茅草房里，莫妍秀醒来不哭不闹，被五花大绑地捆得麻绳陷在肉里也不喊疼。她躺在炕上像个木偶似的，空洞无神的眼睛大大的圆睁，盯着破旧的屋梁。
栗海棠想进屋被少女拦住，忽然篱笆院里又闪现一个黑影子。吓得她们身子一抖，齐扭头察看，竟是负责暗中保护海棠的暗护，而他之所以现身正因为篱笆院外站着一排魁武的男人们。
“你们是谁派来的？”
栗海棠站在暗护身后，歪着脑袋观察篱笆院外的这群男人们，发现他们没有带着武器，应该不是乌族长派来的。
“你们是莫族长的护卫吗？”
“奉先女别猜了，他们是我的护卫。”
乌四爷风尘仆仆徒步上来，气喘得叉腰站在篱笆院外歇歇，苦笑道：“我果然是年纪大了，这才多长的山路呀，我竟累得心脏快跳出嘴巴了。”
“乌四爷真是深藏不露呀。”
栗海围篱笆院的魁武男人们，一个个英姿焕发颇有江湖气，绝非乌族长私养的那些凶神恶煞的匪贼能相比的。
乌四爷无畏浅笑，推开篱笆门慢悠悠走进来，斜眼瞟了茅草房里，说：“莫二爷家的三姑娘在里面吗？”
栗海棠对乌四爷的试探嗤之以鼻，调侃：“领着这群人跑来围者，乌四爷装着明知故问的虚伪样子不觉脸红吗？”
乌四爷无所谓地耸耸肩，背着走往茅草房走，边叹气说：“我那大侄女死得蹊跷，身为亲叔叔总该过问过问吧。惹奉先女不高兴，我也顾不得啦。”
“乌四爷没错，是该问清楚的。”
栗海棠拉着黑纱遮面的少女跟在乌四爷身后，又担忧院子里的暗护，她唤住乌四爷，说：“请乌四爷把外面的人撤到山下去，为保你的安全可以留下一个。”
“放心，没有我的命令他们不敢随意出手的。”
乌四爷信誓旦旦，对海棠时笑容温柔可亲，一扭头看向炕上的莫妍秀时眼睛泛起杀意。
“莫二爷家的三姑娘真是福大命大，一转眼大半年过去还能活着回来。呵，看来闫族长派出去的人都未能得手呀。”
“乌四爷准备替闫族长斩草除根吗？”
莫妍秀突然开口，嗓音嘶哑的几乎是气声，若不仔细倾听很难辨出她说的什么。
乌四爷打量着五花大绑的莫妍秀，冷笑说：“我家大侄女是个什么脾性，我比谁都清楚。她从小养在乌氏中正府常以乌氏族长嫡女自居，娇蛮放纵不将任何人看在眼里。”
从袖子里取出一个小瓷瓶，倒出些许赤色粉末置于掌心，他故作闲聊似的继续说：“我那二嫂子是什么脾性，我亦清楚。她呀当初怕闺女暗中给乌氏中正府通风报信，宁愿弃女背负骂名，也要护着残疾儿子传宗接代。”
“看来乌四爷早料到乌大姑娘不会善终。”栗海棠恍然明白乌四爷来此的目的。而他手里的那些赤色粉末……
乌四爷微微一笑，把掌心的赤色粉末涂在莫妍秀的脸上。而莫妍秀除了惊骇大叫，根本逃不出乌四爷的手掌心。
“你要毁我的脸？”
“不疼。”
乌四爷笑容温厚，但涂抹莫妍秀的大手未曾停止。
少时，莫妍秀苍白的脸被涂成“关公脸”，细如柳叶的眉毛被赤色粉末烧得留下两道痕迹。
“嗯，不错。”
乌四爷很满意自己的手艺，唤着篱笆院外的一个魁武男人打井水来净手。他慢悠悠走到黑纱遮面的少女前，从头到脚打量着。
“你是西北侯的婢女？”
“小女侍奉小侯爷。”
少女抱拳，一身正气、不卑不亢。
乌四爷颌首，笑道：“哈哈，很好！西北侯家的小侯爷敢偷了闫族长的儿媳妇，是个乐子。”
“一个替身罢了，小侯爷能留她一条活命是念在……”
“看在我的面子上留她一条狗命的。”
栗海棠突然打断少女的话，硬生生把功劳揽在自己身上。
少女本不高兴海棠截断她的话，忽然想到尉迟归抱走莫妍秀生下儿子的事尚且不宜公开，暗自后怕又感激海棠的机智相助。
乌四爷呵呵笑，待魁武男人端清水进来净手后，他拿出棉帕擦干双手，说：“莫妍秀和西北小侯爷之间的事情，我不感兴趣，也无意帮着闫族长。我今儿来只为两件事，你们且放心，我不会杀她的。”
“乌四爷请讲。”
栗海棠和少女异口同声。
乌四爷回身盯着涂了大红脸的莫妍秀，说：“第一件事，她亲写告罪书；第二件事，三年之内不准回瓷裕镇，否则我必会为芊芊报仇。”
“那我的脸呢？”
莫妍秀最在意她的容貌。
乌四爷懒洋洋地说：“此药粉涂在脸上半个时辰后很难清洗，需三年日复一日的清水净面。”
“乌四爷好谋算呀。”
栗海棠不得不佩服乌四爷的谋略。莫妍秀三年不归，乌二爷和乌二夫人寻不到仇人莫妍秀，就会把仇恨记在乌族长和乌夫人的头上。如今乌二爷丧家之犬只能依靠乌四爷的相助过活，心自然会偏向乌四爷。
乌四爷洋洋得意，他知道小姑娘很聪明，却不知她因一句话能猜出他的谋划，果然江湖代有才人出。“
栗海棠走到炕边，对莫妍秀说：“乌四爷心善不与你计较乌芊芊之死。既给你留条活路，你好好地寻个地方过活吧，总好过在这儿吃苦受罪。”
莫妍秀闭上眼睛充耳不闻海棠的好言劝说，无言的反抗让