去，不想被巡营的主父纮现，不由叫苦，亦不敢快步逃跑，只得不紧不慢徐步而行。主父纮见此人欲离去，叫住他，大声责问道：“你是何人？为何大胆闯入营区？从实招来。”晁衡早将此人的举动看得明明白白，只是装作未见，听到主父纮的声音，骑马出帐，问道：“何事喧嚣？”主父纮禀道：“将军，适才末将在此巡营，见得此人偷窥军营，被末将现，还想逃之夭夭。”
奸细装作惊恐过度，嚅嚅道：“小人乃城西陈家庄人氏，只因老母卧病，想寻得医者，前去诊病，不想误闯此地，请将军恕罪。”说着低垂着头，眼中硬是挤出几滴泪，还装模作样地用衣袖擦拭。
晁衡不由得一笑，此人不但装得一副土里土气的可怜样，而且说话结结巴巴，但言词却似早已想好一般，知其必是奸细。问道：“你是此地人氏，怎得不识路？”奸细抬眼道：“小人曾随乡民来过一两回，但是好久之前了，像我等这样穷人家，如何进得城。”
主父纮道：“将军，此话有诈，待击退叛军，末将再细细查之。”其实这是晁衡的计策，与主父纮演得一出戏。
奸细慌忙道：“老母病重，如何等得了，还请将军开恩。”晁衡装作心慈，叹口气道：“本将见你孝心可嘉，放你离去，寻得医者，为你老母治病。“
又命主父纮拿出二两银子给那奸细。奸细装作感激涕零，还朝二人拜了拜，见晁衡点头示意，这才朝城西走来，刚出得城门，犹如兔子似其孙子般地狂奔，连喘带吁地出了棘壁城。
(本章完)
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