七月初七，乞巧节，亦是皇后娘娘的诞日。
未及酉时，宫门外便停了一辆又一辆的马车，远远地排列开去，尽是进宫赴宴的大小世家们。西边的天空上，一缕缕灿烂的霞光铺陈着，方下过雨的傍晚，明净又清透。
付瑛掀开帘子，深吸了一口气，兴奋的不知怎么是好，“阿娇，阿娇，我从未参加过宫宴。”
阿娇笑嘻嘻地凑过来，一点她脑门儿，“瞧你，不知道的，还以为咱们付家小门小户呢，要让人笑话的。”
“谁敢？宝儿姐可是荣八郎的妾呢，咱们沾了一个荣字，谁敢小看。”
“呀，你快小声些，宝儿姐随了荣八郎出洛阳，若是宫里头出了岔子，可没人护着你呢。”话虽这么说，可阿娇的眼里也隐隐透着几分得色，只不似付瑛那般张扬罢了，“看，前头动了，要进宫了呢！”
一辆辆马车井然有序地进了宫门，这辆马车也跟着向前驶去，晋叔跳下车来，朝两人行了一礼，“在下只送到此地了，今日一别，但望两位小姐福寿安康。”
两女却早已顾不上了他，只一个劲儿抻着脖子往前头瞧，叽叽喳喳好不热闹。
晋叔叹息一声，心道付家果不是他该留之地——家风不正，一心以各色女儿攀附权贵，就如今日，这两个女子便是为了来宫中寻一门亲事——他半年前亟需银两，与付家达成协议，今日期满，正正是效力的最后一日。然这一路护送两女来京，途中颇多照顾，又在京中贴身护卫了两月之久，临着离去，却得不到对方只言片语。
晋叔暗自摇头，望了眼远远已入宫门的马车，默默呢喃了一声，“不知小兄弟的伤，如今可大好了没。”转身朝着白马寺走去。
他的相反方向，付瑛和阿娇正在宫中看花了眼。
“咦？”马车方方过了复道，阿娇指着前头道：“怎的咱们往北走了，伯叔们不是说，宫宴是在南宫中举行么，叫什么殿来着……”
“中德殿。”一旁复道上传来一道声音，阿娇扭头瞧去，见是着了羽林卫军服的男人，不到三十的模样，正笑瞧着她，顺口答了这一句。阿娇立即弯起了眼睛，两颗小虎牙极是可爱，“对，中德殿。宴会不是在南宫么，这里应该是北宫？”
她问的脆生生的，让人心生好感，男人就笑道：“今儿个方下了一场雨，殿内太是沉闷，殿下便提议道换去北宫的芳林园——雨过天青，碧草如洗，清风徐徐，临溪而坐，岂不雅致？”
两女被这画面引的心神一荡，痴痴问，“这般多情，是哪个殿下？”
“三殿下。”
“三皇子？可是三皇子？”
阿娇忽的急切，男人怔了一怔，还未再答，就听一阵脚步声传了来，紧跟着是清雅的笑声，“明大人，我可是已累个半死了，你却在这儿躲起了清闲。”
明腾飞闻声回头，躬身作了一揖，“怪我，怪我，实在是楚大人的安排太过妥当，在下便趁机喘了口气儿。”
来人正是文初。
执金吾的巡防职责，覆盖了整个洛阳城，不论宫内宫外。不过宫外有京兆尹，宫内有羽林卫，尽都与她有一部分的重叠，是以若非宫内大事，他们极少进来便是，只三月一次巡宫，当作例行。
当然，皇后娘娘的寿宴这般大事儿，执金吾是怎么也躲不开的。好在眼前这一位，官拜羽林令的明腾飞，性子爽朗，又恰恰是明三郎的大兄，同父异母，感情却是难得的好。有明三郎从中调和，两人第一次合作，相处颇为融洽。
文初侧身躲开这一揖，笑骂道：“明大人不厚道啊，这一揖下来，小弟就得接着做牛做马了。”
明腾飞哈哈大笑，“得咧，再偷懒下去，你可记上我了。”正要转身往芳林园赶去，想起她来时的反方向，不由奇怪道：“楚大人这是去哪儿？”
“往武库走一趟。”
“咦，晌午不是和考工令交接过了？”
“是，手底下人去的，那群小子办事儿毛毛躁躁，我不放心，亲自看看去。”
考工令，主作兵器弓弩刀铠之属，亦是三月一次，交由执金吾进宫巡防时存入武库。今天乃是向二亲自押送的东西，文初当然放心，她去武库，不过是借着确认的名头，去比对比对手中的这一个生铁碎片。
上午的时候，她曾见了考工令，询问了一番关于南朝的铁矿问题，至于这手里的碎片，却并未拿出来。那个五十多岁的秃顶老头，一双小眯缝眼儿弯着，瞧着颇为油滑，第一印象，就让文初不敢信他。
她笑着跟明腾飞打了招呼，一路目不斜视，往武库的方向去了。明腾飞便朝马车里的付瑛和阿娇笑道：“芳林园里少不得人，在下便先行一步了，两位姑娘请。”
阿娇和付瑛连忙点头，“明大人自忙去，多谢方才告知。”
明腾飞快步走了，临着离了一段儿，又回头朝这边儿瞧了一眼。付瑛立即兴奋道：“阿娇，他又看你了，可是瞧中了你？”
阿娇却怔怔望着文初离开的方向，远方已瞧不见了她的影子，然那个人却始终萦绕在她脑中。付瑛连唤了她多声，阿娇才回过神来，猛地捏住了她手臂，“阿瑛，你看刚才那楚大人……可眼熟？”
付瑛愣了一下，摇头道：“我没注意，只一个劲儿看那羽林卫去了。那什么楚大人瞧着也就十五六吧，官职应该不高的，咱们选郎君，岂能选那般男子？还是明大人好一些，年不过三