几个人便蹲地上，围成圈，撒圈烟，开碰头会，讨论宾客名单，酒菜样式，安排晏席事宜。
商量完毕，各领任务，各伺其职。谢繁荣亲自出马，去请谢学商及他的“迷彩服”朋友，带到一楼大厅看电视，吃瓜果，喝饮料，边玩边等待开席。
肖琳去厨房准备菜肴，负责蒸煮煎炒。
谢繁荣亲自跑一趟，去请族长谢清源来压阵。
谢汉去请卸任村长谢清怡来饮酒。
谢雄去请现任村长谢清辉来赴宴。
谢清怡是王为民县长的姐夫，王县长从属于地委老书记雷振霆的那条线。雷振霆一直是谢清溪的顶头上司，同时也是王为民的老上级。雷振霆任龙山县县长时，谢清溪是瑶山公社的书记，王为民是瑶山公社的社长，袁焕轩是借用的临时工，既是写新闻报道的宣传员，又是写黑板报的文化员，又兼办公室的文书，是写公文材料的笔杆子，还是谢清溪的御用秘书。袁焕轩是武汉下乡知青，本是名门世家子弟，经历见识，眼界心境，自非平常农民可比，因能写会画，能歌善舞，才艺突出，为人谦和，故被乡民推荐到小学当代课老师。谢清溪曾在武汉大学进修，袁焕轩的祖上却是武汉大学的创办人之一，对袁家的事也有所耳闻，俩人见面攀谈，道及世事变迁，感叹身家变故，惺惺相惜，如遇故交，遂成知己。知音之感，源自同一阶层，相近的家教和处境，类似的经历和抱负，共同的理想和追求，此谓人以类聚也。天差地别的两类人，像富人与穷人，官吏与匪徒，鸿儒与白丁，不可能成为知心朋友。彼时结束，百废待兴，正是用人之济，出力之时，袁焕轩在谢清溪的游说之下，弃教从政，虽身兼数职，却无名无权，实属小兵小卒之类，仍然兢兢业业，勤奋进取。
雷振霆任龙山县县委书记时，谢清溪是城关镇书记，王为民是城关镇镇长。袁焕轩在谢清溪的不懈提携下，已转工提干，从宣传干事，到宣传委员，再到办公室主任。吃水不忘挖井人，袁焕轩始终感激知遇之恩，诤友之情，全力相助，追随着谢清溪的步伐前进。拉帮结派是官场永无休止的弊端，讲究跟人，站队，串联，结成一条线上的同盟。不管是圈内人，还是局外人，旁观这俩人的关系，往往剥落兴趣相投，意气相合，志向互勉，道义互砥，只着眼于一条绳上拴的两蚱蜢，要飞一起飞黄腾达，要落一同坠入火坑。
雷振霆任地委书记时，谢清溪在辖区内的八个县，调来当副书记，调去当县长，始终未能当县委书记，不是一把手，只限于是副手，蹉跎十余年，这周折拜雷振霆所赐。
袁焕轩则由县委办公室的宣传科科长，贬至文化局当副局长兼文化馆馆长，在清水衙门坐了十余年冷板凳。但金子到哪都闪耀发光，人才不管置身何处都能干出功绩，袁焕轩是科长时，县里的宣传报道业绩在地区排第一，他不是科长了，县里的宣传报道工作，立竿见影在地区排倒数第一，他未到文化馆时，县里的文艺演出和创作，从未登过地区的舞台，更甭提省城的台面了，他当馆长之后，县里的“采茶戏”，不仅在全省文艺汇演中拿金奖，且登上中央电视台的春节晚会，县里的文艺创作，不仅有长篇小说，中篇小说集，小小说集，诗歌集，散文集，且在《长江文艺》集体登台亮相，其中特别优秀的作品，甚至在《人民文学》隆重推出，不仅培植了一批文艺干将，摘取桂冠的几十个杰出人才，还冲出地区，走向省城，升去首都。也就是说，在八十年代文艺大繁荣的时代背景下，这恰逢其时的十年冷板凳，犹如梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出，不止成就了他自己，写的剧本拍了电影，在省台与中央台播出，成为国家级编剧，也改变了一批文化人的命运，更改变了县里文艺事业停滞，文化宣传工作落后的印象，在地区由倒数第一跃居首位，在省里也由不值得一提，上升到阵阵不离，场场不缺。
龙山县县委书记之职，雷振霆私下授意的接任者是王为民县长。当时，谢清溪是代理县委书记，却始终保持着王为民的顶头上司之位。所谓官大一级压死人，雷振霆想方设法不让谢清溪接任，谢清溪就千方百计不让王为民越位就任，王为民就万般阻挠不让袁焕轩出人头地，四人明争暗斗，两线纠缠拦路，较劲角力。谢清溪辗转八县，兴利除弊顺民意，匡护文教持正道，发展经济奔小康，助被压者翻身，帮不得志者舒眉，扶乡镇企业扩大出口，所任之处都吸引一群忠实的追随者，合众弱以凌一强，说中立者袖手，一步步孤立雷振霆。雷振霆见其现取而代之势力，越发恼羞成怒，誓不罢休，屡次加强打压力度，三番令其停职检查，指责曰“结党营私，纵手下犯上，面壁反省，内清还公道，等待审定”。形势所逼，丢卒保车，谢清溪忍痛割腕，一年后伺机还治，也拿他的亲戚开刀，毁掉前途。公然反攻，至此矛盾公开，倾轧激化，你诛我伐，累及无辜。
然而三角鼎立，烟雾弥漫窝里斗，派别林立，刀光剑影搞内耗，不仅影响到外在形象，内在环境，还影响到工作需要，用人标准，虽不至乌烟障气，但不择手段的旁门左道，正邪不相容的互不妥协，无形中却助长着歪风邪气。牵涉面广，从者众多，影响很大，很不好，不利于安邦施政，省里插手摆平衡，将雷振霆上调到省委当秘书长，升